— Че стоим, особо приглашать надо? — Харгрим спрыгнул с вагонетки и теперь подгонял нас внутрь нее, чуть ли не пинками. Лан подсадил меня наверх. Там, как, оказалось, были сделаны небольшие скамейки, чтобы можно было сидеть в пути. Узкие и неудобные, но все-таки намного лучше, чем идти пешком. Дар все-таки немного пришел в себя, помог забраться внутрь Зире и запрыгнул сам. Когда все разместились, наш проводник, тронул ее с места, и медленно повел в один из тоннелей.
— Разбойник, не отставай, — крикнула я к'ярду и он послушно рванул за нами.
Ехать было весело. Сначала очень медленно. Мы с интересом разглядывали земляные ходы, прорытые поколениями гномов под Небесными горами. Своды были укреплены огромными, минимум в локоть толщиной балками, на стенах развешаны магические светильники. Кстати, на той дороге, по которой мы ехали, не встречалось ни одного гнома. В боковых ходах мелькали, а тут никого.
Я не выдержала и спросила у Харгрима.
— Ну, дык, это ж дорога, — почесав макушку, ответил он, — кто ж суды полезет то? Если ток жизнь надоела, тогда да. А так, есть дорога для техники, а есть для шахтеров, вот так вот.
Объяснение удовлетворило. Постепенно вагонетка набирала скорость, перекрестные ходы сначала мелькали все быстрей и быстрей, а затем и вовсе слились в одно черное пятно на периферии зрения. Я в панике оглянулась, но мой умница Разбойник держался за нами как приклеенный.
— Ехать долго? — спросил гнома Лан, поняв мое волнение.
— Через полчасика будем на месте, — поразмыслив, выдал Харгрим.
— Там будем ночевать? — не поняла Зира.
— Не-е-е, там будет Вилларот, уже почти доехали, — гыгыкнул гном. — С ветерком!
Вот это скорость….
Мы прибыли. Как оказалось, окончание подземного пути находилось прямо под гномьей подземной крепостью, расположенной в целой сети огромных пещер, соединенных между собой переходами. И для того, чтобы туда попасть, нужно было всего лишь подняться по одному из очередных каменных тоннелей. Мы вылезли из вагонетки и вместе с Ланом, взялись за к'ярда. Ему сейчас нельзя останавливаться после такого быстрого бега. Нужно было его остудить, поэтому мы стали водить к'ярда кругами, постепенно снижая темп. А когда придем уже на место, там оботрем, поскребем и напоим. А куда, кстати, мы придем?
Лан понял мой безмолвный вопрос и задал его гному.
— Дык ко мне, куды ж еще? К жене провожу, отдохнуть с дороги надо, покормит опять же, а завтра к Тхуримару Каменноголовому на аудиенцу пожалуете, как раз сегодня по вечеру к нему сбегаю, предупрежу.
Лан обнял меня за талию, и шепнул на ухо:
— Вообще идеальный вариант. Я думал, он нас в какой-нибудь гномий трактир спровадит, а там спать чревато, сама видела в той пещере. Потасовки и попойки одна за другой. А так будет здорово.
Подземная крепость подгорного народа, поразила меня до глубины души. Я видела человеческую и светло-эльфийскую столицы. Каждая была хороша и плоха по-своему. Но тут — это действительно был шедевр. Начать хотя бы с того, что домов тут не было вообще. Просто огромные пещеры, настолько высокие, что потолка не видно вообще. Все сплошь изрытые ходами и переходами, дверей нет. Каждая нора в скале это отдельный дом. Те, которые крупнее по размеру, это соединительные туннели. Вдоль стен расположены какие-то строения. На мой вопрос, Лан ответил, что они называются пандусы. С их помощью можно забираться внутрь.
На улицах, если так можно было назвать вырубленные в скалах переходы, на нас оглядывались. Видимо эльфы, да еще с драконом и к'ярдом в придачу, тут большая редкость. Но на счастье, конюшня в подземном городе была. Пусть небольшая, но с десяток лошадей там водилось. Сначала мы заглянули туда, оставили там к'ярда, причем Лан заплатил за его постой пятком серебрянок, а я строго-настрого приказала Разбойнику не хулиганить, чтобы нас по его вине не спровадили раньше времени на мороз.
И уже после этого, мы со спокойной душой отправились в дом Харгрима.
О-о-о, как нас встречали, это была отдельная история.
Жена, спасенного нами гнома, весьма миловидная гномка, по имени Вейворет, устроила милую семейную встречу, с битьем посуды о голову любимого мужа. Лан дернулся, увидев такое проявление нежной любви. Мне почему-то показалось, что он примерил это на себя. А вот пусть не расслабляется, мысленно хихикнула я, жены они такие…
Потом были объятия, поцелуи и снова объятия. Про нас благополучно забыли. И уже после всего этого семейного безобразия, Харгрим неожиданно вспомнил про своих гостей, и в красках начал описывать Вейворет свои похождения. О, а мы и не знали, что были в смертельной опасности, и только верная секира храброго гнома спасла наши жалкие жизни из лап негодных орков. А теперь он вынужден мучиться с нами, ибо нам просто позарез надо к вождю, чтобы выразить ему личную благодарность за то, что в его клане есть такой невообразимо храбрый гном, по имени Харгрим.
Боги, я заслушалась. Подобной сказки я не слышала даже в детстве. Это было действительно красиво. И если бы не дикий смех, который мы сдерживали, как могли…
