Пожалуй, она была единственным членом команды, который находился на своем месте. Правда, что именно делала офицер, Райси не понял, но, по крайней мере, она со всеми была в хороших отношениях и хорошо исполняла указания. Других характеристик в деле офицера Райси не нашел.
– Отлично. Что по этим следам?
Варадар вывел на экран снимок, который был сделан в саду Гастаров, и с удивлением заметил, что команда смотрит на него с легким недоумением.
– Этого снимка нет в деле, – первой среагировала Ёмси.
– Вы наблюдательны, – кивнул Райси и кардали засмущалась. – Это снимки, которые были сделаны вчера утром в саду Гастаров после исчезновения их сына.
– Но его нашли, я слышал, – оживился Джазвард.
– Какая-то неизвестная мисс его вернула. Говорят, туристка, не с Кардала, – тут же подхватил Лардас, еще раз подтверждая теорию Райси, что просиживать штаны в кабинете ему незачем.
– Верно. Показания этой мисс и семьи Гастар позже будут приобщены к делу. Вернемся к следам. Что вы можете о них сказать?
В команде, за исключением экспертов, было 15 офицеров. Варадар внимательно наблюдал за реакцией каждого агента и детектива на свой вопрос. Убрать лишних из команды он не имел полномочий, да и лишаться рабочих рук тоже было глупо с его стороны. Но он хотел создать рабочий костяк.
– Следы аналогичного размера и формы мы находили еще в двух местах, – ожил Йоту и вывел на экран еще несколько фотографий. – Один – у трупа седьмой жертвы, два следа – на месте похищения третьего и восьмого ребенка.
– Что-то еще?
– Да. Можно? – кардали подняла руку. Варадар не понимал такой робости, но сделал скидку на юность офицера и кивнул.
– Эти следы могли появиться просто от прохожих. Места общественные, мы не можем за них цепляться. Тем более, экспертам не удалось установить время, когда они появились.
Варадар перевел взгляд на старшего в команде экспертов – Мэйсона Мври. Он давно знал Райси, поэтому совершенно спокойно ответил:
– Мы сделали проекцию следов, установили марку ботинок, взяли образцы грунта, но установить время, когда след был оставлен, я не могу.
– Мы не могли рассматривать это как прямую улику, когда следы находились на общественной территории. – Джазвард снисходительно посмотрел на Ёмси. – Если в саду Гастаров след от того же ботинка, то это можно смело шить к делу.
– Что по связи между жертвами?
Чем дольше длилось совещание, тем больше белых пятен вырисовывалось. Группа так и не смогла определить, по какому принципу выбирали детей, как преступнику удавалось забирать их и оставаться незамеченными, а главное, зачем это было вообще нужно.
Основной версией оставались действия маньяка: велась работа по подозрительным заключенным, вышедшим на волю на Кардале и в ближайших к планете системах, отслеживание гостей планеты, социальных работников и всех, кто имел хоть какие-то контакты с похищенными детьми. Понятно, что такой огромный круг подозреваемых можно было исследовать бесконечное количество лет. Этого времени у них просто не было. Райси, как мог, пытался найти, за что зацепиться, чтобы сузить поиск, но ничего не получалось.
Через три часа часть группы получила задания и разошлась, а вторая осталась в кабинете продолжать мозговой штурм. На четвертом часу сработал коммуникатор Варадара – он увидел лицо жены на экране. Райси так испугался, что с девушкой что-то могло случиться, что забыл включить приватный режим разговора.
– Мина?! Что-то случилось?! Где Майрад?
– Нет, все хорошо. Я не смогла до него дозвониться, Байрон еще занят, я не помешала?
Райси сделал несколько глубоких вдохов. Он совсем забыл про Мину и теперь, вместо облегчения, его посетило чувство вины за то, что оставил жену одну без внимания. И что она сейчас совсем одна в пустом доме непонятно с какими мыслями.
– Нет. Нет, конечно. Я скоро буду дома.
– Все в порядке. Я просто хотела спросить. Майрад мне разрешил кое-что посмотреть, – в этот момент Мина увидела, что Варадар находится не один в кабинете, и совсем растерялась.
– Тебя не слышат.
– Хорошо. Я читала и смотрела фотографии с мест. И… Ты не знаешь, что это?
Девушка осторожно показала кислотный шар с глазами в нелепых кроссовках размером больше, чем он сам. Варадар несколько раз моргнул. Рисунок показался ему знакомым, но он точно не знал, что это такое.
– Это Флиппи! – Ёмси вдруг оказалась за плечом Варадара.
Кардалец дернулся и вопросительно посмотрел на подчиненную.
– Простите, – кардали засмущалась. – Я не хотела.
– Что за Флиппи?
– Модный персонаж у детей. У меня племянник.
– Хорошо. Сядь. Ждите меня здесь.
Варадар поспешил выйти из кабинета. Мина покраснела – ей было неловко, что она позвонила детективу из-за такого пустяка. Но еще более неловко ей было видеть рядом с ним кардали.
– Прости. Это Флиппи – персонаж такой. Почему ты спрашиваешь?
– Это ты прости. Наверно, глупости.
– Почему ты спросила?
– У детей… У всех в описании одежды указана такая штука. И буквы одинаковые – F.F.F.
– У всех детей?
– Тут так написано. Майрад разрешил прочитать.
– Спасибо, Мина. Это очень важно.
– Пожалуйста.
– Мы скоро будем дома, не скучай.