Территория Демоса напоминает огромную корону, расположенную вокруг Центра. От него нас отделяют реки.
У каждого района своя специализация, в целом они обеспечивают Демосу автономное существование. Все регионы связаны между собой, и особенно – с Сити и Куполом.
Самая северная территория – «полдень», если мы представим Демос как циферблат, – это Сити. Здесь наиболее высокая численность населения.
В Сити сосредоточено управление Демосом. Здесь координируются вопросы снабжения и товарообмена, вырабатывается общая политика страны.
В Сити обсуждаются административные и логистические задачи Демоса. Принимаются стратегические решения. Здесь находятся все государственные учреждения, в том числе суд, где рассматриваются спорные ситуации. Судебные заседания осуществляются быстро и просто. Каждый, кто трижды признаётся виновным в нарушении Кодекса Демоса (этические, административные и социальные преступления), подлежит немедленному изгнанию. Если же виновный представляет угрозу нации как потенциальный предатель, способный вступить в сделку с врагом, изгнание заменяется тюрьмой.
Территория, находящаяся на северо-востоке – между часом и тремя на циферблате, – призвана защищать Демос. Военный район, тайно созданный ещё под игом Центра, помог жителям Демоса одержать победу во время Великой Революции.
Здесь производят оружие и батареи противовоздушной обороны. Разрабатывают стратегию защиты и, в случае необходимости, нападения. Управление разведкой находится в Сити.
– Я вас не побеспокою?
Моё сердце замирает. Передо мной стоит женщина с тележкой, где лежит уборочный инвентарь. Она улыбается мне. Я так погрузилась в чтение, что не слышала, как она вошла. Я бормочу извиняющимся тоном:
– Нет… нет… я сейчас… уже уйду… я не видела, который час…
– Вы можете остаться, если пылесос не будет вам мешать.
Женщина уходит в глубину зала. Нет никаких причин, чтобы я внушала подозрения, – ведь я одна из них. Пытаюсь вновь обрести хладнокровие. Поколебавшись, возвращаюсь к чтению. Я пока ещё не нашла то, что ищу, и не могу бросить, подойдя так близко к цели.
