Мир проклятий и демонов полностью

Она могла бы считать это победой, если бы не меч, сотканный из теней и хаоса и пробивший грудь Магнуса в то же мгновение, когда он рубанул по шее твари. Рыцарь выпустил меч из дрожащих рук, и тот упал на пол. Упала и Гасион, вывалившись из зеркала, которое тут же исчезло.

Ноги не держали Пайпер. Она падала, пытаясь подняться и сдержать рвущееся наружу рыдание. Если и был шанс выжить после такой раны – даже с Силой и Временем, – проклятие не отступило бы: оно было настоящим и очень мощным.

Магнус захрипел, выплюнув много крови, и будто совершенно инертно приложил ладонь к пробитой груди.

– По крайней мере, – сипло выдавил рыцарь с улыбкой, – теперь я старался достаточно.

Пайпер слышала, как кричала Клаудия, как вопил Эйкен, как скулила Стелла. Слышала голос Карстарса, который, воспользовавшись замешательством врага, пытался спешно залечить рану на шее и уползти как можно дальше. Слышала яростные крики Третьего, но ничего не понимала. Магнус, изо рта и груди которого хлестала кровь, недоуменно посмотрел на нее. Он сумел устоять на ногах, но девушка видела, как много усилий рыцарь прикладывает для этого. Он находился меньше двух метров от нее, но девушка не могла пошевелиться и подойти к нему.

Пайпер шумно втянула воздух, почувствовав, как тело берут под контроль. Внутренне она кричала, но сейчас ее телом управляла Лерайе. Сакри заставила ее повернуть голову и увидеть, что Карстарс исчез, а Третий изо всех сил пытался сломать невидимую преграду, не позволявшую подойти ближе. Через нить, связывавшую их, Пайпер чувствовала, что и Арне взял его под контроль, заставив делать то, что хочет сакри.

– Прекрати! – заорал Третий, со всей силы ударив по барьеру. – Отпусти меня!

«Не глупи, – зашептала Лерайе. – Не рискуй, не пытайся помочь. Знаешь ведь, что это проклятие не снять. Считай, он уже мертв».

Лерайе заставила Пайпер идти к Третьему, продолжавшему безуспешно бить невидимую преграду, заставила крепко обнять его и толкнуть назад – так сильно, что он действительно сдвинулся с места. Третий говорил, что ее Сила способна сравнять ее с чистокровным великаном, но девушка не думала, что это окажется правдой.

Магия двух сакри искрилась в воздухе, ограждая Магнуса от Стеллы, Клаудии и Эйкена, пытавшихся подобраться к рыцарю. Магия отталкивала их, тянула к Пайпер и Третьему, и девушка чувствовала, как много Силы Лерайе использует для этого.

Ее сердце дрогнуло, когда рядом оказался Эйкен. Мальчик навалился на Третьего и, плача, толкал сальватора вперед, пока тени опутывали его руки и ноги и пытались оттащить назад. Одна из теней оплела брошенный Нотунг и потащила его следом. Стелла вцепилась в штанину Третьего, пока Клаудия изо всех сил тянула его за руку.

– Хватит! – не останавливался сальватор.

Лерайе не только контролировала каждое действие Пайпер, но и внушала ей правильное решение. И сакри была права: такое проклятие не снять, Магнус уже мертв. Он держался до сих пор только благодаря магии Лерайе и Арне, которую те использовали, чтобы защитить остальных. Как только Пайпер по воле Лерайе откроет портал – Магнус умрет. У него не было никаких шансов, и Пайпер практически ненавидела Лерайе за то, как часто сакри повторяла это в ее мыслях.

Рыцарь, не сдержав стона, наклонился, поднял свой меч и сжал его, будто все было в порядке. Пайпер слышала треск, с которыми барьеры сакри ломались тварями – их стало больше, и золотое пламя уже не сдерживало их.

– Пожалуйста! – отчаяннее крикнул Третий. – Арне, хватит! Я могу ему помочь!

«Глупец, – фыркнула Лерайе. – Знает ведь, что рыцарь обречен…»

– Пожалуйста, – повторила Пайпер, чувствуя, как Третий напрягается всем телом, чтобы оттолкнуть их.

– Брось, Золотце, – с улыбкой ответил Магнус слишком громко, и голос почти не дрогнул, чего нельзя было сказать о его губах. – Умереть за тех, кого любишь и кому предан, – великая честь.

– Дай ему Время! – продолжал кричать Третий, изо всех сил вырываясь из хватки Пайпер.

«Приготовься», – шепнула Лерайе, наполняя тело магией.

– Пожалуйста, – повторила девушка, и ее тихий голос был заглушен новой волной проклятий со стороны Третьего. Но Пайпер продолжила, почему-то уверенная, что Магнус услышит: – Пожалуйста, не разрушай себя.

И он действительно услышал.

– Разве я разрушаю? – с неуместным, наигранным изумлением спросил рыцарь. – Ты еще не поняла, Золотце, что вы все – любовь всей моей жизни? Брось, это ведь очевидно. Вперед, – неожиданно серьезно добавил Магнус, покрепче схватив меч. Она увидела, как к нему несутся первые демоны, сумевшие прорваться за барьеры, и громко всхлипнула. – Выведи их отсюда, я немного задержу тварей.

Он бы не смог. Магия, еще удерживавшая в рыцаре жизнь, ускользала, Пайпер чувствовала это. Но, контролируемая Лерайе, ничем не могла помочь.

Стиснув зубы, Пайпер открыла портал и толкнула в него Третьего.

Киллиан был в очень шатком положении.