— Меня удивляет, что ты до сих пор не налетела на меня с моральными нравоучениями. — вновь наградив сидящую напротив девушку сканирующим взглядом с подозрением, сказала Форбс, однако частичка ее разума, отвечающая за логичное построение цепочки сложившихся обстоятельств помогла ей додуматься, что жизнь Гилберт не являлась примерной, чтобы она могла делиться дельными советами с подругой. Хмыкнув, что адрессовалось лишь своему внутреннему голосу, Кэролайн сделала очередной глоток кофе, успокоив свой вскипевший пыл, озабоченный исключительно воспоминаниями о прошлом вечере. — У нас, в доме Майклсонов, был ужин, на который ты, Еленочка, даже не пришла! — упрекающе выделила она ее имя. — Ну… Мы сначала нормально сидели, а потом Дженне позвонила ее старшая сестра, которая живет в соседнем городе, и сообщила, что ее дочери плохо от переутомления и нужна срочная дорогая процедура. Дженна, конечно, сразу метнулась выручать племянницу, но не доверилась Клаусу, потому что он был довольно-таки пьян, и уехала с Элайджей. Он после того знатного похмелья вообще пить отказывается… А потом… Все разошлись, Ребекка ушла к Рику, и мы остались одни. Я убиралась на кухне, он решил помочь. Ну и… Понеслось и поехало.
— Боже, Кэр… У тебя ведь скоро свадьба. Что скажешь Элу? А Дженне? — озвучив вереницу закрутившихся в голове вопросов, Елена сочувственно посмотрела на блондинку, но та не расставалась с лучезарной улыбкой, будто не слышала ни единого слова подруги и не отвлекалась от собственных раздумий, вызывающих ясный блеск в ее глазах.
— Вообщем, не знаю, что теперь будет… Но точно знаю, что время всё разрешит. Уверена, Клаус сам не захочет особо распространяться. — с заметно погрустневшей улыбкой сказала она, и Гилберт оставалось только поразиться ее беззаботности, легкости и невозмутимости, что помогало ей избавиться от всех переживаний насчет произошедшего. И тут, когда Кэролайн с довольным лицом вспоминала прошлый вечер с человеком, являющимся самым близким для ее парня и подруги, Елена увидела четкую границу, отделяющую ее от всех них. Необыкновенно большая масса различий, которые говорили о столь странном поведении тех, кто в погоне за статусом, деньгам и сумасшедшей жизнью могли прожечь честность и любовь. Шатенка поморщилась, пытаясь прогнать от себя совсем ненужные мысли, и приняла прожужжавшее в телефоне сообщение, через которое Лили волнительно просила ее о какой-то добровольной помощи с уборкой. Елена быстро прочитала текст, согласившись вернуться домой, и допила остатки уже остывшего латте, с грустной улыбкой глянув на Форбс.
— Ладно. Извини, но мне нужно идти. — взяв в руки сумку и поднявшись с диванчика, Елена убрала в карман телефон, улыбаясь в ответ на недовольно и грустное разочарование Форбс, которая наигранно надула губы. Однако этот знакомый жест был слишком обычен для девушки и не смог ее остановить, и Кэролайн, зная, что не убедит ее посидеть вместе еще несколько минут, уткнулась в экран своего телефона, со скукой на лице пролистывая новости социальных сетей.
В аэропорту сгущался душный воздух, который тесно пролазил между спешащими фигурам людей, сбивающихся в толпы и сопровождающих свое шествие вереницами крупных чемоданов. На электронном табло, сменяя друг друга, постоянно проявлялись яркими цифрам номера рейсов, извещающих пункты их нахождения. Нагретый воздух пропускал сквозь себя теплый солнечный свет назойливых лучей, прогревающих переполненный зал ожидания, что шумел гулом чужих голосов или шуршанием чьих-то быстрых шагов. За панарамным окном с отдаленным грохотом приземлялись кажущиеся белыми точками, оставляющие воздушный след, самолеты, медленно выпускающие шосси и пулей пролетающие по идеально прочерченной линии. Уже спустя некоторое время прибытия парней в здание аэропорта помещение оглушил хрипловатый звук, объявляющей приземление самолета из Калифорнии, чей рейс уже был задержан на несколько часов, успев прибыть вместо обещенных восьми утра к полудню.
— Ну где уже этот кретин? Даже долететь нормально не может… — ворчливо пробубнил Аларик, выдавая свою нервозность бесполезным хождением из стороны в сторону, постоянно поглядывая на часы и ненадолго задерживая взгляд, изучая и подтверждая их правильность. Он наконец-то перестал мельтишить перед друзьями и сел на одно из простых кресел, переглянувшись с усмехнувшимся Логаном, с насмешкой наблюдающим за его занудливой тревогой.
— Черт, Рик, может уже заткнешься? — не менее взволнованно проводя время в длительном ожидании посадки отслеживаемого рейса, прорычал Клаус и откинулся на спинку сидения, глазами пробегая по снующей повсюду толпе в надежде найти темноволосую голову, наверняка показывающую незаменимую коварную ухмылку.
