В книге «Беспорядочные записки Чхонсона», написанной Сон Дэджуном (1732–1812), ученым позднего периода эпохи Чосон. рассказывается о истории времен правления короля Хёджона (1659–1674).
Жил-был один силач. Бездомный, он скитался по городу Кванджу в провинции Чолла-Намдо в поисках заработка. Он был настолько беден, что никто не знал его настоящего имени. Было известно лишь, что он носит фамилию Сон.
Во время маньчжуро-корейской войны[36], когда Хёджон готовился к нападению на северные территории, чтобы смыть унижение, полученное от царства Цин[37], по всей стране был разослан приказ найти способных поднять вес в тысячу кынов. Губернаторы каждой провинции искали силачей, но, несмотря на все усилия, не могли найти ни одного, о чем очень печалились.
Тем временем Сон, временно трудившийся в управе, услышал о приказе, подошел к старшему по званию писарю и спросил, указывая на большой камень в углу двора: «Весит ли он тысячу кынов?» Когда писарь ответил утвердительно, Сон как ни в чем не бывало поднял этот камень. Писарь, увидев его силу, был поражен и поспешил доложить об увиденном начальству. Сона вызвали и повторно подвергли испытанию, которое он легко прошел, снова подняв вес в тысячу кынов.
Тогда Сона отправили в воинское присутствие уезда, где искупали и одели в хорошую одежду. Затем в управе ему дали верховую лошадь. С Соном обращались так, словно он был посланником династии Мин, и он отправился в Ханьян.
Король Хёджон, стрелявший из лука на заднем дворе, услышал, что появился способный поднять вес в тысячу кынов, и поспешно позвал Сона. Бедняк-силач был малосведущим, необразованным малым со спутанными волосами и темноватым цветом лица. Но по приказу Хёджона он снова легко показал свою силу. Как и доложил губернатор Хёджону в своем письменном докладе, Сон был непобедимым силачом.
Король очень обрадовался и велел подать ему щедрую порцию еды. Прислужники и служанки привезли еду на тележке, и Хёджон был еще больше доволен, увидев, как Сон съел все стоя. Король Хёджон пожаловал Сону чоллип (головной убор, который носили воины в эпоху Чосон), подарил ему дом за воротами Кымхомун и дал в жены придворную даму. Он даже присвоил Сону чин хёллён – управляющего префектуры.
Но Сон, который всю жизнь занимался наемным трудом, никак не мог привыкнуть к должности управляющего из-за недостатка знаний. Тогда Хёджон назначил Сона на должность в армии, соответствующую его силе, и отправил его в крепость на северной границе, которая находилась на расстоянии в три тысячи ли от Ханьяна. Он назначил Сона воином, ответственным за охрану границы.
Несмотря на то что король Хёджон направил Сона далеко на север, он всегда помнил о нем, регулярно посылая подарки всякий раз, когда у него была возможность. Спустя некоторое время он даже предпринял попытку вернуть его обратно в Ханьян. Вероятно, он намеревался поставить Сона в авангард войска из северных земель, которое должно было атаковать царство Цин.
Но внезапно король умер от нарыва на спине. Услышав эту новость, Сон был настолько потрясен, что, даже не оповестив войско, в одиночку отправился во дворец. Он скакал день и ночь, а во дворце распростерся перед гробом с телом Хёджона и горестно зарыдал. У него уже не оставалось слез, и казалось, что из глаз вот-вот потечет кровь. Придворная дама, ставшая женой Сона, тоже была сильно огорчена и в день смерти короля повесилась у себя дома.
Тем временем пёнма чольдоса, командующий армией, выдвинул вопрос о том, что Сон самовольно покинул воинскую часть, не уведомив начальство, и настаивал на том, чтобы тому отрубили голову. При королевском дворе тоже утверждали, что дезертирство Сона было преступлением и должно быть наказано по военному закону. Однако король Хёнджон, сменивший Хёджона на троне, заявил: «Это было сделано из чистой преданности, поэтому я не могу наказать его». Тем не менее в обмен на сохранение жизни Сона лишили воинского звания.
Сон, которого выгнали из армии, скитался то тут, то там, и наконец поселился в Йонине в провинции Кёнгидо. Он еле сводил концы с концами, занимаясь попрошайничеством в рваной шляпе и потрепанной одежде. А каждый год в день смерти Хёджона он в одиночку отправлялся в горную долину и плакал там весь день. Всякий раз, когда при нем упоминали прежнего короля, он начинал проливать горькие слезы.
Жители деревни за крупное и крепкое телосложение прозвали его генералом Соном. Встретив его, они собирали для него еду и с удивлением наблюдали, как он ест, словно тигр или волк. Неизвестно, что случилось с Соном позже. По-видимому, он был слишком наивным, и, несмотря на огромную силу, не смог полностью раскрыть свои таланты.
