— И ты сегодня, после нашего разговора поспешил связаться с этим человеком? — утвердительно произнес мой отец, — каким образом ты это сделал?
— Он, в самую первую встречу, давал мне амулет связи, чтобы я мог позвать его, коли в том будет нужда, — ответил Асприн, — Я назначил встречу в том трактире, где мы встретились впервые, и он пришел. Он забрал у меня амулет и сказал, что это будет последней попыткой. Если ему не повезет, он отступится.
— То есть, связи с ним, у тебя больше нет? — ласковым тоном спросил Властелин.
Сенешаль в испуге покачал головой.
Алла'атель отпустил его взгляд, отступил в сторону, и подошел к моему отцу. Короткий ментальный разговор, и Властелин повернулся к ожидающему своей участи сенешалю:
— За то, что ты примерил на себя роль бога, и стал решать, кому с кем быть, устраивая судьбы других, я приговариваю тебя к казни.
С ненавистью взглянул на осевшего, на пол дракона, и повысил голос:
— Стража, взять этого…
Ворвавшиеся в кабинет драконы, подняли его полубезжизненное тело с ковра и вытащили вон.
— Казнить немедленно, — крикнул Властелин им вслед.
Дверь закрылась.
Я вцепилась в плечи Дара, а он обнял в ответ меня. Мама, глядя на нас, тяжело вздохнула:
— Таш, Ал, вы уверены в том, что этот дракон говорил правду?
— Повинуясь ментальному приказу говорить правду, соврать не получится, — покачал головой Алла'атель, с грустью разглядывая нас с Даром.
— То есть их не должны были убить? — не поняла мама, — всего лишь похитить Зиру? И причем тут орки, если действовал человек?
— Я думаю, он тоже был подставным, — задумчиво произнес отец, — откуда у простого человека амулеты связи, и возможность появиться мгновенно на месте встречи, сразу после вызова. Использовал портал? Скорее всего… — отец сидел и рассуждал сам с собой, — А значит именно этот человек и связан с орками. И если предатель говорил правду, это была последняя попытка…
— Отец, — Дар поднял голову на Ниештарра, оторвавшись от созерцания моей макушки, — вы действительно думаете, что этот неизвестный решил отступить?
— А смысл? — вопросом на вопрос ответил Властелин, — чуть больше чем через две недели у вас свадьба. Зира станет несвободной, зачем ему чужая жена?
Мы с любимым переглянулись. Похоже на правду.
— Таш, — Алла'атель пихнул моего отца в бок, отвлекая от тяжелых мыслей, — ты будешь разыскивать этого человека?
Властелин покачал головой:
— Это бессмысленно. Те люди, которые живут в драконьей Империи, тут наперечет. Мы хоть и лояльны к ним, но держим их под наблюдением, во избежание всяческих эксцессов. Так что этот — пришлый. Тем более, учитывая слова предателя: он похож на эльфа. Возможно смесок… — Властелин усмехнулся, — не кривись, я прекрасно знаю, что ни один эльф не взглянет на человека, но ведь как-то это надо объяснить? А иного мне в голову не приходит…
— Вот и мне тоже, — вздохнул эльф.
Отец еще пару мгновений посидел, задумавшись, а потом взглянул на нас.
— Дети, я думаю, вам стоит отправиться в свои покои. Ужин вам принесут, я распоряжусь. Уже давно ночь, а завтра вам предстоит напряженный день. Необходимо как следует отдохнуть.
Мы с Даром поднялись и, переглянувшись, кивнули. И в самом деле, у меня уже ноги подгибались от усталости.
Мы вышли из портала в покоях Алла'ателя.
Он с разлету плюхнулся в стоящее рядом с ним кресло и налил себе вина из хрустального графина, стоявшего на столике рядом. Успел сделать пару глотков, искоса поглядывая на молчащих нас, и взялся за амулет. Замер на пару мгновений, потом поднял на нас глаза.
— Таш попросил ему помочь в допросе. Сегодня был тяжелый день, и завтра будет не легче. Вам нужно как следует отдохнуть.
Мы кивнули и направились к двери, но уже у самого входа Лан обернулся:
— Отец, что будет с этим драконом?
Алла'атель пожал плечами.
— Я бы казнил. Что сделает Таш, я не знаю. Но, думаю, что, то же самое.
Вернувшись в свои покои, я направилась к зеркалу, висящему над туалетным столиком, и, разглядывая себя в отражении, вздохнула. Лан, заперев за нами дверь, подошел сзади и обнял меня, заключив в твердое, но нежное кольцо своих рук.
— Бельчонок, ты волнуешься? — прошептал он мне в шею, отчего по спине пробежала неконтролируемая дрожь.
— Нет, — я осторожно высвободилась из его рук и села в кресло возле столика, — я просто думаю о том, что сегодня произошло. Бесконечно длинный день… С утра мы до смерти боялись того, что родители узнают о том, что между нами произошло, — в этом месте я невольно покраснела, — а вечером мы сражались с орками. Сейчас они разоблачают предателя… Слишком странно. Слишком много всего для одного дня, — я посмотрела в зеркало на отражение Лана, который стоял рядом со мной и с легкой грустью смотрел на меня. — Помоги мне, пожалуйста?
Любимый улыбнулся, и с готовностью запустил свои длинные тонкие пальцы в гриву моих волос, выискивая там шпильки.
— Они все выяснят, не переживай, — мягко отозвался он.
