Конечно, главной целью моего прадеда было устроить удачное замужество своей единственной дочери. Но прежде, чем бабушка встретила своего будущего мужа, моего деда, она немало увидела и узнала достаточно о способах извлечения информации из аур несчастных подопытных — достаточно для того, чтобы захотеть сбежать из столицы и поселиться в глуши.
— Насколько глубоко вы планируете забраться?
— Не волнуйтесь, Мирра, не настолько глубоко, чтобы читать ваши мысли. Уверен, что родовая защита все равно не пустит меня так далеко. Перестаньте истерить, сядьте спокойно. И хватит ерзать!
Я замерла на месте, до хруста сжав кулаки. Декан придвинул стул вплотную к кровати и подался вперед, приблизив лицо настолько, что теперь я могла разглядеть каждую морщинку, прочертившую линию вокруг внимательных глаз. От мужчины пахло древесной корой и амброй. Терпкий запах дурманил голову, заставляя дыхание участиться. Когда шершавые ладони обхватили мое лицо, я инстинктивно дернулась назад.
— Расслабьтесь, Мирра.
— Легко вам говорить, — пробурчала я, отчаянно борясь со странным чувством, охватившим все мое существо. Мне необходимо прийти в себя и перестать наслаждаться теплом, согревающим похолодевшее от напряжения лицо. Перестать, я сказала!
— Откройтесь.
Я постаралась отпустить контроль, но это было довольно затруднительно, учитывая сложившиеся обстоятельства. Тепло, исходящее от широких ладоней, ядом проникало под кожу, а чернильные глаза затягивали в свою глубину. Я все еще цеплялась за реальность, но чем дольше смотрела, тем скорее она ускользала от меня.
Вскоре я почувствовала легкое головокружение, комната и окружающие нас с деканом предметы неожиданно потускнели. Мир сжался до пронзительных глаз, которые я видела словно сквозь тоннель. Этот тоннель постепенно сужался, пока не превратился лишь в крохотные светлые точки посреди непроглядной темноты, а через секунду свет окончательно померк.
Мягкие похлопывания по щекам вернули меня в сознание, и я распахнула глаза. Все вокруг кружилось в замысловатом танце, от которого на меня волнами накатывала тошнота.
— Что это было? — с трудом разлепив губы, просипела я.
— Очнулись?
Я слегка повернула голову, стараясь не делать резких движений и узрела декана, с суровым видом склонившегося надо мной. Удивление пробилось сквозь густой туман, царивший в голове.
— Что вы хмуритесь? — Контроль над речевым аппаратом еще не вернулся окончательно, слова вырвались сами собой.
Декан нахмурился еще больше, широкие брови практически скрыли темные глаза.
—
—
— Что случилось? — Я попыталась приподняться с постели, куда так удачно приземлилась. Выбери я стул, лежать бы мне лицом в пол. Сильные руки легли мне на плечи и удержали на месте.
— Лежите, неугомонная. Вы потеряли сознание, потому что на вашем Таланте стоит мощнейший блок. Когда я попытался его обойти, ваше сознание просто выключилось.
— Замечательно! — нервно воскликнула я, делая повторную попытку привстать. — Я буду каждый раз так отключаться на наших занятиях?
— Нет, нам придется перестроить стратегию, — декан придавил меня к кровати, не давая шевельнуться. — Но сначала расскажите-ка мне, Мирра, почему на вас стоит такая сильная блокировка? Кто ее поставил?
— Откуда мне знать? Впервые о ней слышу, — слукавила я.
— Лгунья из вас неважная, — губы декана искривила ставшая уже привычной усмешка.
— Мне ничего не известно о блоке, господин декан. Мой Талант просто не проявился в положенное время, и, будьте уверены, меня осмотрели вдоль и поперек, но ни о какой защите не было ни слова. Может, это не блок вовсе, а просто отсутствие способностей?
— Не говорите глупостей, Мирра. Камень Истины показал невероятно мощный уровень магии, присущий лишь обладателям Таланта.
— Я ничего не знаю, — упрямо повторила я, твердо встречая пристальный взгляд. — Что мы будем теперь делать? Может, не стоит тратить ваше драгоценное время? Оставим эту затею?
— Почему вы так рьяно пытаетесь сбежать? Что скрываете? — Воздух вокруг мужчины будто сгустился, от отчетливого запаха грозы волосы на затылке зашевелились.
— Ничего, — стушевалась я, опустив глаза.
— Что ж, раз вы отключаетесь при попытке нажать, придется действовать вслепую. Будем пытаться найти ниточку, за которую можно будет потянуть.
— Каким образом?
— Есть определенные методы. Однако должен сразу предупредить, что не все придутся вам по нраву, — задумчиво добавил декан Дамиано, игнорируя мои попытки запротестовать.
— На сегодня, думаю, хватит, Мирра. Отдыхайте. Следующее занятие тоже будет в субботу. Завтра можете расслабляться, — с этими словами декан поднялся со стула и направился к двери.
