— Не уверен. Вспомни, что Сионий был наследником Движения Рейны. Когда Марсур погиб, эта связь оборвалась, и Сионий перестал быть наследником. Если бы Арне оставил Предателя, тот след, что остался в тебе, исчез бы.
Марселин поёжилась. Неприятные воспоминания вновь всплыли в её голове, но теперь она хотя бы знала, что это из-за Времени, и могла сопротивляться.
— Ещё никто не выбирался из поглощённого мира, — едва разлепив губы, повторила Марселин.
— Мы не знаем, что в поглощённом мире. Может, Предатель ещё жив, но в плену у тёмных созданий и те терзают его, не позволяя разорвать связь с Арне.
— Но ведь им это выгодно. Они могут попытаться подчинить Арне себе.
— Не думай, будто я знаю, что у них на уме.
— Ты ведь один из них.
Стефан поджал губы и отсутствующим взглядом уставился в тупик, появившийся из-за угла. Марселин знала, что в его роду не было и быть не могло тёмных созданий, но дерзость сорвалась с языка раньше, чем Время вновь оказало на неё влияние. Стефан посмотрел на неё усталым взглядом, и Марселин против воли широко улыбнулась. Её колкости были далеки от Данталионовых, но она всё равно делала успехи.
— Оставим шутки и поговорим лучше о магии, — сказал Стефан, разворачиваясь. — У меня есть теория. Я уже поделился ею с Сионием, и он, скажем прямо, не в восторге.
— В чём заключается твоя теория?
— Предатель очень даже жив и не в плену у тёмных созданий.
Марселин шумно сглотнула и опустила взгляд на тарелку с вафлями, вдруг показавшимися ей чёрствыми. Не боясь получить нагоняй от Гилберта или Шераи, девушка поставила тарелку на первый попавшийся широкий подоконник, а освободившиеся руки собрала на груди.
— Почему ты так думаешь?
— Я ведь уже сталкивался со Временем, даже чаще, чем ты. Если кратко, то Время Арне можно разделить на две части: «прошлое» и «будущее». «Будущее» доступно только Арне, Предатель не может заглянуть в него без ведома Арне. А вот «прошлое» они могут использовать так, как им выгодно. Суть теории в том, что Предатель во время Вторжения вплёл часть, ответственную за «прошлое» Времени, в печать сакри Первой с таким расчётом, чтобы оно пробудилось сейчас.
— Значит… это «прошлое», которое вплетено в печать сакри Первой, и впрямь было создано в прошлом? С расчётом на настоящее, то есть сейчас?
— Именно. Думаю, «прошлое» пробудилось из-за того, что «будущее» было использовало, чтобы спасти Эйса от эриама.
— От эриама его действительно спасло Время, но я думала, что им управляет свободный Арне. Только он мог так просто перенести столько магии.
— Или же Арне сделал это, не разрывая связи с Предателем. Но после подобного фокуса Предатель сильно истощён и долго ещё будет восстанавливаться.
Бунтарская мысль шепнула Марселин: «
— Если Арне освободится и найдёт способ попасть в этот мир, у Первой будет шанс на укрепление печати сакри, а у коалиции… У коалиции будет шанс на победу над тёмными созданиями.
— Не забывай, что ни Рейна, ни Ренольд до сих пор не найдены.
— Поиски Рейны вовсю ведутся, — скорее машинально возразила Марселин, косо посмотрев на Стефана.
— И как успехи? — саркастично уточнил он.
Марселин сжала губы в линию. Элиот Баурон, один из искателей, участвовавший в поисках Рейны, без вести пропал несколько недель назад. Его тело нашли совсем недавно, на границе с королевством фей, со следами неизвестной магии. Однако Сионию удалось выявить два наиболее важных магических следа, которые впитались в тело искателя — тёмную магию демонов и Движение Рейны.
— Сионий не смог определить, — сам дал ответ Стефан, когда Марселин так и не ответила, — исходили ли тёмная магия и Движение от одного источника или нет. Так что расслабляться нельзя. Рейна вполне могла угодить в когти демонам.
— Убереги нас боги от этого, — прошептала Марселин.
Она никогда не верила ни в Бога, ни в богов. Но ей пришлось поверить, когда всё её тело горело в агонии и магия, подаренная Геирисандрой, рвалась наружу. Когда первым, что Марселин увидела, очнувшись, были глаза, сияющие бронзой. Впоследствии она узнавала о всех сигридских богах, но больше всего интересовалась Геирисандрой, своей покровительницей. И, конечно же, Нактарас, земной Ночью, породившей вампиров.
— Думаю, нам стоит встретиться с господином Илиром, — спустя несколько минут молчания произнёс Стефан. Они миновали библиотеку, галерею и ряд коридоров, отведённый для жильцов дома, но особняк всё ещё не выводил их к нужной комнате.
— Он обещал Первой рассказать о Предателе, — решила поделиться Марселин.
— Когда?
— Не знаю. Думаю, он напишет.
— Хорошо бы и мне присутствовать во время этого разговора.
— Зачем? Хочешь рассказать о своей теории?
— Хочу знать, как помочь Первой добраться до Предателя.
Марселин резко остановилась. Натянутая до предела нить могла вот-вот лопнуть, но Марселин всё же смогла усмирить давление собственной магии.
— Ты с ума сошёл? — едва слышно прошептала она.
