В общем шуме всех голосов, встревоженных и громких, столовая в доме Майклсонов теряла свои светлые оттенки, поддаваясь серой тусклости задумчивых лиц. После минутной тирады невыносимого мата, Элайджа резко подскачил со стула с резной спинкой и унесся прочь на верхний этаж, намереваясь до последней вещицы собрать свою одежду в чемодан и покинуть дом, который в этот миг терпел на себе эмоциональные крики и грустную сырость слез Кэролайн, лихорадочно поправляющей белокурые кудряшки своих взлахмаченных в истерике волос. Она вытирала перепачканые черными полосами туши щеки, кричала мужчине что-то вслед совсем сорвавшимся голосом, одновременно пытаясь вырвать свою руку из теплой ладони Клауса, что со страдальчески-сочувствующим взглядом поникших изумрудных глаз смотрел на нее и останавливал от решительного шага к лестнице. Тяжелые и быстрые шаги Элайджи растворились в гулком эхо чьих-то голосов, и теперь Форбс окончательно отказалась от мысли примирения, отдавшись своим рыданиям и позволив Клаусу, по-прежнему досадному, обнять ее содрогающиеся плечи. Аларик, отворачиваясь от них и громко вздыхая, пристрастился к рому, опустошая уже третий бокал со спиртным подряд, и Ребекка, смирив его укоризненным взглядом, подошла к окну, не в силах терпеть слезы и хриплые, слабо произнесенные восклицания Кэролайн, чей смысел не был понятен никому из присутствующих. Рыжий Майклсон держал ее, пытался успокоить, но девушка продолжала визжать и вырываться из его рук, вынудив Деймона замяться от неловкости сцены, которую он наблюдал льдисто-голубыми прищуренными глазами. Брюнет закусил губу и подпер голову рукам, кинув короткий взгляд на рядом сидевшего Логана, выслушивающего какой-то долгий и уже никому неинтересный монолог Энди. Шум, крики, всхлипы. Всё это смешивалось в непонятный ком печали и жалости, которая невидимой пылью разлетелась по дому.
— Нужно всё нормально обсудить! Кэр, перестань ныть… — едва ли не взвыв от отчаяния, проговорил Клаус и крепче сжал ее, прислоняя девушку, маленькую и хрупкую к себе, инстинктивно обещая скрыть ее от чужих взглядов и всех проблем. Блондинка что-то неясно пробормотала ему в ответ, и он резко замолчал, уткнувшись носом в ее светлые волосы и вдыхая их аромат, пропитанный болью и грустью.
— Попробуй предложить спокойный разговор Дженне! — язвительно огрызнулась Ребекка, скрестив руки на груди и просканировав брата злостным взглядом. Он в ответ лишь неодобрительно цыкнул и молчаливо призвал поддержку у Сальваторе, который сам забылся в собственных мыслях, смотря в пустоту перед собой и немного ссутулившись.
— Давайте просто сядем и поговорим. — внезапно пробасил Фелл, и все, мгновенно замолчав и прислушившись к его спокойному голосу, решили так и поступить. Кэролайн, пересилив себя и свою дрожь, что вместе со слезами обдавала ее холодом, прошла к столу и села рядом с Деймоном, который наконец-то отвлекся от своих раздумий и вернулся в реальность, обведя друзей глазами и внутренне испугавшись выражений всех лиц, что казались чужими. Бледные, печальные, настороженные, озлобленные, отчаянные. Словно мертвые. Клаус, отсчитывая ощущаемые каждой клеточкой тела ритмы дико скачущего сердца, поджал губы и присоединился к алкоголю, как и Аларик, с неудобством и безэмоциональностью вертящий стеклянный пустой бокал в руке, изредка обращая внимание на нахмурившуюся Ребекку. Она, без слов выдавая свое презрение к сложившейся ситуации, прожигала упреком в ее округленных глазах Майклсона, а Энди и Логан заговорчески перешептывались.
— Дженна пару часов назад уехала в другой город, обратно к сестре. Мы решили подать на развод, и я сказал ей, что уже не люблю. — первым начал Клаус, набрав в легкие больше воздуха и тихо кашлянув. Когда он произнес это, Кэролайн подняла на него свои покрасневшие и намокшие от слез глаза, которые преобрели прозрачный, хрустально-голубой оттенок, но Ребекка быстро прервала их взаимные переглядки и разочарованно хмыкнула.
— А мы… — попыталась хоть что-то выговорить Форбс, всхлипнув и шмыгнув носом. — Свадьбы не будет… Эл тоже хочет уехать…
— Так! Успокойся! Хватит плакать. — стараясь воодушивить нависшую темной тяжестью над ними атмосферу, уверенно вымолвила Энди, и Логан согласительно кивнул. — Всё решится!
— Послушай, может оставим их? — чуть наклонившись к недовольной и едва сдерживающей свою ярость Ребекке, еле слышно прошептал Зальцман, сделав еще один глоток рома, но позже понял, что поступил ошибочно и отпрянул от блондинки, когда та с изумлением посмотрела на него.
— Ты нормальный? Из-за этой стервы мои братья стали заклятыми врагами, а ты предлагаешь наплевать на это? Знаешь что, Аларик?! Иди к черту! — рявкнула во весь тон своего возмущенного голоса девушка, переманив на себя всеобщее недоумение. Ребекка вышла из-за стола и направилась к лестнице, намереваясь поговорить уже с Элайджей, на чье благоразумие она рассчитывала с большей надеждой. Она скрылась за углом, направляясь к своему брату, и к Кэролайн подошел новый приступ плача, вынудивший ее задыхаться в собственных слезах.
