– Да, вы великолепны, особенно в сцене с сейфами. Ваша идея использовать Саиду представлена как отличная и невероятно оригинальная находка… Тигр против полиции… Понятно, что провернуть такое не каждому под силу, но это поистине гениальный ход.
Орас горделиво заметил:
– Какой шум поднимется в мире! Барабанная дробь! Флаги, заголовки крупным шрифтом!
Патриция улыбнулась тщеславию актера, аплодирующего собственному выходу.
– Нас будут встречать как героев! – заметила она.
Его тон изменился:
– Вас, Патриция, безусловно. А вот меня, вероятно, ждет электрический стул.
– Вы сошли с ума! За какое преступление? Ведь это вы выиграли игру и дали возможность арестовать всех этих бандитов. Без вас, мой друг, я бы ничего не добилась…
– Вы все равно добились бы победы, а теперь везете Арсена Люпена, прикованного, как раба, к вашей триумфальной колеснице.
Она посмотрела на него, встревоженная и этими словами, и в особенности его серьезным тоном:
– Надеюсь, у вас не будет из-за меня неприятностей?
Он пожал плечами:
– Еще чего! Чтобы навсегда связать меня с Соединенными Штатами, они собираются вручить мне национальную премию, почетный небоскреб и титул «Враг общества номер один».
– Это то, о чем вы не так давно мне говорили? Когда намекали на необходимость жертвовать собой? – Патриция помолчала. Ее прекрасные глаза увлажнились, и она продолжила: – Иногда я боюсь, что вы хотите расстаться со мной.
Он не возразил ей.
Она прошептала:
– Для меня нет счастья без вас, друг мой.
Люпен внимательно посмотрел на нее.
– Без меня, Патриция, без меня – грабителя и мошенника? – с горечью произнес он. – Без меня, Арсена Люпена?
– Вы самый благородный человек из всех, кого я знаю… самый нежный, понимающий… Вы – рыцарь.
– Докажите! – сказал он, вернувшись к своему шутливому тону.
– Я приведу лишь одно доказательство. Поскольку я не хотела везти Рудольфа в Америку, опасаясь затаившихся там врагов, вы предложили оставить его в Мезон-Руж, под присмотром Виктории…
– Ее настоящее имя Ника Самофракийская.
– И под защитой ваших друзей и Саиды.
Арсен Люпен пожал плечами:
– Я повел себя так не потому, что у меня доброе сердце, а потому, что люблю вас… Ах, перестаньте, Патриция… Почему вы краснеете всякий раз, когда я говорю вам о своей любви?
Отведя глаза, она пробормотала:
– Я краснею не от ваших слов. Этот ваш взгляд… ваши тайные мысли… – Она резко встала. – Идемте! Возможно, уже поступили новые депеши.
– Хорошо! Пойдемте! – сказал он, тоже вставая.
Она подвела его к доске, где вывесили несколько новых сообщений. И вот что они прочли:
Нью-Йорк. Лайнер «Бонапарт», следующий из Франции, доставит в Америку Патрицию Джонстон, знаменитую журналистку, сотрудницу газеты «Алло, полиция!», которая недавно добилась столь блестящего успеха, позволив французским силам правопорядка схватить возглавляемую сицилийцем Маффиано банду гангстеров, виновных в многочисленных преступлениях, два из которых были совершены в Нью-Йорке: это убийства Дж. Мак-Аллерми и Фредерика Филдса.
Как известно, Маффиано также совершил преступления во Франции, поэтому он не будет передан США. Мэрия готовится встретить мисс Патрицию Джонстон с почестями.
В другой заметке говорилось следующее:
…По телеграфу из Гавра сообщают, что на борту «Бонапарта» находится Арсен Люпен. Будут приняты самые строгие меры к тому, чтобы еще до высадки на берег удостовериться, что вышеупомянутый вор действительно присутствует на борту. Вчера в Нью-Йорк прибыл старший инспектор Ганимар из парижской Сюрте, которому создадут все условия, чтобы он мог арестовать своего старого противника Арсена Люпена так же, как он сделал это впервые четверть века назад. Господин Ганимар займет место на полицейском катере и вместе с представителями американских вооруженных сил и полиции отправится встречать корабль.
Третья новость гласила:
