— Значит, этот способ не работает. Давай пробовать по-другому. — Она замолчала на несколько минут, явно что-то обдумывая, а потом произнесла, — смотри. Давай пробовать так. Представь, как будто у тебя в груди горит костер. Очень яркий, обжигающе горячий. Закрой глаза и представь. И я тоже буду.
Я сосредоточился и попытался. Думал о ярком свете костра, запахе дыма, исходящем от него, языках пламени, порхающих над пылающими ветками, и в какой-то момент понял, что я его действительно чувствую внутри себя.
— Получается, — сообщил я Эль, — он горит во мне.
— У меня тоже вышло, — порадовала меня она. — Я даже чувствую тепло, исходящее от него. Это хорошо. А теперь давай попробуем сделать так: мысленно представляем перед собой этот огонь, и силовые нити тянем не от наших источников, а напрямую от огня. Просто думаем, что это и есть наш источник силы. Начинаем.
Я уставился внутренним взором на огонь, пылающий у меня внутри. И подумал о том, что он материален. Что это, как мой серый клубок магии, которую я впервые ощутил в себе, получив в дар от Эль, только красного цвета. Представил себе его огненную спинку, которую можно погладить, как будто это рыжая шубка, такая же мягкая и пушистая, как волосы моей Изирры. И попробовал мысленно провести по ней рукой. Почувствовал обжигающее тепло, и из огня, повинуясь моему движению, высунулся тонкий кончик нити. Мысленно позвал его, и он потянулся ко мне, следуя за моим зовом. Нить сразу возникла ярко-красного цвета, скорее даже алая. И от нее, как от настоящего огня, летели золотые искры. Я открыл глаза, но она не исчезла, а висела перед моими глазами, рядом с серой нитью эльфийской магии.
— Эль, посмотри, — прошептал я, — у меня получилось.
Поднял на нее глаза и обомлел. Перед ней тоже висела точно такая же нить. И точно так же искрила, как и моя. Она открыла глаза, оценила то, что было перед ней, потом с удивленным видом перевела глаза на меня, и поразилась еще больше.
— Дар, у нас получилось?! Мы смогли это сделать!
— А давай попробуем их соединить? — предложил я, — может она станет сильнее, и мы сможем тоже разжечь огонь, как Зира.
— Давай, — кивнула она, — я тоже думаю, что они слишком тонкие у нас, у Зиры нить была намного толще, а значит, сильнее.
Мы потянули их друг другу. В момент соприкосновения они заискрили, раздался громкий треск. Настолько громкий, что Корин, уснувший на своем лежаке, подскочил как ошпаренный:
— Что происходит? Что у вас горит?
— А ты видишь? — растерялись мы, глядя на разгорающийся перед нами пожар.
— Я вижу огонь, который вы каким-то образом развели прямо в воздухе, и мне это не нравится, — сообщил Корин напряженным голосом и постарался отодвинуться подальше.
— Дар, как тушить? — испуганно спросила Эль.
— Не знаю, не шевелись только. Сейчас они вернутся и Зира что-нибудь сделает.
Мы замерли, боясь даже лишний раз вздохнуть, глядя на огонь, который полыхая в воздухе, на наших глазах принял из хаотичной формы шарообразную. И стал выглядеть как мяч, плюющийся искрами.
В этот момент за нашей спиной раздались шаги, и мы услышали смешок Лана, говорившего о чем-то Зире.
— Замрите, — крикнула им Эль, и шаги замерли, а потом из темной щели прохода показалось испуганные лица Лана и Зиры.
— Что за… — открыл, было, рот Лан, но драконица его опередила.
Тихо бормоча себе под нос что-то драконье и явно непечатное, она шагнула из темноты на свет пещеры и подняла руку.
— Отпускайте его, — скомандовала она нам.
Мы послушно отдернули нити назад.
Зира протянула к шару руку, и он скользнул ей на ладонь, прижимаясь как маленький щенок. Она провела над ним второй рукой, как будто погладила, и он стал уменьшаться на наших глазах, пока не исчез совсем. Она потерла руки одну о другую, встряхнула пальцами и повернулась к нам, пылая гневом.
— Ну и кого из вас мне убить первым?
Корин напрягся, но Лан показал ему рукой, что все в порядке, это всего лишь воспитательный момент.
— А что мы сделали? — испугано спросила Эль, — мы ничего такого не хотели, мы просто тренировались зажигать огонь нитями. Как ты. Но они у нас получились слишком тонкими, и мы решили соединить их вместе, чтобы сделать потолще, как у тебя.
— И кому в голову пришла сия светлая идея? — все еще сердито, переводя взгляд с одного из нас на другого, спросила она.
— Мне, — покаянно поднял я вверх руку.
— Я тебя покусаю, — безаппеляционно заявила она, — вот как стану драконом, так сразу и покусаю. Чтоб неделю сидеть не мог! Это же надо до такого додуматься?! А если бы тут рвануло? Гору бы целиком снесло к троллям, и от вас бы мокрое место осталось!
Мы виновато захлопали глазами, а Лан и Корин побледнели, осознав масштабы бедствия.
— Так что они сделали? — решил уточнить Лан.
Зира растрепала руками свои и без того взъерошенные волосы.
