Девушка улыбнулась и погасила экран. Варадар боролся с желанием найти Майрада и врезать ему, сорваться с места и полететь домой, но все же заставил себя вернуться в кабинет к коллегам.
– Итак, у нас новая зацепка и ее нужно проверить.
Строчки, написанные на тонкой пластиковой пластине ровными буквами, захватили мое внимание на несколько часов. Сначала я все перечитала, чтобы ознакомиться с материалами. Потом читала внимательно, делая какие-то пометки. Потом еще раз перечитывала в поисках закономерностей. В груди бурлил азарт поиска. Вместе с тем, я столкнулась с огромной проблемой – я не знала и не понимала местной жизни, культуры и традиций. Например, что «питель» – это сладкий детский чай, который покупался в специализированных автоматах или чайных. Он здесь считался полезным, поэтому родители покупали этот напиток своим чадам минимум раз в день. Так были похищены три мальчика. В первом случае «нянь» отвлекся, чтобы оплатить ребенку напиток по пути домой из «развивающего центра», в двух других случаях дети сами пропали из чайных. Камеры проследили, как жертвы входили в чайные, делали заказ, попадали на камеры, встроенные в роботов-официантов, и пропадали. Просто пропадали – почему система давала сбой, было непонятно. Про поломки и технические сбои в отчетах не говорилось.
А еще я не знала что искать. И не была уверена, что мне нужно что-то найти. Все же это дело стражей заниматься похищениями. Но с другой стороны, это был отличный способ скоротать время в чужом доме и отвлечься от своих проблем.
Я наметила для себя две ключевые задачи: внимательно изучить материалы и понять, что связывало жертв, кроме пола. Сначала я разложила фотографии детей, потом внимательно перечитала описания жертв и пересмотрела снимки. Я исходила из логики, что дети чем-то должны были привлечь внимание похитителя. Внешностью, походкой, манерами – хоть чем-нибудь. Но после тщательного изучения я пришла к выводу, что единственным совпадением был вот этот Флиппи. Варадар сказал, что это какой-то популярный среди детей персонаж. Поэтому значки и вышивку с тройным F я написала в заметки как единственный фактор, связывающий всех детей, но шанс, что эта деталь могла бы быть важна, в действительности был ничтожно мал.
Я вспомнила, как в детстве мы смотрели мультик про космических воинов. Сюжет крутился вокруг трех хаятов, которые пытались спасти Землю от монстров. Теперь я понимаю, что это была часть пропаганды, чтобы обелить образ хаятов в умах. Мультик был настолько популярен, что значки, наклейки, футболки с изображением главных героев были у каждого ребенка, или почти у каждого. Опираясь на этот опыт, Флиппи я выделила, но не думала, что это как-то сможет помочь. По большому счету, это было единственное сходство у жертв.
Больше общего я не видела. По крайней мере, в тех материалах, которые у меня были. Я даже нашла на столе пустой планшет для записей и с помощью сети вывела несколько карт в надежде найти пересечения по районам, где жертвы жили, гуляли или посещали кружки и секции. Вот только я не была уверена, что здесь было понятие секций, как на Земле. Да и слабо верилось, что ребенок в пять лет будет интересоваться тем же, чем ребенок в десять. Это больше походило на пустую трату времени. Но мне все равно заняться было нечем.
Я ползала на коленях по полу, раскладывая листы из дел так, чтобы их было удобно рассматривать. Но никаких результатов не было. Ничего, кроме места, где нашли тела первых семи жертв, не было. Точнее, даже не места – тела находили в разных локациях, но на всех телах был обнаружен грунт из парковой зоны Тарапайни, что бы это ни значило.
– Мина? Все в порядке?
Я так увлеклась, что не услышала, как домой вернулся Майрад.
– Да, – резко обернулась и уткнулась носом прямо в пояс кардальца.
В воздухе повисла неловкость. И еще большую неловкость я почувствовала, когда поняла, что не могу отодвинуться, потому что не хочу перепутать бумаги. Майрад, кажется, был тоже немного потрясен и не сразу сделал шаг назад.
– Прости.
– Я тут дела смотрела…
Майрад сделал-таки шаг назад и потом опустился на колени рядом со мной. Сладковатый запах чужой кожи показался таким привлекательным, что рот наполнился густой слюной, а взгляд остановился на красивом мужском лице. Четкая линия скул притягивала – так захотелось к ней прикоснуться.
– Что-то интересное?
Грудной голос кардальца пробрал до костей, и я не смогла ничего ответить. Язык просто прилип к небу. К счастью, Майрад или не заметил моего возбуждения, или тактично сделал вид, что не заметил.
– Заметки? Можно взглянуть?
– Да, но ничего, кроме Флиппи, я не нашла.
– Что такое флиппи?
– Персонаж, вот он, – показала значок на фото восьмой жертвы. В показаниях родители указали как особую примету, что к белой куртке был прикреплен этот значок.
Майрад внимательно посмотрел на изображения, а потом на планшет.
– Карты?