– Знаю, – перебила кардальца. – Байрон посвятил меня в юридические тонкости кардальских браков. И не только в юридические.
Ваши ухмыльнулся. Но столько боли было в этой ухмылке, что сердце сжалось.
– Я рад, что Байрон занял мое место в этой семье. Лучше кандидата придумать сложно.
– Ты пришел, чтобы сделать рекламу Атави?
– Нет, – Ваши махнул головой. – Конечно, нет.
– О чем ты хотел поговорить?
– Я решил вернуться на Землю, – его слова оглушили. Я даже не сразу поняла, о чем он говорит.
– На Землю?
– Военное крыло хаятов предложило контракт. Они хотят избавить малиами от зависимости. Моя разработка…
– Избавить малиами от чего?
– Звучит как фантастика, правда? – я кивнула, а кардалец как будто воодушевился. – Мои исследования говорят, что при определенных условиях любая женщина может родить хаяту ребенка. Если мои выводы верны, то даже у девочек-хаят, рожденных от женщин, в определенных условиях может работать репродуктивная функция. Это, конечно, теория, но я уверен…
– При каких условиях?
– Безопасность.
– Прости, я не понимаю.
– Безопасность. Физическая и психологическая безопасность, эмоциональное спокойствие и снижение уровня стресса. Мои исследования показали, что малиами – это не сильные самки, способные выносить потомство, как считали хаяты. Наоборот, это женщины со слабым иммунитетом. На самом деле сильный женский организм отторгает семя хаята как опасный элемент. Этот механизм был приобретен. Когда хаяты только прибыли на Землю и не существовало института репродуктивного рабства, показатели рождаемости были очень высокими. Я видел документы. Но как только произошли первые торги, процент женщин, который подходил хаятам для размножения, начал резко снижаться. И вот сейчас он упал ниже единицы!
Глаза Ваши горели, когда он рассказывал, что у хаятов есть шанс спасти свой вид, а у людей – вырваться из безнадёги. Он говорил, говорил, говорил, а я не знала, как реагировать.
– Так будет лучше. Для всех, – вдруг сказал Ваши. Наверное, растерянность была написана у меня на лице. – Я тогда сделал свой выбор. И я не хочу, чтобы сейчас это разрушило вашу семью. Но я хочу, чтобы ты знала: если бы тогда, много лет назад, я знал, что встречу тебя… То…
– То все равно поступил бы так же. Верно?
Ваши улыбнулся в ответ. Он, как и Варадар, был слишком предан своим идеям.
– Ты пришел попрощаться?
– Да. Но не только. Я хотел взять у тебя образец крови. Тот, что у меня был, ушел на тесты.
– Тебе нужна кровь ноар?
– У тебя природный иммунитет к хаятам, – пояснил кардалец.
Я молча протянула ему руку. Забор крови занял всего несколько минут. Пока кардалец наполнял пробирки, я сдерживала слезы. Я любила своих мужей, ценила их, ни на кого бы не променяла. С Ваши все это время мы почти не разговаривали. И я была уверена, что любое его решение приму спокойно. Лишь бы он был счастлив. По сути, он был только братом Варадара. Но сейчас мне было почему-то больно и грустно, как будто я теряла кого-то очень близкого.
– Спасибо, Мина. Возможно, это спасет целую планету.
Ваши молча собрал пробирки в чемодан. Когда он ушел, я еще долго вытирала со щек слез, думая, что ничего не случилось.
Когда за спиной доктора Райси захлопнулась дверь, он почувствовал что-то похожее на облегчение. Смотреть на лицо Мины было невыносимо. Знать, что она сидит рядом, но он не имеет права к ней прикоснуться, еще хуже, чем невыносимо. Но в одном землянка была права: даже зная, чем его контракт с правительством обернется, он бы все равно не изменил своего решения. Ни тогда, ни сейчас.
– Решил сбежать? – голос Байрона застал Ваши врасплох.
Меньше всего он хотел встречаться с полукровкой. Несмотря на то что ментальной связи между ним и Байроном никогда не существовало, Ваши казалось, что Атави видит его насквозь, и это ощущение ему не нравилось.
– Так будет лучше.
– Для кого? Для нее? Для меня? Для твоего брата? Майрад обрадуется?
– Для всех.
Ваши постарался, чтобы его голос звучал как можно тверже. Но получилось плохо, очень плохо.
– Лучше не возвращайся на Кардал, Райси. Я не позволю, чтобы моя жена лила слезы из-за трусливого щенка.
Это было последнее, что сказал ему Байрон.
Хаят вошел в небольшую комнату. На узкой кровати спала совсем маленькая женщина – служанка, которую он забрал из дома Юса. Хаят побоялся ее разбудить, поэтому остался стоять возле двери. Местный врач диагностировал нервное истощение. Реабилитация предстояла долгая и не самая простая. Бриг даже не был уверен, что успешная.
– Меня казнят? – Сьюзи открыла глаза.
– Нет. Я не хотел тебя будить.
– Я не спала. Я убила ее.
Женщина села и укуталась в одеяло, как в плотный кокон.
– Я видел записи с камер, – Бриг сел на единственный стул.
– Что со мной будет дальше? Меня продадут?
– Нет.
– Тогда что?
– Ты побудешь несколько недель в клинике. Индекс массы твоего тела ниже нормы. Как только это перестанет угрожать твоему здоровью, поедем домой.
– Меня не арестуют?
Сьюзи растерялась. Она готовилась к другому и морально была готова принять любой приговор, но не этот.
– Нет. Тебя вылечат. У тебя есть где жить?