- Значит, ты понимаешь, что тебе придется ждать, чтобы твой Изумруд вырос в полноценного дракона?
- Понимаю, - снова кивнул я.
- Думаю, - он взъерошил свои волосы, - что озвучу неплохую идею. Я решил так, когда вы доберетесь до Шаргоэрэна, мы проведем брачную церемонию.
Мы синхронно подобрали с пола упавшие туда челюсти. Причем все четверо.
- А что вас смущает? - не понял Властелин драконьей Империи, - ведь как я понимаю, чем скорее ты обретешь третью кровь, тем скорее ты сможешь начать развивать полученные силы. Чтобы не оказаться никчемным мальчишкой перед встречей с орками. Разве я не прав?
Мы немного подумали и кивнули. Да, звучит логично.
- Ну а с остальным подождете, пока не вырастет твой дракон, - хихикнул Ниештарр.
- А твоя уже взрослая? - неожиданно для самого себя спросил я у Зиры.
Она покачала головой.
- Пока недостаточно, ей еще надо расти некоторое время.
- А ты не умеешь смотреть? - Ниештарр покачал головой, укоризненно глядя на Зиру, - научи его, он должен это уметь.
- Хорошо, - улыбнулась она.
- Значит так, подводим итог, - Владыка светлых эльфов легко поднялся на ноги, - завтрак был вкусным, спасибо.
Аннуминас хмыкнул.
- Хорошо, но мало, но не суть. Вы топаете дальше, дорога ровная, опасностей никаких. До конца ущелья должны дойти за неделю, может чуть меньше. Потом снова предгорный кряж, и драконья Империя.
- Дойдете до Шаргоэрэна, встретим, накормим, напоим, сыграем свадьбу и шагайте дальше в свой "Золотой единорог", - улыбнулся отец Зиры.
- А я? - Зира возмущенно уставилась на него, - если ты думаешь, что я останусь с вами...
- Не-не-не, - Ниештарр отмахнулся от нее обеими руками, как от надоедливой мухи, - даже и не думал. Мне еще хочется пожить спокойно, поэтому пойдешь вместе со всеми, и без диплома мага домой даже не показывайся!
Владыки слаженно захихикали.
- Настоящий отец, - сказал Алла'атель, - не то, что мы с тобой, Нуми.
Ну и напоследок, перед тем, как их императорские величества собрались прыгать каждый в свой портал, мы устроили отцу Зиры небольшой сюрприз, и показали моего Огонька. В его истинном облике.
Ниештарр ушел домой с таким выражением в глазах, как будто бы только сейчас осознал все величие Вселенной, сосредоточенное в моем единороге.
- Знаете, - сказал Корин, подходя к нам после ухода Владык и Властелина, - Я всегда считал, живя в императорском дворце, что люди открытая раса. Да, интриг, зависти и прочего хватает, но люди совершенно открыты к общению. А эльфы и дроу, всегда казались мне невообразимыми снобами. Я сейчас вспоминал визит в наш дворец твоего отца, Эль, когда его привез с охоты лорд Мэддис, так вот тогда мне казалось, что более высокомерного существа, я не встречал. А они такие... - Корин замялся, подбирая нужное слово.
- Веселые, общительные, забавные, смешные, серьезные. Пожалуйста, выбирай любое определение на свой вкус, - улыбнулся Лан, - но помни, они такие только с тем, кому полностью доверяют. Со всеми остальными они именно такие, как ты сказал вначале.
- То есть, я принят в круг избранных? - искренне удивился наш страж.
- Да, и уже давно, - ответил ему я. - Гордись собой.
* * *
И вот наша последняя ночь в Небесном ущелье. Шесть дней минули как один. Дорога действительно была легкой и спокойной. Сами вершины гор, у подножия которых располагалось ущелье, мы так и не увидели. Даже в самый ясный день они были скрыты за слоем облаков, окружающих обе макушки. Воистину Небесные горы. Здесь не было ветра, никто не нападал, не вынуждал прятаться или сражаться. Мы шли вперед, с каждым шагом приближаясь к драконьей Империи.
Сегодня мы увидели в конце ущелья точно такую же стену с воротами, как и вначале. До нее оставалась примерно лига пути, и мы решили расположиться на ночлег, чтобы с утра уже оказаться в предгорье. Здесь ночью было спокойно, а кто знает, что ждет нас там, за стеной.
Устав за долгий день, а здесь мы засветло проходили не менее четырех-пяти лиг, после ужина на скорую руку, потому что припасы уже тоже подходили к концу, все улеглись спать. Зира спала, уткнувшись лицом в мою грудь, а я, укрыв ее сверху своим плащом, тихонько поглаживал по плечу и размышлял.
Все вокруг нас сплелось в клубок, состоящий, казалось, из одних вопросов и проблем. И когда он потихоньку начал разматываться, открывая тайны одну за другой, то облегчения это, почему-то не приносило. Наоборот, приходилось задумываться еще больше.
Поняв, что сна мне не дождаться, я осторожно, чтобы не потревожить Зиру, сел и потер лицо руками. Чем бы заняться? На последних четырех стоянках, Лан учил меня обращению со стихией воды. Да, она у меня была. И да, обращаться с ней получалось ничуть не хуже, чем у Лана. А вот ни Эль, ни Зира, не смогли. Долго пытались, а потом махнули рукой. Зира еще пошутила, - мол, обладание водой и огнем одновременно это нонсенс.
Я подумал про стихию земли. С тех пор, как мы обсуждали этот вопрос в той подгорной пещере, прошло уже почти две недели, но руки так и не дошли попробовать этот вид магии. В конце концов, почему бы не заняться этим сейчас? Все равно не спится.