Плавать с утра в его планы не входило, просто он хотел, чтобы морской ветер освежил его тело. Однако теперь майор резко свернул к морю. На пляже по утрам людей немного, и, купаясь в море, плавая под водой и невзначай выныривая, можно понаблюдать, что же меняется на берегу. Легко вычислялось, кто напряженно вглядывается, ищет его глазами, а когда он резко выныривает, напускает на себя безразличный вид. Батяня называл этот прием «перископ подводной лодки». В таком случае «хвост» был в очень неудобном положении: ему надо было выходить на открытый пляж – показывать себя и «шифроваться» под любителя поплавать. Для этого следящий должен быть готов к непредвиденным водным процедурам, а это всегда заметно, готовился человек заранее поплавать или нет. И не только отсутствие плавок и полотенца говорили об этом, а вся психологическая картина его состояния. Ведь человек – наземное существо, и внезапная смена среды – воздушной на водную – всегда отражается на поведении: на походке, мимике, взгляде. Это выдает даже самого натренированного человека. Поэтому «хвост» редко когда идет в воду. Предпочитает оставаться на суше, наблюдая в отдалении. И при этом он наблюдает нервно, потому что не знает, когда его «клиент» снова выйдет на берег. А вдруг, что вполне вероятно, поплывет далеко к буйкам, а там куда-нибудь нырнет и вынырнет за торчащим вдалеке утесом, который скроет его из виду? Или, что еще хуже, «клиента» подберет какое-нибудь плавсредство.
Батяня проделал несколько кульбитов в воде, сквозь брызги, которые сам и поднял, осмотрел пляж и места, откуда можно было вести наблюдение. На дальней скамейке за кустами он заметил две бейсболки, которые «приседали», когда он, фыркая, как морской котик, выныривал из-под океанической волны.
«Вот они, голубчики, – в мыслях проговорил он и стал прикидывать, как же уйти от «хвоста», вернее, двух «хвостов».
Он глубоко нырнул. А когда вынырнул, «бейсболок» уже не было. «Неужто показалось?» – подумал Андрей. Еще пару раз нырнул и вынырнул – на пляже их не было. Все остальные отдыхающие подозрений не вызывали.
«Одно из трех. Или что-то их спугнуло, или получили задание отстать от меня, или я слишком уж перестраховываюсь», – заключил Батяня. Он быстро вышел на берег, не стал дожидаться, пока прибрежный ветер высушит его кожу, напялил шорты и майку и прогулочным, хотя и довольно спешным шагом направился в город. Батяня на автостоянке открыл дверцу такси и отчетливо, по слогам произнес название местности, которое он вчера прочитал в послании.
Таксист с кривой ухмылкой окинул взглядом майора Лаврова. Тот стоял перед ним в шортах и майке, и пухлого портмоне в карманах явно не наблюдалось.
«Не бойся, я платежеспособен», – мысленно проговорил Андрей, а вслух сказал:
– Плачу карточкой.
Движением фокусника Батяня достал из-за спины, а вернее, из заднего кармана шорт, золотую кредитку.
– О’кей, – заулыбался филиппинец и показал на терминал, что лежал возле коробки передач. – Когда на человеке нет одежды, то у нас это означает, что у него нет и денег. А у белых все наоборот: чем меньше одежды, тем больше денег, – громко засмеялся он, оттопырив верхнюю губу.
Другие таксисты, сидевшие в своих автомобилях с открытыми из-за жары дверцами, тоже загоготали и что-то на родном языке прокомментировали.
– А чего они смеются? – спросил Батяня.
– Да так, услышали, куда вам надо ехать. Советуют лучше прикрываться от солнца. А то вы не очень-то загорелый, особенно в некоторых, так сказать, интимных местах.
Батяня осмотрелся, увидел, что на пояснице, где его шорты чуть сползли с поясницы, виднеется белая полоса. Он быстро подтянул шорты.
Тем временем таксист запустил мотор. Салатовая «Тойота» с оранжевыми шашечками на боках двинулась среди разноцветных скутеров, мотоциклов, мотороллеров, велорикшей. Разноцветными плавучими островами в ней выглядели чудеса местного автопрома – автомобили, которые местные жители с гордостью называли «джипни». Это переделки списанных с военной службы американских «Виллисов», «Хаммеров», британских «Лендроверов». Выкрашенные серебрянной, золотой краской с прилепленными фигурками драконов, тигров, русалок или мифологических чудовищ такие машины, сильно дребезжавшие при переключении скоростей, коптившие воздух черными выхлопами, создавали за собой плотные заторы. И чем ярче был разукрашен автомобиль «джипни», чем больше он создавал проблем на улице, тем больше им гордился его хозяин.
За городком такси свернуло в джунгли. Ветки влажных деревьев, словно зеленые ручища, опускались к самому лобовому стеклу, шуршали по дверям автомобиля. В кронах можно было заметить райских птиц, прыгающих маленьких обезьянок, порхающих насекомых. Из-за тени деревьев вокруг заметно потемнело.
– Вы ж меня не хотите ограбить? – забеспокоился Батяня. – У меня только карточка. А пин-код я вам не скажу. Поверьте по-хорошему – не скажу! – Майор Лавров храбро, но довольно смешно надул щеки.
