Снег не давал возможности видеть что-либо перед глазам. Безнадежно бледная пелена пустоты. Яркость каждого изгиба идеально ровных сугробов слепила, едва ли не заставляла сходить с ума. Елена смотрела на этот снег, изредка улавливала мелкую рябь новых, мягко падающих снежинок, и терялась в собственных мыслях. Воспоминания, раздумья, чей-то голос. Ее внимание было погруженно лишь в какую-то прозрачную бездну сознания ровно до тех пор, пока теплая ладонь не каснулась ее руки. По коже пробежала легкая дрожь, приятная и тревожная одновременно, но и это касание не вывело ее из мыслей, своей быстрой вереницей унося в прошлое. Деймон, замечая волнение и печаль шатенки, обездвиженно застывшей посреди улицы и завороженно смотрящей на снег, сделал шаг ближе к Гилберт и осторожно заключил ее в свои объятия, не получая на это никаких возражений.
— Еще переживаешь? — тихо, почти шепотом спросил он, и мягкая, какая-то душевная по своему звучанию хрипота его голоса медленно отвлекла Елену, вынудив девушку заглянуть в ярко-голубые глаза Сальваторе.
— Да… — с тяжелым вздохом ответила она, после чего он лишь крепче прижал ее к себе, оставив на щеке легкий, слишком незначительный, но нежный поцелуй. Поцелуй, способный окатить ее волной мгновенного спокойствия. Эти руки… Сильные руки, обнимающие ее хрупкие плечи, в этот момент были самым родным уютом Елены. Вся боль и озабоченность поспешно улетучивались, наполняя шатенку лишь долгожданным умиротворением. — Я не знаю, что мне теперь делать… Не знаю… Я и отец… Мы должны помириться, но я не могу. Понимаешь? Я не могу простить такое. Это просто невозможно. Выдать меня замуж по сделке… Я не могу в это поверить до сих пор, Деймон! Я не могу! Мне плохо, слишком плохо.
— Всё будет хорошо, Елена. Ты сбежала от неадекватных родителей, увернулась от сделки и нашла меня. Поверь, всё даже больше, чем хорошо. — усмехнувшись, произнес он, продолжая стоять сзади и крепко обнимать, иногда начиная целовать ее шею, откинув тонкий серый шарф и обдавая своим горячим дыханием. — Знаешь… Одна секунда может изменить всю твою жизнь. Координально. Только представь, семь миллиардов человек. Кто-то сейчас просыпается, а кто-то ложится спать. Кто-то только что решился поцеловать любовь всей своей жизни впервые, а кто-то сделал это в последний раз. Кто-то сейчас сидит возле больничной койки в слезах, а кто-то плачет от счастья. Возможно, прямо сейчас умер тот, о ком никогда никто не вспомнит. А, может, родился мальчик, который заставит огромные стадионы петь вместе с ним. Кого-то бросили в этот миг совсем одного, и вот ему действительно плохо. Кто-то стоит на краю крыши. Смотрит вниз, и каждая секунда решающая. Кто-то встречает рассвет со своей будущей женой, даже не подозревая об этом. Какая-нибудь девчонка уходит от парня с дрожью в коленях, которого будет любить всю жизнь. Кто-то уезжает далеко, неохотно оставляя близких, а кто-то уже вернулся, но еще не знает, что его предали. Кто-то пьет за любовь или из-за любви. Каждая жизнь состоит из моментов. И все эти моменты важны, Елена. И сейчас ты тратишь свое время на то, чтобы глупо винить себя… Нужно жить настоящим и не жалеть ни о чем, понятно? Я люблю тебя… Со мной тебя никогда не обидят. Я хоть умру за тебя, но ты будешь улыбаться. Обещаю, Елена…
