Однако богатая жизнь, которая, казалось, будет длиться вечно, неожиданно закончилась. В городе один торговец родом из северных варваров заметил пятого сына и был крайне удивлен. Он подошел к нему и дружелюбно предложил выпить. Когда пятый сын опьянел и потерял сознание, торговец осторожно вырезал выпуклую часть на его голове небольшим ножом и вытащил оттуда жемчужину, а затем поспешно скрылся.
Придя в себя и вернувшись домой, пятый сын с трудом вспомнил произошедшее и сказал:
— Кажется, при рождении у меня в голове была жемчужина.
Домочадцы воскликнули:
— Похоже, именно благодаря этой жемчужине мы все это время наслаждались богатством! Что же теперь будет с нами?
Их опасения оказались обоснованными. После того как пятому сыну вырезали жемчужину, он начал слабеть и вскоре умер. Благосостояние семьи Ху тоже начало ухудшаться, и в конце концов она потеряла все свое богатство и снова стала бедной, как раньше.
В китайских легендах бессмертные создают эликсир, называемый
Бессмертные у персикового дерева. Ю Линь, 1653.
В одном древнем китайском городе некий старик продавал на рынке снадобья. Никто не знал его имени. Когда кто-то спрашивал: «Как вас зовут, уважаемый старец?» — он отвечал: «Я просто старик, продающий снадобья». Однако, несмотря на то что он казался обычным торговцем, кто-то начал распространять удивительные слухи о нем:
— Этот старик не обычный человек, а бессмертный в человеческом облике! Когда я был маленьким, я видел его. А ведь прошло уже несколько десятков лет. Я стал старым, а его лицо совсем не изменилось. Ему, должно быть, больше ста лет, и он, несомненно, бессмертен!
Некоторые люди потрясенно обсуждали это, но другие говорили:
— Не может быть, ты, наверное, спутал его с кем-то.
Тем не менее старик продолжал ходить с большим сосудом и продавать свои снадобья. Люди, которые обращались к нему, говорили:
— У меня такая-то болезнь, дайте мне лекарство от нее.
Старик доставал эликсир и отвечал:
— Выпейте это — и ваша болезнь пройдет.
Удивительно, но те, кто принимал его лекарства, действительно излечивались от недугов. Люди, страдающие от серьезных болезней, приходили к нему и говорили:
— У меня нет денег, но можно ли получить снадобье?
Старик отвечал:
— Тогда я дам его бесплатно.
Однако старик был не всегда добр. Он не проявлял милосердия к тем, кто над ним насмехался или не уважал его. Иногда совершенно здоровый человек мог попытаться подшутить над стариком:
— Я болен, у меня нет денег, дайте мне снадобье бесплатно.
Старик давал ему лекарство, но дома этот человек обнаруживал, что оно исчезло. Поэтому те, кто знал старика, обращались к нему только тогда, когда действительно были больны, и никогда не пытались его обмануть. Они относились к нему с уважением.
Зеркало с изображением мифологического Белого зайца, варящего эликсир жизни на Луне, VIII в.
Старик любил выпить и всегда был весел и пьян. А заработанные деньги он раздавал бедным. Однажды к нему пришел незнакомый человек и обратился с такими словами:
— Слышал, что у вас есть всякие снадобья. Поэтому я бы хотел задать вопрос, ответ на который меня очень интересует. У вас есть эликсир, который называют Эликсиром Великого Обращения? Говорят, его создают бессмертные с помощью девятиступенчатой очистки.
Скорее всего, он хотел подшутить над стариком, но тот невозмутимо ответил:
— Конечно, я продаю его. Но он дорогой. Если хочешь купить его, тебе придется заплатить за пилюлю 1
Люди подумали: «Старик, наверное, пьян», не поверили ему и не проявили интереса к Эликсиру Великого Обращения. Тогда старик воскликнул:
— Я целых сто лет пытался продать его на рынке, но никто его так и не купил! Это так печально! Придется пить его самому!
И он, вздохнув, достал эликсир из своего сосуда и проглотил его.
Тут случилось нечто удивительное. Из-под ног старика взвились пятицветные облака: синие, красные, белые, черные и желтые. Вдруг поднялся сильный вихрь, который окутал его и унес в небо. Оказалось, что он действительно был бессмертным, который создал Эликсир Великого Обращения.
Мало кто помнит о государстве Пуё, но оно играло важную роль в истории Древней Кореи. Оно было важным предшественником Когурё и Пэкче, причем Пэкче даже какое-то время называлось Южное Пуё. Пархэ, сменившее Когурё, тоже якобы возникло из Пуё.
