— Бог с тобой! — испугалась Лена. — Не кличь беду, сама придет! Хотя, если честно, мне кажется, что нас не трогают потому, что мы теперь вампиры, иначе давно бы кто-нибудь появился.
Борька кивнул, соглашаясь с доводами подруги. Вдруг девочка указала на противоположный берег и сказала:
— Гляди, отсюда уже можно хорошо разглядеть шпили строений, о которых говорил Анри.
Парнишка напряг зрение и заметил среди деревьев на другой стороне озера высокие конструкции.
— Что ж, приложим чуть больше усилий и скоро сможем рассмотреть все вблизи, — произнес он.
Дети принялись грести с удвоенной энергией. В какой-то миг у них под ногами что-то хрустнуло, и несколько бревен оторвались от плота. Лена едва удержалась на ногах. Она быстро перебралась с опасной части плота в его центр.
— Похоже, крепления сгнили, — заметила она.
И тут еще два бревна с треском ушли в сторону.
— Мы только на середине озера, — с тревогой произнес Борис. — Такими темпами, от плота скоро совсем ничего не останется.
— Переправимся на бревнах, не впервой!
— Ага, только одно дело — переплыть реку, другое — широченное озеро, населенное всякими гадами.
— Послушай, у тебя же в рюкзаке была веревка?!
— Не веревка, а бечевка — довольно тонкая.
— Пусть так, но она может нам помочь. Вытаскивай ее немедленно!
Мальчуган достал бечевку и протянул ее подруге. Лена схватила ее, подошла к краю плота и стала перевивать ею бревна. Она несколько раз пропустила бечевку между ними, затем взяла у Борьки перочинный ножик и отрезала лишний кусок.
— Теперь с другой стороны, — сказала она.
Но не успела девочка приблизиться к другом краю, как крепление там лопнуло, и бревна распались. Они бы уплыли в разные стороны, но их держал усиленный бечевкой второй конец плота. Дети не удержались на ногах и повалились на бревна.
— Держи рюкзак! — закричала Лена, стараясь ухватить набор «Юный техник». — Там — плазма, без нее мы — покойники!
Борис пополз по скользкому бревну к рюкзаку, который уже наполовину оказался в воде. Вдруг плот резко дернулся, и рюкзак упал в озеро.
— А-а-а! — закричал мальчишка и, набрав в легкие побольше воздуха, сиганул за ним следом.
Он нырнул в прохладную темную воду Черного озера и поплыл вниз — за рюкзаком. Его глаза плохо видели в мутной воде, но внезапно он четко почувствовал чужое присутствие. Борька посмотрел в сторону и заметил неподалеку два плоских желтых, похожих на большие блюдца, глаза. От ужаса паренек «вскрикнул» под водой, выпустив весь набранный воздух, и стал задыхаться. Неожиданно «блюдца» приблизились, и что-то огромное, похожее на крупное бревно, протянуло парнишке рюкзак. Борис схватил его и, не зная, как реагировать на происшедшее, принялся грести к поверхности. Через несколько минут он, бледный и дрожащий, бросил рюкзак на бревна и выбрался следом.
— Что с тобой? — спросила Лена. — Ты словно привидение увидел.
— Может, и так, — ответил паренек.
Он попытался подняться на ноги, но не смог, поскольку бревна стали неустойчивыми и колыхались на волнах. Девочка тем временем поймала коробку с инструментами и пристроила ее на укрепленном краю плота.
— Я полезла бревна связывать, — сказала она.
— С ума сошла! — крикнул парнишка, припоминая желтые «блюдца» под водой. — Лучше держись, и так как-нибудь доплывем.
— Бревна скоро раскачают крепление и перетрут бечевку. Так мы не доберемся. Лучше помоги согнать стволы в одну кучу, а я поднырну и как-нибудь свяжу их.
— Но в воде обитает нечисть!
— Я сама сейчас нечисть. Помогай давай!
Лена, лежа на животе и ухватившись за бревно, одной ногой подогнала к себе соседнее, а затем еще одно. Стараясь не упустить их, она пробралась по ним к краю плота и стала обматывать бревна бечевкой. Борька зажмурил глаза, несколько раз сильно вдохнул и выдохнул, затем открыл глаза и принялся помогать своей подруге. Связав три бревна, девочка прыгнула в воду и поймала еще два, которые отплыли немного в сторону от плота. Постепенно они с Борисом смогли соединить в одно целое все оставшиеся бревна. Промокшая насквозь, но довольная, Лена забралась на плот и произнесла:
— По крайней мере, туда мы точно доберемся, а вот обратно — затрудняюсь сказать…
— Может, назад нам уже и не придется добираться, — мрачно пошутил парнишка.
Ребята проверили вещи и обнаружили пропажу нескольких инструментов.
— Жаль, — произнес мальчуган. — Набор был совсем новым. А теперь инструменты достанутся каким-нибудь водяным, живущим на дне озера.
— Не переживай, если выберемся, я тебе новый подарю.
— Спасибо.
Друзья снова взялись за весла и начали грести. Постепенно противоположный берег приблизился к ним. На нем уже можно было рассмотреть деревья, растущие в лесу, шпили загадочных строений и усики-антенны на них.
— Солнце уже на другую половину небосклона перевалило, — заметила Лена. — Похоже, мы доберемся только к вечеру.
— Ничего, мы же теперь «дети ночи», — усмехнулся Борька.
— Темнота — наш друг.
— Ну да, как-то забыла об этом, — кивнула девочка.
