Гигант издает рык, в котором едва можно разобрать слова.
- Ну что?
- Старуха и какой-то малец с ней. Малец размахивал ножом, но мы его успокоили.
- Надеюсь вы не причинили им вреда?
- Ни один волос не упал с головы женщины, а у мальца будет знатная шишка на лбу. Но они живы как ты и приказал Бреки.
Мы выскакиваем на свет.
- Что вы тут забыли ётуновы отродья?!
Грабители разом поворачиваются к нам. Мешки падают на землю, а в руках оказываются топор, щит и лук. Бреки радостно скалится.
- А вот и тэн! Давайте побыстрее с этим покончим.
Гнев плохой советчик, но он застилает мне глаза, и я бросаюсь на гиганта. Хвидульф бросается на грабителя с топором и щитом. Уна прикрывает мне спину, а Альвгейр перемещается в сторону, чтобы занять более выгодную позицию для стрельбы.
Оба топора гиганта летят в меня с разных сторон. Я успеваю подставить под один щит, а другой заблокировать мечом. Обе руки сразу становятся ватными. В этот момент над плечом мелькает копье Уны и жало копья вонзается гиганту в руку. Он дергает корпус и я успеваю махнуть рукояткой меча. Противовес встречается с головой гиганта, и он падает на землю.
Хвидульф пропускает скользящий удар по шлему. Альвгейр успевает стрелой напугать топорщика, а Уна его немножко продырявить. Лучник проигрывает в стрелковой дуэли Альвгейру и схватив две стрелы падает в грязь. Со стороны моря слышатся ругательства, скрип весел и плеск волн. Похоже части разбойников удалось уйти вместе с кораблем. Вот это обидно. Была возможность раздобыть корабль.
Гигант медленно поднимается, но его сил хватает только чтобы встать на колени. Да и в этом положении он не сильно ниже меня. Его голос звучит громко, несмотря на явное сотрясение.
- Давненько меня на землю последний раз роняли.
Он качает головой и ухмыляется.
- Я не ожидал встретить в захудалом городишке на краю Восточной марки столь сильных воинов. Признаю свою ошибку. Я знаю, когда надо согласиться с поражением. Я отдаю себя в руки победителя.
Хвидульф тряся головой подходит к нам.
- Нет нужды его сейчас убивать. Нужно у него все вызнать, а потом решать.
- Согласен. Альвгейр и Уна, свяжите его и заприте в надежном месте –и постерегите до утра.
Альвгейр достает из мешка веревку и Хвидульф связывает гиганта мощными узлами, оставляя свободными только ноги. Да и ими гигант может едва шевелить. Он не сопротивляется и позволяет себя увести. Лучник, что был с ним явно ранен не сильно и подошедший Реф забирает его к другим пленникам. Утром Ярнсмид наденет на них рабские ошейники, а я уж с удовольствием обеспечу их работой.
Дверь дома с треском распахивается и на пороге появляется Торбьёрн, сжимающий в руках сакс. Увидев нас, весь его боевой пыл уходит, и он медленно сползает по косяку двери.
- Я думал тебя убили.
- Что с матерью?
- Цела и здорова. Они только забрали ценности.
Я вхожу в дом. Система пиликает о завершении задания, награждая каждого десятью очками навыков. Увидев меня мать бросается мне на шею.
- Сынок, ты жив! И ты цел, слава богам!
- Все кончилось. Мы победили грабителей.
- Я так гожусь тобой. Ты истинный сын своего отца.
Мать на секунду задумывается.
- Почему на нас напали в самый неподходящий момент и почему не горели сигнальные огни? Что там такое случилось?
Уна заходит в этот момент в дом и слышит последние слова матери.
- Мы пленили их вожака. Раз он привел их сюда я думаю он знает ответы на все наши вопросы.
- Молодец Уна. Сынок, я думаю вы должны его как следует допросить. А мы с Торбьёрном и треллями тут пока наведем порядок. Не смотри на меня волком, я знаю ты тоже хочешь задать свои вопросы грабителю Торбьёрн. Но одна я тут не справлюсь.
- Мама ну у нас же есть для этого трелли.
- Так Торбьёрн, не спорь.
Мы оставили мать и надутого Торбьёрна в доме и отправились к месту содержания гиганта. Система выдала очередное задание «Тайны и интриги. Допросите главаря разбойников». Что-то последнее время Система зачастила с заданиями. Чую неспроста.
Гиганта привязали к шесту посреди загона для свиней. Периодически он отгоняет пинками особо наглых хрюшек, которые пытаются полакомиться его сапогами. Когда я подхожу он поднимает глаза. В них нет страха.
- Как прошла ночь?
- Прекрасно, давно мечтал поспать с такими милыми девчонками!
Он на секунду прерывается, чтобы принять более удобное положение у столба.
- У нас не было возможности как следует познакомиться. Мое имя Бреки Рыжий, я ульфхеднар с острова Оркнэй, что в Западной марке. А ты я полагаю местный тэн?
- Меня называют Андбьёрн. Мне сказали, что я сын Ингвара. Жители решили, что я должен стать тэном.
- Скромный, но одновременно сильный. Скажи Андбьёрн Ингварсон, почему я до сих пор жив?
- Скажи сначала, кто такие ульфхеднары?
- Мы особые воины Одина. Мы носим волчьи шкуры, и в бою мы становимся бешенными словно звери. Мы не чувствуем ран и всегда побеждаем врага.
- Ты под защитой Одина – тебе оказана великая честь.
- Один ведет меня в бою. Направляемый его яростью я сразил многих могучих воинов. Ни огонь не железо меня не берут. Боги хранят меня.
