— Не, — мотнул я головой. — Давай лучше я.
Баловство баловством, но тут уже не до шуток.
— А мне-то зачем? — изумился Вукт.
— Почему — ты?! — воскликнул я. — Это тызнаешь, где находится Сердце Воды?! Ты… ты же… Да кто ты такой?!
— О-о-о! — протянул Вукт, одной рукой хлопнув меня по плечу, а другой доставая из-за пазухи бутылку. — Ты уверен, что готов к этому разговору?
Разговор решили отложить на потом. Солнце село, надо было скорее отчаливать. Да и вообще ночью лучше быть настороже.
Последним явился пожилой Воздушный рыцарь с холодным взглядом безжизненных глаз. Я этот взгляд выдержал, отметив про себя, что с гражданином могут быть проблемы. Остальные тоже отреагировали спокойно. Кроме Денсаоли. Она вскрикнула и упала в обморок. Асзар подхватил её на руки.
— Мердерик, — представился рыцарь. — Сэр Мердерик, добровольно безродный. К вашим услугам, сэр Мортегар, и со всем уважением.
Для разнообразия решили собраться не в гостиной, а в столовой. Там был большой стол, и всем, кажется, понравилась мысль о том, чтобы сделать это помещение штабом. Я сел во главе стола, внимательно осмотрел присутствующих.
Присутствующие вели себя разно и очень занятно. Я, ощущая себя главой клана, постарался в это вникнуть хотя бы отчасти.
Вукту, кажется, было по барабану абсолютно всё. Он сидел с совершенно независимым видом и смотрел в потолок. Лореотис внешне тоже казался равнодушным, но я знал рыцаря достаточно, чтобы заметить: он не выпускает Мердерика из поля зрения. Мердерик, в свою очередь, как-то напряжённо и непонятно смотрел на Денсаоли, которая смотрела куда угодно, только не на него, и вообще, кажется, хотела поскорее уйти.
Огневушка через весь стол, по диагонали, смотрела на Зована. Зован её старательно игнорировал. Почти так же старательно, как Денсаоли — Мердерика. То есть, не заметить, кто именно и кого игнорирует, не смог бы даже слепой. Волны игнора катились от Зована к Огневушке и возвращались обратно лучами нежной страсти. К чему всё это приведёт, я даже думать боялся. Да, с гибели Талли для Зована прошло несколько месяцев… Но вряд ли он уже созрел для новых отношений. Собственно, для меня это вообще загадка — как можно созреть для новых отношений, если самый для тебя важный человек — мёртв…
Асзар поддерживал Денсаоли в буквальном смысле слова. При этом, не скрываясь, смотрел на Мердерика. Тот не обращал на него внимания. Треугольник раскалялся на глазах. Это явно чувствовали Натсэ и Авелла, сидящие по левую и правую руки от меня.
Боргента тоже была здесь. Маленькая Талли спала наверху. Боргента и Алмосая выглядели несколько растерянными от царящей за столом атмосферы. А я ведь всю жизнь знал: больше народу — меньше кислороду. Вот не навязал бы нам Дамонт своих дурацких магов — сейчас совершенно по-другому бы сидели.
Последний взгляд я бросил на Кевиотеса, который сидел, сложив руки на столе и уставившись на собственные пальцы. Я хорошо знал, что поза эта двусмысленна. С одной стороны, вроде бы человек от всех отгородился и сидит, погруженный в свои мысли. С другой, он собран и готов к атаке с любой стороны. Ни на кого конкретно не смотрит, а сам видит и чувствует всех.
Так, ладно, на меня уже косятся, пора себя проявлять. Знать бы ещё, как… Тут задача посложнее, чем на совете дверь пинком открыть. Тут нужно, чтобы члены отряда друг другу глотки не перегрызли. И как учителя в школах с таким справляются?.. А, да. Они же не справляются.
— Во-первых, я всех приветствую на борту, — сказал я.
Меня мало кто понял из-за слова «борт». Разве что Вукт усмехнулся. Наш островок уже снялся с Материка и летел в абстрактном направлении, отчасти контролируемый волей Авеллы.
— Во-вторых, — продолжал я, — хочу сразу кое-что прояснить. Первое…
— «Во-вторых», «первое», — передразнил Вукт. — Я уже запутался. Дальше так же будет?
У меня на мгновение остановилось сердце. Следом кровь прилила к лицу, но я заставил её опуститься.
Спокойно. Выходку нельзя оставлять без внимания. Я могу магией уничтожить Вукта 9000 разных способов. И все это знают. Он не на магические силы меня проверяет. Могу победить его в драке без магии — это наверняка. Но затевать сейчас драку — тупость. А на место его поставить надо.
Я заставил себя повернуться к Натсэ и кивнуть. Она лёгким движением выпорхнула из-за стола, обошла его кругом и оказалась за спиной Вукта. Тот не успел обернуться. Послышался звук удара, и Вукт исчез под столом. Стул откатился в сторону.
Вукт сдавленно вскрикнул, когда Натсэ поставила ногу в жесткой туфле ему на шею. Наверное, на шею. Я-то этого не видел из-за стола, но ощущение возникало именно такое.
— Ещё раз перебьёшь — я отрежу тебе кое-что, — сказала Натсэ. — Магом останешься, мужчиной — уже не очень. Ты хорошо меня понял?
— Да! — взвыл Вукт — Натсэ усилила нажим.
— Мило. Садись за стол, не валяйся по полу — неприлично. Ты что, в сарае воспитывался?
