Волк остановился, будто только сейчас заметил, что Пайпер пришла в движение. Разговор, до этого очень тихо звучащий где-то в стороне, стих. Несколько мгновений давящей тишины — и вот, справа от Пайпер стоит высокая девушка в тёмно-сером плаще с глубоко надвинутым капюшоном. Скинув капюшон и убрав упавшие на лицо пряди коротких чёрных волос, девушка вгляделась в лицо Пайпер. В свою очередь Пайпер, замерев, принялась разглядывать девушку — её лицо в форме сердца, тёмно-карие глаза в обрамление густых ресниц, нахмуренные тёмные брови и глубокую складку на лбу. Девушка придирчиво поджала тонкие губы, имевшие странный тёмно-коричневый оттенок, и наклонила голову.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила девушка, начав теребить шерсть волка. Тот клацнул зубами, но, как показалось Пайпер, не от злости.
Она хотела открыть рот и сказать, что это не её тело и что она не понимает, что вообще происходит, но не смогла. Язык присох к нёбу, а горло раздирало от жажды.
— Осталось ещё около пяти лиг, — продолжила девушка, так и не дождавшись ответа. — Но если хочешь, можем остановиться и раньше. Если спустимся вниз, то можем остановиться у ручья. Правда, потом придётся опять подниматься.
Зрение Пайпер до сих пор было острым, но ей казалось, что постепенно оно становится всё хуже. Каждое поглаживание девушки, которым она награждала шерсть волка, вспыхивало перед глазами Пайпер яркой вспышкой.
— Что? — непонимающе спросила девушка, встретившись с ней взглядом.
Должно быть, тот, в чьём теле находилась Пайпер, был растерян. Пайпер чувствовала, как он был истощён, и могла поклясться, что ощущает едва колышущиеся внутри него нити магии. То ли магия внутри этого человека стремительно угасала, оставляя его, то ли слишком медленно восполнялась после какого-то наиболее мощного выплеска.
— Ты должен восстановить силы до того, как мы окажемся на той стороне, — вдруг произнесла девушка, коснувшись бледной, укрытой шрамами руки собеседника.
Что же, теперь Пайпер хотя бы точно знает, что тело, в котором она каким-то образом оказалась, принадлежит мужчине.
— Не волнуйся, мы справимся, — продолжила девушка. На её тёмно-коричневых губах мелькнула улыбка, которая, однако, очень быстро исчезла. — Не знаю, каково это — отдать кому-то свою силу, но ты поступил правильно.
