Образ волка в мифах и в сказках неоднозначен. Это животное в древности воспринималось и как символ смелости и доблести, и как воплощение зла и темных сил (фольклорными оборотнями на территории России и Европы чаще всего считались именно волки). В сказках волк может представать как персонаж наглый и злой, но при этом не слишком умный.
Наступил вечер. Проголодался волк и стал думать: «Съем-ка я овцу!»
И зовет ласковым голосом:
– Овечка, овечка! Что ты там все по хозяйству хлопочешь? Лезь ко мне на печку, будем греться!
Поняла овца, что волк хочет ее съесть, и говорит ему:
– Нет, некогда мне. Нужно муку просеять и тесто замесить.
Волк ждал-ждал, пока овца с делами управится, да так и не дождался, заснул. А поздно ночью проснулся и пошел по избе овцу искать. Перерыл все в избушке, но так и не нашел – овца в пустую бочку спряталась.
На следующий день волк снова лежит на печке и зовет овцу:
– Овечка, овечка! Лезь ко мне на печь, ты ведь сама замерзла, наверное!
– Некогда мне, – говорит овца. – У меня еще дрова не наколоты.
Ждал волк овцу, ждал – не дождался. Пошел по избе искать, да не нашел – забилась овца в поленницу.
На третий вечер снова лежит волк на печи и зовет овцу:
– Овечка, овечка! Лезь на печку греться!
А овца поняла, что рано или поздно найдет и съест ее волк. Переделала все дела по хозяйству, подождала, пока волк заснет на печи и побежала в лес. А там откопала на болоте из-под снега прошлогодней клюквы да брусники, извалялась в ягодном соке и вернулась к своей избушке. Стала ходить под окнами, стучать в стены и кричать:
– Нет ли тут волка? Я семерых волков в лесу загрызла и до этого доберусь!
Х. Симберг. Девочка с ягненком. 1913 г.
Выглянул волк одним глазом в окошко – и видит: стоит под окнами какое-то чудище лохматое, все в крови перемазано, кричит страшным голосом и грозится его загрызть. С перепугу выскочил из избушки через подпол и был таков.
А овца в снегу извалялась, клюквенный да брусничный сок со своей шерсти смыла, вернулась в избу и стала там жить-поживать.
Сюжет, предлагаемый вам далее – «Царь Петр и мужик», – не совсем сказка, его скорее можно отнести к разряду исторических анекдотов. Этот сюжет был записан на территории Карелии, но схожих историй много в фольклоре самых разных областей России, и фигурируют в них как конкретные цари (в данном случае – Петр I), так и условный «царь-батюшка».
…Ехал однажды по лесу царь Петр, да заблудился. Плутал, плутал и наконец слышит – топор неподалеку стучит. Пошел царь на стук топора и видит: мужик дрова рубит. Подошел к нему Петр и говорит:
– Бог тебе в помощь! Много ли дров нарубил?
– Лишним не будет, – отвечает ему мужик. – Нам всю зиму от этих дров греться. А то и продам пару возов на рынке.
– А велико ли семейство у тебя? – спрашивает царь.
– А семейство у меня, – отвечает мужик, – родители мои, потом две дочери да два сына.
– Ну это невеликое семейство, – отвечает царь. – Расскажи мне, мужичок, куда ты деньги деваешь?
– А для денег у меня три дороги, – отвечает мужик. – Перво-наперво долг плачу, потом в долг даю, а потом – в воду мечу.
– Не понимаю я этого, – говорит царь. – Как это – долг плачу, потом в долг даю, а потом в воду мечу?
– А вот так, – отвечает мужик. – Долг плачу – это я старых отца с матерью кормлю, в долг даю – двух сыновей кормлю, а в воду мечу – двух дочек кормлю.
– Затейливо ты говоришь, мужичок, – говорит ему царь. – Вот что: заблудился я в лесу, отведи меня на берег озера, где ладьи строят.
– А с чего мне тебя вести? – отвечает мужик. – Иди прямо, потом повороти налево, потом направо, потом опять налево – вот и придешь.
– Ну, нет, – говорит царь. – Этак я еще больше заплутаю. Ты меня проводи.
– Хитрый какой, – отвечает мужик. – А работать за меня кто будет, пока я тебя к озеру буду выводить?
– Да я тебе заплачу, – говорит Петр.
– Ну, раз заплатишь, то садись на телегу, поехали!
Поехали они к озеру, и Петр спрашивает мужика:
– Расскажи мне, где ты бывал, что видал?
– Да бывал кое-где, – говорит мужик. – В город ездил, иностранных купцов видал, когда они к нам торговать приплывали.
– А видал ли ты царя? – спрашивает его Петр.
– Нет, не видал, – отвечает мужик. – А хотелось бы мне хоть одним глазком на царя посмотреть!
– Ну вот и посмотришь, – отвечает Петр. – Вот приедем мы к озеру, так ты во все глаза смотри: все будут без шапок, один царь в шапке.
Приезжают они к озеру, и все работники, плотники и прочие поснимали шапки и Петру кланяются. А Петр и мужик вдвоем в шапках стоят. Мужик и спрашивает:
– А где же царь-то?
– Ну вот, видишь, – отвечает ему Петр, – мы с тобой вдвоем в шапках остались. Кто-нибудь из нас да царь!
