– Думаешь, ему поверят? – спросил Дубко.
– Не знаю, – ответил Богданов. – Скорее всего, нет… Всем приготовиться к бою! – скомандовал он.
Легко сказать – приготовиться к бою, когда ты на тропе посреди болота и сойти с этой тропы у тебя нет никакой возможности! И вдобавок воды, смешанной с грязью, на этой тропе тебе по пояс! Куда тут спрятаться от пули, как от нее уклониться? Только нырнув в болотную жижу. Впрочем, и нырять здесь надо с толком, а иначе никакого проку от такого ныряния не будет. Что значит с толком? Это значит нырять по очереди. То есть это примерно то же самое, что делать перебежки на суше. Одни упали, другие в это время бегут, затем те, кто бежал, падают, а те, кто лежал, встают и бегут. И стреляют по противнику. Стреляют и те, кто лежит, и те, которые бегут. Так и здесь, конечно, с поправкой на условия. Одни ныряют в жижу, другие в это время возникают из жижи и ведут огонь. Затем первые со вторыми меняются ролями. И при этом все спецназовцы шаг за шагом и нырок за нырком должны приближаться к противнику. То есть к тому островку, на котором обосновался противник.
Единственное, о чем не следует забывать, – это все время держать оружие на поверхности, не позволяя ему погрузиться в жижу. Иначе есть риск, что автоматы откажут и не станут стрелять. Конечно, такой риск минимальный, потому что оружие у спецназовцев особенное, и оно способно стрелять в любых условиях, даже под водой. Но все же понапрасну рисковать не стоит. В таких условиях хватит и другого риска. Вот и все, и никакой другой боевой тактики тут придумать невозможно.
Кучильо тем временем приблизился к островку настолько, чтобы можно было докричаться до тех, кто находился на том островке. Он остановился, собрался с духом и крикнул:
– Эй, на острове! Я вас вижу и слышу! Вы кто?
Звуки человеческого голоса разносились над ночным болотом далеко, и их хорошо было слышно. Вне всякого сомнения, Кучильо на островке услышали. Но никто ничего ему не ответил. Возможно, находившиеся на островке люди от неожиданности опешили, а может быть, по причине перестраховки: мало ли кто и с какой целью может подавать голос из ночного болота?
– Эй! – еще раз крикнул Кучильо. – Я один. Отзовитесь, мне нужна помощь!
На этот раз ему ответили:
– Ты кто? Откуда ты тут взялся?
Голос был мужским, хриплым и грубым, тот, кто отвечал, говорил по-испански, но с акцентом. Местные жители так не говорят, так говорят чужеземцы. Ну, а если чужеземцы, то, следовательно, это люди из «эскадрона смерти». Какие еще чужеземцы могли находиться сейчас на этом островке посреди болота, рядом с единственной тропой, ведущей на Пантано Негро? Словом, на островке была засада, ничего иного и быть не могло. На кого она была устроена? Времени, чтобы найти ответ на этот вопрос, у Кучильо не было, да и не нуждался такой вопрос в ответе.
– Я местный житель! – крикнул Кучильо. – Мне нужно в Принсапольку. Скажите, я иду в правильном направлении? Мне кажется, что я заблудился…
Какое-то время на островке царило молчание. Видимо, там совещались. Или обдумывали, что сказать в ответ. Но так никто ничего и не сказал. Вместо ответа в сторону Кучильо полоснула короткая автоматная очередь. Пули не зацепили Кучильо, наверно, потому, что стрелять на голос в темноте дело непростое. Вероятно, понимали это и те, кто был на островке, потому что вслед за первой очередью раздалась вторая, а затем и третья. На этот раз пули непременно угодили бы в Кучильо, но он нырнул в жижу и тем самым спасся от неминуемой смерти: целый рой пуль с визгом пронесся над тем самым местом, где он только что стоял.
Нырнули в жижу и спецназовцы – пули запросто могли зацепить и их. На островке поднялась пальба. Пули с визгом разлетались веером во все стороны, срезали ветви столпившихся по обе стороны от тропы кустов и деревьев, уносились куда-то вдаль, в покрытые тьмой, угрюмые болотные пространства. Угодить под такую шальную пулю – особенно если ты находишься на узкой болотной тропе и твои ноги увязли в болотной грязи – дело самое простое. И это было самое скверное, что только могло быть в данной ситуации.
Но вместе с тем здесь были и положительные моменты. По большому счету целых два. Первый момент заключался в том, что все пули летели высоко, над головами спецназовцев. Те, кто стрелял с островка, отчего-то не вели огонь таким образом, чтобы пули касались поверхности болота. Почему так – догадаться было не так и сложно. Те, кто был на островке, стреляли таким образом, чтобы попасть в голову или тело невидимому противнику. Им не приходило в голову, что противник не торчит посреди болота во весь рост, он низко пригибается к воде, более того, ныряет в болотную жижу. Очень могло быть, что те, кто находился на островке, даже не имели представления, что от пуль можно уберечься, нырнув в жидкую болотную грязь.
