– Нина, хочу предупредить вас, не слишком доверяйте Арсению и постарайтесь побыстрее закончить совместную работу. – Я напряженно застыла у двери в свою квартиру. – Сейчас Кропотов его прессует, а такой натиск не каждый выдержит. Не знаю, в чем конкретно дело, но у Кропотова есть, чем на него надавить.
– Спасибо, – пролепетала я, потом еще раз повторила: – Спасибо, – и повесила трубку.
Почему всегда так происходит? Я еще не успела порадоваться, что удачно «разрулила» ситуацию с Григорьевым, когда подоспела новая неприятность. Мне так хотелось поделиться с Арсением своими открытиями! А с кем еще? Я вошла в квартиру, чувствуя бесконечную усталость. Надо позвонить Арсению, а то он станет ломиться в офис, а сыщиков, возможно, еще не отозвали. Я нехотя набрала его номер со своего обычного мобильника.
– Приезжай ко мне домой, – сказала я, – я уже здесь.
– Лучше встретиться в офисе, – пробурчал он.
Мне не хотелось сейчас возвращаться в офис, здесь, конечно, недалеко, но сил совсем не осталось. Я так ему и сказала.
– Но мне нужно забрать досье, – мрачно сообщил он.
Самые ужасные предположения, промелькнувшие в мозгу после звонка Григорьева, обретали плоть и кровь.
– А это не может подождать до завтра? К тому же, пока за офисом еще следят, а завтра слежки уже не будет.
– Ты уверена? – уточнил Арсений.
– Уверена.
– Ладно, жди.
Едва переступив мой порог, Арсений выдохнул:
– Нина, я влип! Очень серьезно влип!
Сегодня с самого утра Кропотов позвонил ему и велел явиться в его офис. Арсению еще никогда не приходилось видеть этого самоуверенного и вальяжного бизнесмена в таком взвинченном состоянии.
– Ты мне за все ответишь, голубчик, – набросился он на Арсения, – и твой отец ответит, вы у меня оба по миру пойдете.
Арсений подумал, что речь пойдет о пропавших досье. Но на этот раз Кропотова волновало другое. Оказывается, сегодня ему сообщили из правоохранительных органов, что труп неизвестного, убитого в красной гостиной, опознали – это Виталий Иванов, который в то время проживал в отеле клуба. Следователям удалось выяснить, что по документам Иванов якобы покинул гостиницу совместно с неким Тереховым. Учитывая репутацию Терехова, они сделали вывод, что он убийца, а поскольку он проживал в отеле клуба, то это преступление имеет отношение и к клубу, и к его владельцу.
– А я-то здесь при чем? – наконец, обрел дар речи Арсений.
– А при том, что именно ТЫ недавно интересовался архивом отеля, а через два дня после этого следствие опознало убитого.
Галя, казалось бы, равнодушно разрешившая Арсению снять копию, сообщила об этом Кропотову.
– И ты так перетрусил, что решил преподнести ему компромат на Аверьянова на блюдечке с голубой каемочкой! – возмутилась я. – Как ты объяснишь, откуда у тебя взялись эти материалы? Да после этого он ни одному твоему слову не поверит!
– А ты можешь предложить что-нибудь получше? – с вызовом спросил он.
– Сходу не могу, надо подумать.
Я посмотрела на понурого Арсения и вдруг ощутила, какие мы с ним мелкие букашки. Затесались в битву двух монстров, они в любой момент могут нас раздавить и не поморщиться. И что же нам, букашкам, делать? Видимо, Кропотов намекнул Аверьянову о компромате, и тот решил нанести ответный удар. Если последние дни я занималась расследованием с мрачной обреченностью, то теперь во мне проснулся некий энтузиазм.
– Не вешай нос, – сказала я Арсению, – прорвемся.
– Ты что-то придумала? – оживился он и с такой надеждой посмотрел на меня, будто я и в самом деле волшебница.
– Пока нет, но обязательно придумаю. Поезжай домой и ложись спать, а я буду думать. Мне лучше думается в одиночестве.
Он не стал спорить и, уходя, опять с надеждой посмотрел на меня. Некоторое время я пребывала в приятном возбуждении, чувствуя, что перестала быть мелкой букашкой и вновь стала человеком.
Итак, Кропотов знал или подозревал о том, что в клубе хранятся секретные досье, в частности, изобличающие депутата, и хотел завладеть ими. Конечно же, он поговорил с Игнатьевым и приказал ему перевернуть всё вверх дном, но найти так необходимый ему компромат. Возможно, управляющий всерьез взялся за дело, но ничего не нашел. Каким образом об этих поисках узнал Аверьянов? Я вскочила с места и заметалась по кухне. У него был свой человек в клубе! Но кто?! И тут я поняла, что смогу назвать сразу три кандидатуры, претендующие на эту роль. Человек, желающий вступить в клуб, должен был предоставить рекомендации трех его членов. Значит, Аверьянов был неплохо знаком, по крайней мере, с тремя членами клуба. Почему я не подумала об этом раньше, когда это просто лежало на поверхности? Быстро накинув куртку поверх домашней одежды, я вприпрыжку помчалась к офису. Мне было плевать, если даже все сыщики города наблюдают за мной.
