На Юпитере мастер Юс чувствовал себя некомфортно. Он не светил глазами и старался не выделяться из толпы, чтобы не привлекать лишнего внимания. И это злило хаята. На Земле он привык быть почти божеством, почитаемым и неприкасаемым. За пределами планеты такой роскоши хаят себе позволить не мог. Он был не настолько глуп, чтобы не понимать простых вещей: их власть на Земле сейчас держалась на страхе и пропаганде, которая качественно мариновала мозги людей на протяжении столетий.
Хаят без особых проблем прошел все проверки в космопорте и получил разрешение остаться на Юпитере. В отличие от мертвого помощника, мастер Юс задерживаться на территории космопорта не спешил. Он забронировал отдых на одном из курортов планеты. Место тихое, приватное, с хорошей охраной.
Мастер Юс рассчитывал, что туда ему доставят ноар. Именно там сбежавшая сука расплатится с ним за причиненные неудобства. Он представил, как поставит ее на колени, намотает темные волосы на кулак, и улыбнулся. Глаза хаята тут же запылали. Но это было уже не важно – Юс находился в каре один и мог позволить себе маленькую слабость.
Кардалец и хаят расположились в душном кабинете владельца гостиницы. Варадар был знаком с ним лично и иногда пользовался услугами отеля для работы. В основном для того, чтобы провести приватные переговоры без лишних ушей.
Это место было хорошо тем, что цивилизация сюда в полной мере добраться не успела. Все каналы связи были старого образца, а значит, контролировать их было практически невозможно. Пока Байрон разливал виски по стаканам, Варадар со знанием дела достал старый коммуникатор и установил его на столе так, чтобы и он, и побратим были видны собеседнику.
– Ты правда надеешься, что он выйдет на связь? – спросил Атави.
– Это запланированный сеанс, так что уверен.
– Если Ва́ши скрывается, то это глупый поступок.
– Это еще одна причина того, что мы здесь оказались.
– Полагаю, это основная причина, по которой мы здесь оказались. Поездку в горы ты запланировал раньше, чем Мина тебе подарила мысль о религиозном культе.
– Она подала хорошую идею, но не думаю, что мы сможем подтвердить эту версию.
– Почему? Мне кажется, звучит правдоподобно.
– Потому что не знаю ни одного религиозного кардальца. Знаю тех, кто увлекается религиозной культурой, видел тех, кто молится время от времени или вспоминает о ком-то из Сильнейших, когда жизнь схватила за гениталии, но не знаю никого, кто соблюдал бы ритуалы кровавее, чем порезать палец во время приготовления праздничного хлеба. Мы живем не на Земле.
– Я бы не был так уверен. У Мины хорошее чутье, если верить Майраду.
– А еще она очень умная, хоть и привыкла это скрывать, – с нотками гордости сказал Варадар, как будто это было его личной заслугой. – Я никогда не был настолько счастлив.
– Я тоже, – признался побратиму Байрон и сел в кресло. Он особо не верил, что Ва́ши Райси сегодня выйдет на связь, но отговаривать от попытки связаться с братом не стал.
У Варадара ушло минут десять, чтобы настроить аппарат на нужную волну. Старый коммуникатор трещал, пищал и никак не хотел слушаться, но Райси не успокаивался. Время связи приближалось, и кардалец начинал нервничать. Аппарат заработал в последний момент. Небольшой экран зажегся в сантиметре от деревянной поверхности стола и засветился. Еще через минуту на экране появилось самодовольное лицо Ва́ши.
– Привет, брат. Байрон, – Ва́ши улыбнулся.
Устаревшая модель коммуникатора давала смазанную, почти черно-белую картинку, как будто они смотрели в экран старого телевизора. В дрожащей картинке глаза бизнесмена выцепили только фамильный треугольный подбородок Райси и вытянутые уши. Рассмотреть, что находилось за спиной доктора, у побратимов не получалось. Однако Байрон понял, что тот точно не в своей квартире на Земле.
– Ты заставил нас понервничать, – вместо приветствия сказал Атави.
Он действительно волновался за доктора. Ва́ши хоть официально и считался членом другого круга, но Байрон с детства воспринимал его как часть семьи.
– Прости, Байрон, у меня не было времени проводить с тобой совещание. Ваша ноар наделал шума.
– Ты знаешь, про Мину?
– Варадар рассказал, – кивнул Ва́ши.
– Он мой брат, – подтвердил Варадар. – Откуда нам тебя забрать?
Только теперь Байрон понял, зачем Райси притащил его на переговоры с братом – Ва́ши нужно было как можно скорее вернуть домой. И желательно так, чтобы хаяты об этом не догадались.
– У меня еще остались незаконченные дела, – отмахнулся от вопроса брата Райси. – Я не для этого на связь вышел. За вашим ноаром охотится военное крыло.
– Это плохо, – прошептал Варадар.
– Нет, плохо то, что информация про Минаду засекречена – все данные о ней стерты и обвинения, которые выдвинул против вашей жены Юс, тоже исчезли.
Побратимы переглянулись. Они оба не понимали, что это могло значить, но точно знали: ничего хорошего.
– Ва́ши, откуда у тебя эта информация? – спросил Варадар.
– Догадайся, – хохотнул кардалец на экране.