– Это будет очень большой разговор.
– Нет, я хотела получить некоторые уточнения, так сказать, инструкцию по безопасности. Ведь портал доверили мне, толком не объяснив, как он работает. Зависит ли от него моя копия, что будет, если кто-то заберёт его у меня и воспользуется им… Может, есть где-нибудь инструкция?
– А, вот оно что. В таком случае уточняю: копия от него не зависит, ваша копия – только ваша копия. Если кто-то переместится через ваш портал, то он выйдет односторонне на землю, то есть копии здесь не получится. Они получаются, если перемещаются с земли сюда, а в обратную сторону так не работает.
– А почему так?
– Ваша копия образовалась на земле независимо от портала. Портал всего лишь дверь, которая открывается на землю и с земли.
– А как вот вы перемещаетесь на землю, откуда вы знаете, где вы окажетесь?
– Я чётко знаю, куда мне надо. Это как ткнуть в карту пальцем.
Тут Ингрид увидела, что возле его кресла сидит енот. Достаточно крупный и ухоженный, с несколько скептичным взглядом.
– Ой, енотик! Это ваш? – Ингрид пришла в восторг.
– Да, это мой енот. Мой прекрасный помощник.
Енот посмотрел на Ингрид, потом на Георга Меркурия и положил голову на лапы.
– А погладить можно? – Ингрид уже тянула к нему руку.
– Не рекомендую, он ещё вас не знает.
– Да, Георг Меркурий, а если, допустим, вы с собой енота на землю возьмёте, с ним ничего не случится?
– А что может произойти? Нет, конечно.
– То есть он не страдает от перехода?
– Если мне нужен мой енот на земле, то я просто беру его на руки, и мы переходим на землю.
– Ой, ещё вот вопрос: если вы переходите на землю, то как вы защищаетесь от внезапного появления из ниоткуда в воздухе среди незнакомцев?
– Ингрид, а что обычно делаете вы?
– Мой портал работает через любую дверь и я всегда возвращаюсь в свою копию.
– У меня копии на земле нет, поэтому я всегда перемещаюсь так, чтобы просто выйти из ближайшей к нужному месту двери. Например, двери магазина, телефонной будки, парадной.
– А-а-а. А если вас видят незнакомцы? Что вы делаете?
– Вообще не беспокоюсь. За мною ещё никто не гонялся, чтобы расспросить, откуда я внезапно появился. Люди сами себе объясняют, почему меня не заметили раньше и как я вообще оказался рядом с ними. Человек способен объяснить явление любыми теориями, даже самыми противоречивыми.
– О да, объяснить так точно. Спасибо! Я пойду на обиход.
– Да, Ингрид, насчёт обихода. Месяц кончается, вам надо придумать, где будете проходить обиход в ноябре.
– А на кухне остаться нельзя?
– Можно повторить, но только через три месяца. За время учёбы вы должны пройти обиход по всем пунктам. Кухня, сад, огород, прачечная, конюшня, библиотека, швейная мастерская… Там много пунктов, посмотрите в кредитном альбоме, последние страницы.
– Хорошо, Георг Меркурий, спасибо вам огромное! Я пойду. – С этими словами Ингрид вышла из кабинета и отправилась в кухни.
Так вышло, что опекун рассказал Ингрид даже несколько больше о портале, чем она планировала узнать за один визит. Правда, она почувствовала некое смятение, но попыталась успокоить совесть тем, что не нарушает правил. Ведь никто не запрещал ей выходить на землю ещё с кем-то.
На обиходе Ингрид расспрашивала Эрин и Сольвей о других видах обиходов. Сольвей собиралась в пекарни, а Эрин в молочную квасильню и сыроварню. Ингрид очень удивилась, что это не относится к кухне.
– Интересно, а кто-нибудь добровольно идёт на чистку рыбы или уборку санузлов? – сказала Ингрид, рассмотрев весь список обязанностей по дворцовому хозяйству.
– А ты разве не знаешь ещё? – ответила ей Эрин. – Видишь, они отмечены красными точками?
– Красные точки я заметила, конечно. Правда, пока до меня не дошло, что это означает.
– Всё, что отмечено точкой, это пеня.
– Пеня? А что такое пеня? – Ингрид испытала чувство стыда, что не знает простых вещей.
– Штрафной наряд. Если за время обучения у тебя плохое поведение или крупные провинности, то на обиход тебя отправляют, например, сортировать отходы, мыть полы или рыбу опять же чистить.
– А, я-то думала, что пеня, это когда тебя пинают…
– В целом суть ты уловила верно.
– А в прачечной что делают? Это же стирка, да?
– Верно, стирка. Правда, стираешь не ты. Ты только следишь, чтоб вещи не путались в процессе стирки. Чтобы каждая сорочка, каждый чулок вернулся к своему хозяину.
– Что-то не очень привлекает. Может, я пойду с Сольвей в пекарню? Там что надо делать?
– Хлеб пекут, конечно, пироги начиняют, булочки всякие, печенье, – отозвалась Сольвей, она стояла рядом и слышала их разговор.
Ингрид притомилась каждый день по два часа чистить и кромсать овощи. Она уже мечтала о запахе хлеба, пышном тесте и большой тёплой печи. Тем более, что в ноябре резко холодало и два часа в тепле казались отнюдь не лишними.
