— А Тавреси ты сразу на хранение сдал, — напомнила Натсэ. — Документы остались у толстяка. Потом он, наверное, передал их Ямосу — я не следила. Так, всё, уже двенадцатый час. Спать!
Мы поднялись в спальню, легли в свою огромную кровать. Авелла погасила свечи, подув на каждую.
— А что, — спросила она, устраиваясь рядом со мной, — рабов продают и без документов?
— Продают, — отозвалась Натсэ. — Это — целый мир, о котором тебе лучше не знать. Да и никому лучше его не касаться даже трёхметровой палкой. Мне сильно повезло, что Магистр решил продать меня официально. Наверное, вспомнил всё же, что я была его дочерью.
Голос у неё задрожал, не то от гнева, не то от боли. Я приобнял её, погладил. Натсэ сперва прильнула ко мне, потом отпрянула.
— Так, стоп, — заявила она.
— Почему стоп? — удивился я.
— Потому что после любви у мужчин наступает упадок сил и апатия, снижается способность к концентрации. А тебе с утра на охоту. Всё, я сказала! — Она шлёпнула меня по руке. — Спать. Потом, когда вернёшься.
Я нехотя повернулся на спину, уставился в потолок. Вот ведь блин… Нет, ну так-то она права, конечно. Особенно учитывая то, сколько у нас времени обычно занимает эта самая любовь.
— Ты столько интересных вещей знаешь, Натсэ, — сказала Авелла. — А откуда? Ну, вот это, про упадок сил и…
— Во-первых, наблюдательность, — перебила Натсэ. — Сама могла бы заметить. А во-вторых, меня этому учили. Я должна была знать человеческие слабости и уметь их использовать.
— Хм, — с уважением заметила Авелла.
Обе притихли. Слушая их дыхание, я постепенно погружался в сон…
— Кстати, — вдруг сказала Натсэ задумчивым голосом. — У девушек всё ровно наоборот. Прилив сил и энергии.
— Правда? — приподнялась на локте Авелла.
— Угу…
— Интересно…
Я широко раскрыл глаза:
— Да вы что, издеваетесь?!
Утро было хмурым и мрачным.
На самом деле, оно было ясным и солнечным, а хмурым и мрачным был я, но это не важно. Зато Авелла с Натсэ были веселы и довольны. И Натсэ, поглядев на моё недоброе лицо, сказала:
— Вот это прямо отличный настрой. Лучше и придумать нельзя. Теперь я верю, что ты справишься и вернёшься целым и невредимым.
— Вернусь, — пообещал я. — И ты у меня получишь…
— Страшно! — Натсэ приложила ладонь к сердцу. — Честное слово — страшно, Морт. Но я всё равно буду тебя ждать. А теперь пошли завтракать.
Как только мы покончили с завтраком, в дверь постучали. Открыла Натсэ, мы с Авеллой подошли следом. В дом вошла Акади в сопровождении Дамонта.
— Вы готовы, сэр Мортегар? — спросил глава клана Земли.
— О, да, — усмехнулся я.
— Ваш сопровождающий на улице.
— Один?
— Один.
Хм. У меня почему-то сложилось впечатление, что нас будет несколько. Команда. Ну ладно, один так один.
— Вас что-то смущает? — поинтересовался Дамонт.
— Нет… Просто думал, что это больше важная операция, чем проверка…
— Это и то, и другое, сэр Мортегар, — улыбнулась Акади. — То, что с вами всего один человек, говорит о высокой степени нашего доверия.
Я вышел на улицу и остановился, глядя на улыбающееся лицо своего напарника.
— Доброго утра, сэр Мортегар, — поклонился он.
— Чья это была гениальная идея? — спросила Натсэ, остановившись рядом со мной. — Нет, мне правда интересно, кто придумал отправить моего мужа на смертельно опасное задание, дав ему в нагрузку гадюку из Ордена Убийц.
Это и вправду был Убийца. Воздушный. Тот, что заходил к нам в дом незадолго до последней битвы в Дирне.
— Кажется, — сказал он, — у сэра Мортегара есть богатый опыт общения с гадюкой из Ордена Убийц. Я, правда, надеюсь, что он не станет на мне отрабатывать все имеющиеся навыки.
— Смешно, — ледяным тоном сказала Натсэ. — А знаешь, что ещё смешно? Твои кишки.
— И что же в них смешного?
— Ну как же. — Она потянула меч из-за спины. — Давай покажу.
— Дорогая, успокойся, пожалуйста! — Акади положила ладонь на руку Натсэ, и та, удивлённо на неё взглянув, отпустила меч. — Этот человек доказал свою верность клану. Он отважно сражался той ночью, и потом прекрасно показал себя в качестве разведчика. Три четверти всех сведений о происходящем внизу — его заслуга. Поверь, если и можно дать сэру Мортегару по-настоящему полезного попутчика, то это сэр Наэль.
— Сэр Наэль? — воскликнула Натсэ. — Вы что, его ещё и в рыцари произвели?!
— Да, он вступил в Орден Рыцарей Воздуха, — кивнула Акади.
— Блеск! Всё, теперь я абсолютно не волнуюсь, конечно!
— Мы все будем волноваться, — сказала Авелла. — Но, Натсэ… Это правда лучший разведчик. И он всегда выполняет задание.
Натсэ подошла к Наэлю почти вплотную, привстала на цыпочки, заглянула в глаза.
— Если с ним хоть что-то случится — по твоей вине, или нет — ты не просто умрёшь, — пообещала она. — Я буду убивать тебя месяц. Понял?
— Мой личный рекорд — год, — улыбнулся Наэль. — Но и месяц — это немало, согласен.
— Главу твоего Ордена я убила. Не думай, что на тебя у меня сил не хватит.
Вот теперь улыбка сползла у него с лица.
— Об этом, — процедил он сквозь зубы, — мы однажды ещё поговорим, когда придёт время. Но теперь ситуация немного иная, госпожа Натсэ. Теперь мы все — в одной команде, и у нас всех одна задача.
