Николай Владимирович Скоблин был родом из дворян. Закончил Чугуевское военное училище и вскоре грянула Первая мировая война. Воевал храбро, был награжден Георгиевским крестом. После 1917 года служил в Корниловском ударном полку Добровольческой армии. Прошел всю Гражданскую войну, был участником знаменитого Ледяного похода. Врангель произвел его в генерал-майоры. На войне Скоблин женился, познакомившись со знаменитой певицей Надеждой Плевицкой. Она выступала с концертами в частях Красной армии и попала к белым «в плен». В те времена Плевицкая была, пожалуй, самой знаменитой певицей России, которую называли «курским соловьем». По размерам громкой славы ее можно было сравнить только с Шаляпиным. Она так проникновенно исполняла народные песни, что, слушая ее волшебный голос, не мог сдержать слез сам Николай II. А императрица Александра Федоровна подарила певице бриллиантовую брошь в виде жука. Но в генерала, который был ее моложе на 10 лет, «Дежка», как ее называли родные, влюбилась без памяти. Вместе они потом оказались в эмиграции.
Но что было делать в Париже боевому генералу, не имевшему другой профессии, и гениальной русской певице, привыкшей к невероятной славе и избалованной баснословными гонорарами? И тот и другой сильно тосковали, мечтая вернуться на родину. Но большевики уже укрепились, а Скоблин был «белогвардейцем», членом опасного эмигрантского Общевойскового союза (РОВС), объединявшего бывших военнослужащих Белой армии. При возвращении его неминуемо ждал расстрел.
Как нередко бывает в таких случаях, вскоре перед ними возник дьявол-искуситель в лице завербованного советской разведкой бывшего офицера Корниловского полка, однополчанина Скоблина Ковальского. Он и указал тоскующим супругам на путь к возвращению, которое «еще надо заслужить», – предложил им работать на советскую разведку. Почему с этим могла согласиться Плевицкая, родом из крестьянской семьи, понять не трудно: певица не могла жить без славы и переполненных залов. Новая власть, как раз и была ее властью, как она сама уверяла, властью «рабочих и крестьян». Вероятно, именно жена и убедила Скоблина согласиться на сотрудничество с Москвой. Ему, белому генералу, дворянину, сделать это было куда труднее. Это означало перейти на другую сторону баррикад, начать предавать своих прежних друзей и однополчан. В печати опубликована подписка «о сотрудничестве с ОГПУ», под которой стоят подписи Скоблина и Плевицкой. Получив оперативные псевдонимы «Фермер» и «Фермерша», они стали работать на советскую разведку, систематически поставляя ей сведения о белой эмиграции и РОВС.
Скоблина считают участником двух самых громких операций советской разведки в Европе. Советский разведчик Л. Треппер в своих мемуарах написал, что именно Скоблин подбросил в СД Гейдриху материалы о том, будто маршал Тухачевский готовит заговор против Сталина. Немцы передали потом эти документы, сфабрикованные на Лубянке, чехам, а те отправили их Сталину. После этого маршал был расстрелян, и началась небывалая чистка Красной армии.
Другая операция с участием Скоблина – похищение в Париже главы РОВС генерала Миллера. 22 сентября 1937 года Скоблин пригласил Миллера на встречу в одном из районов Парижа. Однако тот, по своей обычной привычке к осторожности, оставил в кабинете конверт с указанием, куда и к кому он пошел. Когда похищенный советскими агентами Миллер исчез, конверт вскрыли, и подозрение сразу пало на Скоблина. Его вызвали в штаб-квартиру РОВСа, предъявили письмо, но он под каким-то предлогом вышел, а потом… исчез. Разразился неслыханный скандал, все были поражены «предательством» боевого генерала. Подозрение пало и на Плевицкую, уже 24 сентября ее арестовала французская полиция. Позднее ее приговорили «за соучастие в похищении» к 20 годам каторги, несмотря на то, что на процессе она все отрицала.
Что же потом случилось со Скоблиным? По одним данным, его тоже вывезли в Москву, где он некоторые время жил на даче в Болшево, изучая испанский язык. Именно там он якобы написал письмо своему резиденту в Париже, где восторгался Сталиным: «…Сейчас я имею полную свободу говорить всем о моем Великом Вожде Товарище Сталине и о моей Родине – Советском Союзе… Сейчас я тверд, силен, спокоен и верю, что Товарищ Сталин не бросит человека…». Но Сталину верил он напрасно. В «благодарность» за сотрудничество с советской разведкой Скоблина убили, а его жена умерла в тюрьме, откуда (учитывая, что в то время у СССР был пакт о дружбе с Германией), Сталин мог бы вполне ее освободить.
