— Разносторонний вы человек, — с совершенно серьезным видом ответил ему Александр, — в связи с этим обстоятельством у меня к вам имеется одно предложение…
— Я вас внимательно слушаю, государь, — Уточкин весь обратился в слух.
— Как вы смотрите на то, чтобы заняться физической культурой и спортом на новом уровне? На государственном, например…
— Очень интересное предложение, — пробормотал спортсмен, — а можно чуть больше подробностей?
— Я предлагаю вам, Сергей Исаевич, войти в кабинет министров на должности министра физической культуры и спорта… страна у нас большая, защитников для нее нужно много, а скоро и еще больше потребуется — а что главное для защитников Родины? Правильно, крепкое физическое и духовное здоровье… да и всем прочим слоям населения укрепление организма через занятие спортом не помешает. Надо создавать государственную систему по этому направлению… вот всем этим я и предлагаю заняться вам. Как на это посмотрите?
— Я согласен, — мигом вылетело из Уточкина, — что конкретно надо будет сделать?
— Все инструкции получите у барона Фредерикса, он вас ждет в приемной, — ответил царь, — да, и еще одно… нет, даже два замечания напоследок. Первое — у нас же ведь все же северная страна, поэтому надо развивать зимние виды спорта, правильно?
— Абсолютно верно, конькобежный спорт и лыжные гонки у нас достаточно популярны.
— Я говорю про командные виды спорта, про хоккей с мячом, например…
— Другое название у него бенди, — продолжил мысль царя спортсмен, — в него тоже играют, но гораздо в меньших масштабах, чем просто катаются на коньках.
— А надо бы, чтобы играли в больших масштабах, — наставительно заметил Александр, — будущее именно за игровыми видами спорта, такими, как футбол и этот вот хоккей… одно только замечание — в Канаде, как я слышал, играют в эту игру не мячиком, а резиновым диском, называемым шайбой.
— Я тоже про это слышал, но у нас пока эта разновидность игры не прижилась…
— Настоятельно рекомендую попробовать — организуйте для начала пару команд и сделайте хоть один зимний стадион… народ потянется.
— Я вас понял, государь, — кивнул Уточкин, — а второе замечание какое будет?
— Слышали про Савву Мамонтова?
— Кто же про него не слышал… известный миллионщик.
— Он строит новый завод по производству летательных аппаратов, поезжайте к нему и договоритесь на месте об испытаниях этих аппаратов.
— А что, разве уже построили что-то летающее? Я про такое не слышал.
— Пока нет, но в следующем году обязательно построят — вы назначаетесь главным испытателем этой техники… если, конечно, не будет возражать.
— Какие возражения, государь, — пробормотал Уточкин, ошеломленный открывающимися перспективами, — куда надо ехать?
— Все расскажет барон Фредерикс…
— Если позволите, государь, — помявшись, сказал напоследок Уточкин, — у меня тоже есть одно предложение по этому предмету, я его озвучу, если нет возражений…
— Да конечно озвучивайте, Сергей Исаевич — я с большим удовольствием приму все уточнения и дополнения.
— Так вот, — Уточкин позволил себе некоторую вольность и положил ногу на ногу, — давно назрела потребность в международных встречах спортсменов… насколько я знаю, барон Кубертен сумел организовать Олимпиаду в этом году, в Афинах она прошла — это в память об аналогичных древнегреческих соревнованиях…
— Да-да, я слышал об этом мероприятии…
— Так вот, Россия должна была принять в них участие, но к сожалению не получилось… насколько я знаю, не нашли нужного количества денежных средств.
— Это печально, — сдвинул брови царь, — жаль, что данная информация прошла мимо меня, я бы точно нашел способ профинансировать наших спортсменов. Вы, кстати, числились среди потенциальных участников Олимпиады?
— Да, государь, причем сразу по четырем видам спорта — велоспорт, плавание, фехтование и теннис… так вот, что я, собственно, собирался донести до вашего августейшего внимания — следующая Олимпиада по слухам должна пройти в Париже, а очень хотелось бы, чтобы она состоялась у нас — в Петербурге… или в Москве… или в обоих городах сразу. Это резко повысило бы престиж страны в Европе, да и в о всем остальном мире тоже.
— Я вас услышал, — вежливо улыбнулся царь, — ваше предложение заслуживает самого пристального внимания. Только я бы не стал останавливаться на летних видах спорта — это ведь они были включены в афинские соревнования?
— Да, государь, всего там числилось девять видов спорта, четыре я уже перечислил, а среди остальных значились борьба, легкая и тяжелая атлетика, гимнастика и стрельба.
— Почему бы нам, как самой северной стране в Европе, — продолжил свою мысль царь, — не организовать одновременно с летними и зимние игры? Или… будем реалистами, не все и не всегда получается так, как задумано… если Кубертен настоит на Париже для летних видов спорта, мы можем удовлетвориться и зимними играми. Они же раз в четыре года должны проходить, эти Олимпиады?
— Все верно, по канонам Древней Греции, — подтвердил Уточкин.
— К 1900-му году мы вполне сможем подготовиться и все организовать на самом высоком уровне, верно ведь?
