Но однажды вдруг с потолка донесся голос Галаха.
– Эй, Расин… Ра-аси-ин!.. Ты меня слышишь?
Вадим вот уже два часа, как пребывал в неопределенном состоянии. Он бессистемно анализировал воспоминания, силясь заглянуть в ближайшее будущее, ища там приметы смерти, и находясь при этом в бредовом полусне.
– Где вы?.. – голос после длительного молчания был глухим. – Я вас не вижу…
Вадим щурил глаза, усиленно вглядываясь в плафон.
– Здесь я, – шепот раздался над самым лицом. – Не шуми.
Тут Расин увидел Галаха. Его полупрозрачная массивная фигура нависала прямо над кроватью.
– Ну, не думал, что тебе нянька понадобиться, – усмехнулся Галах. – Чего разлегся-то?
Вадим был слишком слаб, чтобы вспылить.
– Я, видишь ли, на четвертом уровне почти не бываю, – сказал Галах, словно оправдываясь. – Мне это… как тебе сказать?.. ну, не в той я форме, понимаешь?.. Мой предел – третий уровень, а по жизни я лентяй, чтобы совершенствоваться… одним словом, невежа.
– Григорий Максимович… Что со мной, с настоящим сейчас?
Галах изумленно выпучил глаза.
– Ты сбежал от них. Практически сразу. Они уже не смогут тебя найти. Да они и не знают, что ты пропал. Я сам… потом уже догадался. Ты не представляешь, каких усилий мне стоило тебя здесь разыскать.
– Зачем вы надо мной издеваетесь?! – беззвучно воскликнул Вадим. – Где я?
– Не знаю. Назовем это место временной петлей. Хотя, правильнее сказать, кармашком. Фантастику читаешь?
– Но это враки! Я у мерзавца Хвана. Мне один раз удалось выскочить на поверхность… Туда, в реальность. Я лежал в палате, в смирительной рубахе.
– Так оно и есть. Твое тело живо и здорово. В целости и сохранности лежит в дурдомовской палате. Мало того, усердно отвечает на все идиотские вопросы Петьки Хвана. А тот знай, старается, обследует тебя с утра до вечера. Правда, ты вполне вменяем, и никакой рубахи я на тебе не наблюдал…
– Что мне делать? Я совсем обессилел и запутался. ещё бы несколько дней – и я наверняка свихнулся бы окончательно.
Лицо Галаха приняло деловое выражение.
– Ты заметил, Расин, как к тебе липнут люди? Так… Без причины…
– Заметил… Давно ещё стал замечать. А теперь особенно. Мои бывшие коллеги гнались за мной по коридору. Вы об этом?
– Скажи, ты думал, что все они желают твоей гибели, верно?
– Ещё бы. У них темные пустые глаза… До этого я считал, что страдаю паранойей. Такое ведь бывает при шизофрении! Бред величия, осложненный бредом преследования…
– Ну-ну! Шизофрения!.. Забудь это слово. Все мыслящие, которых ты здесь встретишь, сплошные шизоиды. Если нет… если человек там, на периферии сознания, якобы нормален, то здесь он живой мертвец…
– Темные подсознания?
– Просто спящие. Кстати, выйди в город, там ты встретишь и настоящих мертвецов… ты узнаешь их по одежде. Они тоже обитают в этих мирах. Правда, недолго. Тут они существуют от тридцати до сорока дней. Потом уходят глубже, в распределитель, там регистрируются, а дальше – каждому по заслугам. Но к нашему все делу это никак не относится… Так вот, имей в виду: все эти зомби будут постоянно к тебе липнуть… На самом деле они просто хотят, чтобы ты воспользовался их силой. Главное, не смотри им в глаза. Это затягивает… Смотри на них лишь как на сырье и источник силы. Не стесняйся, бери у них все, что тебе нужно… Их имущество – твое. Используй их бесплатную рабскую силу. Они – лучшие помощники. Вот, к примеру… помнишь, как тебя схватили?
– Что? Ну… Шеф меня задержал.
– Вспомни, как это было. Ох прикасался к тебе руками?
– Он командовал. На меня накинулись Семеныч и Серега…
– Вот то-то и оно, Расин! Это и были спящие.
Расин сделал гримасу.
– Если уж на то пошло, то почему все так?
– То есть?
– Почему такие трудности?.. Сначала я думал, что все это, как во сне, и каждое событие имеет что-то вроде символического смысла. Но теперь мне кажется, что меня постоянно хотят прикончить. Чувствую близость пути, но стоит только его нащупать, как новые обстоятельства создают препятствия.
– Это пограничники. Они не хотят, чтобы ты слишком быстро шел. Все уровни заполнены проводниками и пограничниками. Проводники, образно говоря, передают идущего из рук в руки, в то время как пограничники всеми силами препятствуют слишком быстрому продвижению вглубь. И это их работа. Но имей в виду, не все так просто. Спящего ты всегда узнаешь, он – словно часть интерьера. Но нередко на пути встречаются сосланные одиночки – отправники, мошенники, торгаши – которых очень трудно отличить от проводников и пограничников, ибо они часто скрываются под их личинами. Эти сущности весьма опасны. И еще… Сейчас я говорил лишь о поверхностных уровнях.
– А сколько их всего, уровней? Какие ещё бывают?
– Я не знаю. Мне дано три с половиной. Я простой контрактник. У меня давление, а через шесть лет я выхожу на пенсию…
– Что с Фирманом? Как он?
– Какой это Фирман?.. Вроде не знаю такого.
– Ну, Фирман… Ординатор наш…
Но Галах смотрел недоуменно.
– Ты ничего часом не путаешь?
Вадим начал было объяснять Галаху, кто такой Фирман, но вдруг внутри у него похолодело: Галах действительно не помнил Фирмана. Словно его и не было никогда.
