Магия для нее ощущалась как нити, но сейчас новых нитей в ней не было. Не было даже крохотного намека на магию, словно она забилась в самый дальний угол и впала в спячку, перед этим выставив какую-то защиту, сбивавшую Марселин с толку. Пайпер чувствовала только усталость и раздражение, с каждой минутой все больше овладевшее ее телом, эмоциями и словами.
– И какой в этом толк? – хмыкнул Энцелад, сложив руки на груди. – Если ты не сможешь использовать вытянутую из меня силу, то ничего не добьешься.
Пайпер стиснула кулаки и сделала несколько глубоких вдохов. Лерайе, как и всегда, молчала, но она не прекращала посылать ей мысленные просьбы: «
Это было по-настоящему нечестно. У обычных магов и накладывающих чары сигридцев были сотни, если не тысячи книг, которые помогали им в их науке, а у Пайпер – только пересказы воспоминаний Сиония и Стефана, сильно разнящиеся из-за того, что ни один из них не был достаточно близким другом Йоннет. Конечно, была еще Твайла, но она… Пайпер упрекнула себя за предосудительную мысль о темных созданиях, мелькнувшую в ее голове, но почти тут же нашла подходящее оправдание.
Фройтер сказал, что «девочку с рогами не получится прятать постоянно». Хотелось верить, что это высказывание не относилось к Твайле, но если маг увидел ее в глазах Пайпер, то события принимали неожиданный поворот. Как скоро Фройтер поймет, где именно находится Твайла и когда расскажет о ней коалиции?
В качестве небольшой подсказки остался кристалл, который теперь Пайпер носила как подвеску, но и тут была проблема: она понятия не имела, как его использовать. Она отыскала в библиотеке книгу, в которой говорилось о создании кристаллов памяти и их активации, но абсолютно все попытки Пайпер с треском провалились. Ни какие-то непонятные знаки, найденные в другой книге и нарисованные мелом на полу вокруг кристалла, ни «протягивание» магии к кристаллу не помогли. Из-за этого Пайпер злилась еще сильнее.
«
Как и всегда, реакции не последовало. Ни через минуту, ни через десять, когда Энцелад объявил о завершении их тренировки, устав от ее безынициативности и получив подтверждение от Марселин о том, что большего от Пайпер сегодня ждать не стоит. Ни даже спустя полчаса, когда Пайпер уже была в своей комнате и смотрела на высившиеся на прикроватном столике книги, которые она, перебарывая усталость и лень, читала каждый вечер. Она заставляла себя уделять внимание книгам, хотя чаще всего ничего не понимала там, только общие слова, такие как «магия», «внутренние силы» и прочая ерунда. Но Шерая говорила, что ей необходимы базовые знания, а Сионий надеялся, что, изучив книги о магии на земном языке, она перейдет к тем, что написаны на сигридском. Но пока единственное, что понимала Пайпер, – это то, что она в любой момент готова сорваться.
Руки сами потянулись к одной из книг и сжали так сильно, что затрещала обложка, но в дело вступила чужая магия, и книга, выскользнув из рук Пайпер, плавно проплыла по воздуху и приземлилась на краю стола. Резко обернувшись, она увидела стоящего в дверях Стефана. При его высоком росте ему пришлось сильно пригнуть голову, и выглядело это несколько нелепо, что совсем не сочеталось с серьезностью в его взгляде.
– Попрошу не швыряться магическими книгами, – строго произнес он, оттолкнувшись от косяка и направившись к столу. – Некоторые экземпляры довольно редкие.
– Я не собиралась швыряться ими, – возразила Пайпер.
Но себе она призналась, что понятия не имела, ради чего потянула руки к книгам. У нее не было ни настроя, ни времени на чтение. До обеда оставалось всего ничего, а Пайпер еще нужно было смыть с себя тысячу и одно поражение и привести себя в порядок, после чего, лишь чудом выдержав сам обед, отправиться с Сионием в библиотеку.
И когда ее жизнь успели расписать поминутно, разделив между самыми сложными и странными дисциплинами, которые она только могла себе представить?
– Сильно же тебя расстроил Фройтер, – как ни в чем не бывало продолжил Стефан, – раз ты уже второй день ходишь, обидевшись на всех и вся, хоть и делаешь вид, что все в порядке.
Она хотела возразить, но не стала. Кристалл, уже начавший реагировать на ее магию, всегда проявлявшуюся при резкой смене настроения, немного нагрелся.
