Свадьба Эфа состоялась в Лорене в предпоследнюю неделю августа. После провала дела с клубом боев следователь сначала растерялся. Он был так уверен в том, что наконец-то сможет достать хоть кого-то стоящего из Ордена, вроде Зорна Дарена, и когда все вдруг неожиданно рухнуло, Эф заметно приуныл. Однако случившееся с Алом происшествие, которое взбаламутило не только Службу, но и некоторые другие влиятельные инстанции в Миране, вскоре вернуло ему интерес к работе. Он как мог помогал брату: Алу было тяжело, он переживал личную трагедию, а его постоянно таскали на допросы. Касса каждый день мучила его разговорами, заставляя раз за разом вспоминать их с Руни отношения, ночами Ал не мог спать из-за кошмаров, а потом еще ему на голову свалился Гринол, просто вдруг вызвавшийся защищать Руни по якобы доброй воле. Сам Эф до сих пор никак не мог поверить, что Руни – в Ордене и даже не знал, что и думать по этому поводу.
В итоге следователь покинул Альстендорф с тяжелым сердцем, раздосадованный, разбитый, переживающий за брата, которого оставлял одни на один с проблемами. И хоть немного успокоиться Эф смог лишь, когда добился того, чтобы Ал тоже уехал из Альстендорфа в Ирбин. С братом они теперь должны были встретиться только за несколько дней перед свадьбой в Лорене.
Лорен – большой город около моря Дорфдин был столицей своего региона и вторым по величине городом Альстендорфского дэла. Он лениво раскинулся по берегам живописного залива, славился длинной, красивейшей набережной и парусными регатами, которые проходили тут круглогодично. В старые времена Лорен был крупный морским портом, настоящим прибежищем моряков, местом, где можно было увидеть людей из разных стран и континентов, живых легенд магии, державших свой путь в Неймар и прибывающих сюда на арданских и тартрилонских кораблях. Теперь в Лорене по-прежнему располагался большой, узловой порт северного моря Дорфдин, однако вдобавок к нему появился свой собственный морской колледж, а также Торговое морское управление, куча представительств крупных компаний со всего света, судостроительная верфь, всесезонный концертный зал под открытым небом и внушительного размера хаб. Лорен стал популярным местом для любителей морских путешествий, разного рода регат и соревнований в парусном спорте. Здесь всегда было много туристов, постоянно проходили фестивали и музыкальные конкурсы, картинные выставки и биеннале, трибольные матчи разных лиг.
Родители Эффеля и Алана: Лина и Тинир Найлены – переехали в Лорен еще в молодости, купили красивый дом на скалистом побережье, так что их дети росли в окружении гор и бесконечного моря. Потом Эффель решил учиться праву в Альстендорфе, Алан вскоре последовал за ним и тоже уехал из родного города, но оба брата, кто больше, а кто меньше, всегда скучали по удивительному простору и свободе, которыми здесь было пропитано все, начиная от крутых обрывов скал и кончая влажным морским воздухом. Несколько лет назад, отдыхая на каникулах у родителей, Эф познакомился в Лорене с Агни, симпатичной девушкой с завораживающей широкой улыбкой, короткими растрепанными волосами оттенка крепкого утреннего кофе, дополненными яркими аквамариновыми прядями в цвет ее глаз. Агни училась в Миране на далэ, но родилась в Лорене и была на младше Эфа. Они дружили все это время, встречаясь каждые праздники то у Эфа в Альстендорфе, то у нее в Миране, то здесь, когда приезжали к родителям. Год назад Агни окончила основные (первую и вторую) ступени, и Эф предложил ей пожениться. Вместе с они решили, что она переедет к нему в Альстендорф, а свадьбу назначили на ближайшее лето. И вот этот день наступил.
Ал приехал в Лорен один за три дня до торжества, на праздник также позвали Влада – он прибыл накануне, и помимо них двоих Эф особенно никакого не приглашал. Однако когда он вместе с Агни, которая в своем легком, летнем платье, с ярким цветком в волосах выглядела умопомрачительно красивой, настолько, что Эф с трудом заставлял себя отрывать от нее счастливый, опьяненный взгляд, пришли на пляж, крепко держась за руки, их, удивленных и растроганных, встретила куда более многочисленная, шумная толпа знакомых, родственников и друзей. Оказывается, по команде родителей на берегу моря заранее, еще вечером прошлого дня, в тайне были расставлены шатры, со столами и стульями, развешаны длинные ленты фонариков и гирлянды цветов, а ближе к началу вечеринки именно здесь собрались приглашенные гости.
Праздник был в самом разгаре. Алан сидел на своем месте недалеко от стола Эфа и Агни и рассеянным взглядом смотрел на толпу танцующих на берегу гостей, здесь, под шатрами практически никого не осталось: кучка старших родственников, да пара-тройка человек, которые присели отдохнуть, выпить что-нибудь или перекусить. Остальные либо танцевали под зажигательную музыку, либо гуляли по пляжу, либо собрались веселыми группками около больших, ярко горящих прямо у кромки воды костров.
