— Зато обострился конфликт с Нарышкиными, а те стойко поддерживают второго принца Российской Империи, тем самым мы едва ли не открыто бросили его фракции вызов и вошли с ноги на политическую сцену после десятилетней изоляции, — мрачно подметил отец, и мне нечем было это крыть. Дела, по сути, так и обстояли, как он сказал.
Выходка Евгения уже поставила нас на путь вражды. Быть может, он и не планировал вступать именно со мной в конфликт, но прошлого не вернешь.
Если я обнародую то, как поступил Нарышкин в лабиринте, это может обрушить тень на их честь и славу рода, что просто непозволительно для них, как рода, стоявшего прямо за спиной одного из претендентов на престол Империи.
Ведь если твои слуги и придворные будут обладать отвратительной репутацией, или не иметь ее вовсе, то легче от тех отмахнуться и поскорее избавиться, чтобы не очернить уже самого себя.
Второй принц никогда не славился миролюбием и всепрощением, так что случись с его вассалом подобный скандал, то рациональней всего будет откреститься от Нарышкиных.
Или рискнуть и оказать тем поддержку, но тем самым попасть под удар уже от самой общественности и стать жертвой слухов, пересудов и сплетен.
А кому это надо? Это понимали и Нарышкины, отлично представляя свои шансы.
Отчего-то я уверен, что Евгению хватило мозгов рассказать о произошедшем своим старшим в роде и те сумели отговорить придурка от импульсивных действий. Иначе он бы уже давно подгадил мне, так или иначе.
Но нет, Нарышкин будто исчез из поля зрения, забыв о нашем не случившемся конфликте. А так не бывает. Что я и уяснил за короткое время пребывания в этом мире, так это то, что дворяне обладали крайне злопамятным характером.
Это могло проявляться как в мелочах, так и в общих чертах, но то, что каждый дворянин был обязан отплатить добру — десятикратно, и злу — стократ, очевидно.
У Евгения после своего фиаско у лабиринта имелось всего два выхода, когда он узнал, что я вполне себе выжил. Первое — признать вину и попросить прощения, что, конечно, не спишет ему все грехи, но хоть отчасти подправить свою репутацию, и второе — прибить меня в тихую или после объявления с моей стороны, чтобы обвинить в клевете и покончить с вопросом радикально.
И что-то чуется мне, что Нарышкины выбрали второй вариант, что был ресурсозатратнее, но мог в перспективе принести не только потери, но и какую-никакую выгоду.
Ведь устранение рода, что клеветал на вассала второго принца, заметно сыграет в его пользу, как решительного кандидата в монархи.
А если и учесть вариант, что я из рода Ливен, сын бунтовщиков, то картина и вовсе маслом вырисовывается. Моя казнь по тому или иному предлогу станет просто шикарным пиар-ходом для второго принца.
И он явно не будет против подобного. Но что самое веселое...
Я объявился на благотворительном вечере рядом с его сестрой, Алисой, а также первой принцессой Империи. Старшой дочерью нынешнего Императора и основного претендента на престол.
Хотя с последним еще можно поспорить, так как многие шовинисты просто не горели желанием признавать девушку на троне, желая поставить вместо нее братьев, по понятным причинам.
И ведь вроде бы сам Император души не чаял в своей дочери, она по официальным данным являлась гением, как в науках, так и в магии, уже достигнув в возрасте 19 лет титула мага 5-ти звезд.
Меж тем ее братья ей во всем уступали, как в учёбе, так и в магии, предпочитая лавированию меж аристократов и наслаждением своей безбедной жизнью, в легкую просаживая целые состояния на праздники, оргии и прочие крайне занятные мероприятия.
Но... Как бы это странно и грубо не звучало... У них был хер меж ног, а потому их поддерживали многие старые и влиятельные рода и кланы.
Кто ж знал, что повесточка даст о себе знать и в новой жизни, а я так надеялся о ней забыть, как о страшном сне...
Вернёмся же к нашим баранам, то есть к принцам...
Константин, вызнав через своих сообщников или ещё как, что я иду на явное и открытое сближение с Алисой, предпринял... А что он предпринял? Он просто появился на мероприятии, намереваясь меня как-то спровоцировать?
Или, как подозревает Алиса, сама атака фанатиков была заговором второго принца? Если так подумать, то ведь мне одному из первых кинули под ноги целый взрывпакет...
А по официальным данным я получил травму в подземелье и не могу использовать магию насколько недель...
И будь она из разряда внешней, а не внутренней, то так бы и было. Я ведь мог в легкую подорваться или погибнуть при дальнейшей атаке антимагическим артефактом.
Да и фанатики могли бы в таком количестве пройти без обыска и задержек, только если кто-нибудь уровня принца Империи посодействовал данному вопросу.
Как все удачно складывается...
Раз не успели спровоцировать меня или вызвать на дуэль, то решили просто и тихо прихлопнуть, чтобы закрыть мне варежку и лишить Алису потенциального союзника.
Понять бы только, спланирована была вся атака на Зимний только ради меня и Алисы, или я просто попал под руку и основной целью стояла сама принцесса.
Хотя была ли она вообще целью?
