А что же титан Бэл? Он утвердил свое владычество над всем миром, но не хватало ему лишь земель Тун торгома. Вот и отправил Бэл к Айку своего сына, а с ним – самых верных слуг. Они должны были предложить армянскому царю покориться.
Сказал Айку сын Бэла:
– Ты живешь среди холодных ледников. Но если смягчишь и согреешь холод своего гордого и оцепенелого сердца, то сможешь жить в тишине.
Сурово ответил Айк, и вернулся сын титана в Месопотамию ни с чем.
Понял титан Бэл, что этот народ можно покорить только силой, собрал все свои пешие войска и отправился войной к дому Кадмоса, то есть в землю араратскую. Помчался Кадмос к деду на быстром коне, а впереди себя послал лучших гонцов. Предупредил он Айка:
– Сам Бэл на тебя идет войной, а сопровождают его бессмертные воины и великаны. Узнал я об их приближении и сразу же сбежал к тебе. Подумай хорошенько, что делать.
Тем временем Бэл, подобно бурному потоку, который с самых высоких гор летит на равнины, мчался к землям Айка. Он как никто был уверен в силе и мужестве своих могучих воинов.
Но не на того он напал. Айк быстро собрал всех своих земляков, таких же мудрых и мужественных, как он сам. Пусть их было не так много, как людей Бэла, да и великанами они не были, но побеждать можно только умом.
Дошли они до соленого озера с мелкой рыбкой и устроили здесь привал. Собрал Айк здесь все свое войско и говорит:
– Когда мы встретим полчища Бэла, непременно нужно найти самого великана. Он обычно находится в толпе своих храбрых воинов. Или мы погибнем и весь наш народ поступит к нему в рабство, или же мы покажем ему меткость наших перстов, рассеем его полк и одержим победу.
Некоторые ученые пытаются интерпретировать легенду об Айке с астрономической точки зрения. Дело в том, что Орион армяне тоже называют Айком, а расположение его армии символизирует треугольник, который образуют Адахер и двойная звезда Сириус.
Двинулись они вперед, прошли через десятки гор и равнин, достигли той самой долины, что лежала между самыми высокими горами. Поднял Айк глаза и увидел огромный полк. Великаны стремительно носятся по земле, жаждут крови. Увидел он и Бэла, который стоял в самом центре подвижной густой толпы.
Сам Бэл закован был в латы так, что ничего его не смогло бы взять: железный шлем на голове, медные доспехи на плечах, нарукавники, железный пояс, на бедрах обоюдоострый меч, в одной руке щит, в другой – ретивое копье. С обеих сторон великаны таких размеров, каких даже в этом племени мало. Поставил Айк Арменака и его братьев справа, ведь его сыновья владели мечом и луком не хуже, чем отец. Сам Айк стал во главе остальных воинов, построил их треугольником и двинулся спокойно вперед.
Задрожала земля при схватке таких исполинов и при их военном напоре, всеми овладел безумный ужас, с обеих сторон падали великаны, гибли от лезвия меча и от стрел. Но для обеих сторон победа пока оставалась сомнительной.
Титан был в недоумении. Его объял страх. Поднялся он на холм, с которого спустился ранее, – хотел подождать, пока придет пополнение его войска, и спрятался среди солдат. Но Айк понял его намерение. Он устремился вперед, приблизился к царю, натянул крепко свой лук и трехкрылой стрелой угодил прямо в доспехи Бэла. Стрела пробилась насквозь между его плечами и упала на землю. Пораженный титан испустил дух, а его полчище обратилось в бегство.
На месте битвы Айк построил еще одно селение, посвященное победе, и назвал его своим именем.
Арменак, сын Айка, тоже стал национальным героем Армении. Его считают прадедом Ары Прекрасного.
Персидского царя Кира II Великого, что правил в VI веке до нашей эры, армянские мифы связывают с именем царя Тиграна I Ервандида. Рассказывают об их дружбе вот какую легенду.
Одни государства приходят и уходят, а другие остаются на века. Вот и по соседству с Арменией когда-то была страна Мидия. Правил ею царь Астиаг, которого армяне прозвали Аждахак, то есть дракон.
Мидийское царство в те времена главенствовало над всеми государствами Передней Азии, в том числе и над Персией. А потом у царя Аждахака родился внук, которого назвали Кир. Переводится это имя как «пастух». Кстати, персы считали это занятие очень достойным.
Когда юноша подрос, Аждахак приблизил его к своему двору. Всего в 15 лет Кир стал воином элитного царского полка легкой кавалерии. Назывался он Асваран.
Уже в то время Кир показал себя настоящим лидером и полководцем. О нем говорили: этот пастух вырастет и будет пасти множество народов. А вот Армения в ту эпоху находилась в полной зависимости от Мидии. Тогдашний ее царь Тигран услышал рассказы о Кире и пригласил его в свой дворец. Юный царевич женился на одной из сестер Тиграна. Так и завязалась дружба между двумя царями, которая была скреплена узами родства.
