- Что случилось, господа, у вас такой убитый вид. - Поинтересовалась Мышка вполне здоровым голосом. - Что у нас сегодня, эпидемия или землетрясение? Господин Зарон, вы как-то возбуждены. Что случилось?
- Кер, - неуверенно начал доктор, - у нас крупные неприятности, благодаря вам...
- Неужели? - возмутилась Лика. - Конечно, это мне нужно было гнездо.
- Если бы не вы... - начал святой отец...
- А если бы не Совет владетелей, то не было бы никакого института и меня в нем. Почему всегда стараются сделать крайним самого слабого, по возможности чужого. Я идеально подхожу на эту роль, да? Так вот, господа, уверяю вас, что не позволю делать из меня козла отпущения.
- В каком смысле? - не понял святой отец. Соединение в одной фразе козла и отпущения после бессонной ночи его смутило, он не сразу понял значения фразы, потому что думал совсем о другом. Ему было нужно уговорить Кер работать.
- В смысле мальчика для битья, - пояснила ему Кер. - Не получится, господа.
- О чем вы, Хейлин? Никто вас ни в чем не обвиняет и ничего из вас не делает, но сложилась очень трудная ситуация из которой нужно в кратчайшие сроки найти выход. И это вынужден делать институт.
- Что делать? - уточнила Хейлин.
- Хейлин, давайте сядем? - предложил святой отец, - разговор у нас будет длинным и важным. Где можно удобнее устроиться?
- В гостиной, располагайтесь, я сейчас приготовлю кофе. Есть хочется зверски. - Зарон нахмурился. Лика продолжила: - Доктор, не принимайте мои идиомы близко к сердцу, ладно?
- Хейлин, вам не нужно завтракать, - как-то очень тихо произнес святой отец.
- Хорошо, - быстро согласилась Лика. - Я не стану ничего есть, но мое чувство долга хозяйки дома заставляет меня пойти и приготовить кофе для вас. Вы в зеркало на себя посмотрите, у вас вид такой, точно вы два совершенно утомленных привидения. Всего две минуты, у меня кофеварка.
Под таким благим предлогом Мышка ускользнула в кухню. Первым делом она кинулась к холодильнику, запихивая в рот, все, что попалось под руку. Сегодня, ей попалась копченная курица, ветчина и селедочные рулетики с перцем. Так вам, думала Лика, набивая рот мясом, конечно, не ешь, как же, а работать как, я едва на ногах стою от голода. Интересно, с чего бы я так сильно хочу есть? Кофе потек по чашкам, ударяя в ноздри крепким ароматом. Лика выпила стакан томатного сока, остановилась на несколько секунд, и вытащила из холодильника маленькую бутылочку гранатового соку. Говорят, это для кроветворения очень полезно. Она поставила на поднос две чашки и вернулась в гостиную. Роне к этому времени весь извелся. В гостиной на диване валялся Юнг "Психология и алхимия", остался от экзамена по философии. Она пыталась разобраться с аналогиями, типичными символическими образами и парадоксами.
- А вы, согласны с Юнгом, святой отец?
- В чем? - удивился Роне.
- В том, что алхимики представляли собой философское движение, основанное на бессознательном.
- В каком смысле, конечно нет, то есть в каком смысле, Хейлин? То, что вы говорите, бред человека, не знакомого с сущностью вопроса философии алхимии. Но вы же все-таки учите общую теорию алхимии и трансмутаций!
- Весьма однобоко, с точки зрения химии и субатомной теории вещества. Но ведь кроме практики средневековая алхимия содержала еще и философский пласт?
- Мы слишком по-разному подходим к сути этого вопроса. На вашей планете основная часть теории была потеряна и передавалась от поколения к поколению только в виде образов, а не конкретных понятий. Если вам так интересен этот вопрос, давайте побеседуем в другой раз, несколько позже, когда ситуация стабилизируется.
- Ловлю вас на слове, но что не стабильно в настоящее время?
- Все не стабильно. - Прежде, чем продолжить, отец Роне надолго замолчал. - Понимаете, Хейлин, сложилась очень непростая ситуация, гнезда остались без зеркал, как и крылья драконов. Причины этого непонятны.
- Вранье, драконы прекрасно знают в чем дело, просто не хотят рассказывать. У них все на мордах написано.
- Тогда вы расскажите. - Аккуратно влез в их диалог Зарон.
- А я не знаю. - Улыбнулась Хейлин, разводя руками. - Не имею понятия, отчего потекли зеркала, но драконы за них совсем не волнуются, значит, для них добыть красную ртуть труда не составит. Но они, пока не собираются ее менять, вот в чем проблема. Вот над этим я предлагаю вам хорошенько подумать.
- Хейлин. кроме того, умирают люди. - Настаивал отец Роне.
- Ну, а я тут причем?
- Сначала умер Шенон, который делал на вас рез, теперь, стало хуже еще двоим, которые были с ним у чаши. Они бредят, от чего-то меняется формула их крови. Таллер умер, не столько от шока, связанного с бредом, сколько от потери крови и разрыва сердца. Поверьте, что это не от страха.
Лика прикусила губу, и пожалела, что выпила мало гранатового сока.
- Вы считаете, что я могу что-то изменить?
- Нет, но мы хотели бы понять, что случилось? - продолжал настаивать Зарон.
- А о чем они бредят?
- Они говорят о голубом огне, который выжигает их.
- Всех троих? - изумилась Мышка. Ей стало, наконец, по настоящему страшно.
