Да и отыгрывать такую роль будет неловко… Впрочем, Маргулы справятся — ведь у них был образцовый артистический талант.
Александр с интересом пролистал свою тетрадку, пометил те идеи, которые показались ему особенно занятными, зачеркнул самые нелепые и прибавил некоторые новые, которые пришли ему в голову по мере прочтения.
Затем он снова посмотрел на таймер:
'До конца промотки осталось:
00:05:10
00:03:19
00:02:49
00:00:29
…
00:00:00
…Промотка закончена.
Поздравляем, Вы можете вернуться к работе, Управляющий'.
И всё.
Вернее, нет, всё только начинается.
Вспыхнул серебристый свет, и перед Александром предстала ослепительная россыпь.
Он немедленно посмотрел на неё пристальным, изучающим взором, между делом припоминая прежнее состояние Мультивселенной. Последняя изменилась. Не совершенно, в деталях, однако именно они, иной раз, образуют общую картину.
В самом центре мира всё ещё находилась великая спираль. Сверху неё возвышался Высший мир, снизу — Пандемониум. Они были неизменны… почти, но все эти перемены терялись перед лицом огромных преобразований, которые коснулись прочих миров.
Прежде четыре огромные сферы парили вокруг великой спирали: Мир Островов, Лимбо, Мир Людей и Мир Колец. Теперь их сделалось шестнадцать, и это были только самые большие миры. В отдалении вихрилось великое множество других. Прежде они были похожи на пылинки, сверкающие в конусе солнечного света — теперь все они горели словно маленькие звёзды. Если присмотреться, в них можно было рассмотреть разнообразные пейзажи — это были капельки росы мироздания среди безграничной паутины.
Именно так: паутины. Ибо все миры теперь были связаны. В случае некоторых миров эта связь была совершенно незначительной и представляла собой тонкие нити; в других она представляла собой огромные сияющие магистрали. Некоторые из них были стабильными и постоянными; другие то и дело мелькали, словно знаки светофора.
Вселенная стала намного, необозримо больше, при том что поменялся не только размер, но и её устройство. С первого взгляда она показалась Александру намного более слаженной, систематичной; если раньше он видел перед собой сельскую дорогу, то теперь она превратилась в магистраль.
Это было хорошо.
Чтобы изучить всё это дело и разобраться в нынешнем устройстве вселенной всё равно потребуется немало времени, но слаженность и «единство» последней несколько ускоряло данный процесс.
Александр нажал пару кнопок и оказался в кабинете Аколипта. Сперва козёл сидел неподвижно. Затем приподнялся, и в глазах его вспыхнул перламутровый блеск.
— Приветствую, Создатель, — сказал демон своим глубоким блеющим голосом.
Александр осмотрелся и спросил, как же вселенная поменялась за время промотки?
Всё это время Маргулы не просто «занимали место», но наблюдали; время от времени вмешивались и вносили корректировки. При этом, однако, они не использовали личность Аколипта, но действовали тайно. Роль Высшего Демона Полуденного Сна позволялось отыгрывать только самому Александру.
Козёл кивнул и достал три стопки: большую, среднюю и единственный листок.
— Желаете краткий пересказ, более подробный, ещё более подробный или предельно подробный?
Александр спросил, где находится «предельно подробный» пересказ?
— Для него существует отдельное хранилище, Создатель. На данный момент оно простирается на тринадцать квадратных километров.
Александр понимающе кивнул и решил изучить предельно подробный перечень как-нибудь в другое время… Сперва он взялся за самый общий и короткий, который описывал текущее положение вещей. Запись на листочке действительно оказалась необычайно ёмкой. В ней говорилось, что на данный момент Мультивселенной повелевал так называемый «Великий Божественный Совет», в котором числилось всего шестнадцать созданий, силы которых превышали границы Четвёртого ранга. Трое из них находились на Шестом, четверо на Пятом и ещё девять на Четвёртом. Первых называли Высшими богами, вторых — просто Богами, а третьих — Полубогами.
Власть Божественного совета распространялось на Высший мир и большую часть миров материального плана бытия. Каждый из великих миров принадлежал конкретному богу. Власть некоторых богов распространялось сразу на несколько миров. Некоторые боги были более влиятельными, другие — менее. Иной раз между ними даже возникали конфликты, однако решать их на поле боя строжайше запрещалось — в таком случае Совет устраивал так называемые «Божественные дуэли». Происходили они, впрочем, тоже довольно редко.
Некоторые миры находились за пределами юрисдикции Божественного совета. В том числе Пандемониум, обитель демонической расы. В данный момент последний пребывал в состоянии гражданской войны. Великое множество всевозможных фракций, королей и лордов, боролись за верховную власть. Демоны находились в состоянии упадка, и только Культ Рогатого продолжал неумолимо расползаться по разным мирам материального плана.
