Еще одна версия появления зиккуратов – возможность наблюдать за небесными светилами, то есть зиккураты были своего рода обсерваториями. Есть и еще одна точка зрения, основывающаяся на схожести зиккуратов и горных вершин. Ее адепты считают, что изначально шумеры обитали в горах, там поклонялись своим божествам, а покинув привычные места, в зиккуратах воссоздали горы. Наконец, ряд исследователей предполагает, что, возводя зиккураты, шумеры стремились вознести свое божество как можно ближе к небесам.
Начиная со II тысячелетия до н. э., когда шумерский пантеон перестал быть исключительно шумерским и стал шумеро-аккадским, произошло разделение всех богов на Игигов и Ануннаков. К первым относились великие боги – Ану, Энлиль, Энки, и проживали они на небесах. Вторые в основном жили под землей либо на земле, на небесах обитали крайне редко – буквально единицы из них – и именовались также младшими богами. Их количество в найденных текстах варьируется и доходит до шестисот, хотя наиболее часто встречается число пятьдесят.
С аккадского языка Игиги переводится как «великие князья». На шумерском этому названию соответствовало выражение «нун-галене». Этих богов называли еще космическими божествами. Как правило, их было семеро – Ану, Энлиль, Энки, Син, Инанна, Шамаш и Мардук, но состав мог варьироваться. Однако интересно, что в поэме «Сказание об Атра-Хасисе» Игиги и Ануннаки поменяны местами – Ануннаки представлены как великие божества, которым прислуживают младшие боги Игиги. В этой поэме именно Игиги, прислуживая Ануннакам, выкопали Тигр и Евфрат. Некоторые исследователи пишут о синонимичности Игигов и Ануннаков.
Шумерские боги: слева направо – Инанна, Уту (Шамаш), Энки, Исимуд
Число семь для шумеров имело сакральное значение, именно поэтому самых важных божеств было семеро.
К Ануннакам относились в основном боги локальных пантеонов. В текстах II и I тысячелетий до н. э. сказано, что их отцом являлся бог Ану – отсюда и название, которое можно перевести как «семя князя». Ану повелел богам родиться на небе и земле, и его приказ был выполнен. Позже, в аккадский период, отцом Ануннаков был назван уже Мардук (верховный бог вавилонского пантеона, одним из воплощений которого является Энлиль), и именно в текстах этого времени фигурирует цифра 600: упоминается, что Мардук создал триста верхних богов, живущих на небе, и триста нижних, кто обитал под землей. Среди них были рыбообразные, крылатые и даже инокефальные (с телом человека и головой животного).
В подземном мире Ануннаки выполняли роль судей – вершили судьбы людей или богов, между которыми также часто выступали в качестве посредников. Нередко Ануннаков описывали как покровителей или защитников людей. Также их именами скреплялись клятвы.
К ак мы уже неоднократно упоминали, божества у шумеров были антропоморфны, наделялись многими человеческими качествами – в том числе оказывались капризными и вспыльчивыми, угодить им подчас было довольно трудно. Просто так они не стали бы поддерживать человека, помогать ему, а потому следовало задобрить бога, для чего придумывались всевозможные ритуалы, проведение которых предполагало постоянное восхваление богов и воспевание его качеств и заслуг. Но даже проведя ритуал для задабривания бога, человек мог разгневать его неосторожным словом, жестом – да мало ли чем! Именно поэтому всякий смертный не мог общаться с божествами – этой высшей чести удостаивались лишь специально избранные люди, посвященные в особые таинства, – жрецы. Они являлись своего рода посредниками между богами и людьми, были очень влиятельными и всячески поддерживали власть шумерского пантеона (и собственную). Верховным жрецом выбирали обязательно здорового, красивого и сильного мужчину без изъянов на теле. Это непременно должен был быть благородный и образованный человек, умеющий к тому же петь, играть на каком-либо инструменте, владеющий жертвенными заклинаниями. Нередко верховный жрец города или общины по совместительству являлся и его царем, соответственно, супруга царя выступала верховной жрицей.
