— Какая я была дура!
— Не говорите так! Теперь у вас есть и отличная работа, и любовь!!! Не забудьте прислать приглашение на свадьбу!
Она засмеялась, размахивая руками.
— Главное — я увижу его скоро. Это всё, чего я хочу!
Телефон Джины пискнул, приняв текстовое сообщение.
— Мне пора. Я приехала за Порто и кое-какими вещами. Можешь присмотреть за домом? Оставлять его пустым не хочется. Тебя я знаю давно и полностью доверяю.
— С радостью, но после окончания школы я уеду.
— До этого момента еще пара месяцев. Там будет видно. Думаю, что для меня ситуация прояснится в самое ближайшее время.
— И еще одно, — я замялась.
— Ты хочешь спросить про этого мальчика?! — усмехнулась она. — Пусть приходит в любое время и на столько, на сколько хочет. Я даже буду рада, если в этом доме наконец-таки поселится любовь!
— Спасибо!
Мы крепко обнялись, а затем я помогла Джине упаковать всё необходимое. Она взяла Порто и быстро уехала.
Пятничный день пролетел как секунда, и вот я наконец-таки упала в кровать. Илай принес мне чашку крепкого кофе. Я округлила глаза.
— Вроде как скоро ночь!
— У нас намечается небольшое путешествие, — его глаза загадочно блестели, пока он опустошал свою кружку.
Я только открыла рот, как он решительно пошел к выходу.
— Объясни мне, что происходит, — упиралась я.
— Мы опаздываем! Я по пути объясню! — проговорил он бегло.
— Выражение «огонь из…»… — сказала я, и Илай поднял бровь — да именно оттуда! — это про тебя.
Он засмеялся, и я подумала, что это выражение применимо к нему практически буквально, мне самой стало смешно. Илай уже стоял около машины.
— Ты постоянно делаешь так, что как только я начинаю что-то понимать — сразу понимаю, что ничего не понимаю! Непрекращающаяся обфускация моего сознания.
Илай остановился и, сдерживая смешок, сказал.
— Антимонический стиль твоего самовыражения препятствует когнитивности квинсенстенции!
— Эта антимония — лишь ожидаемая реакция на поток непрекращающихся событий, вводящих меня в состояние крайнего ступора и вызывающих онемение мышц головного мозга!
— В мозгу нет мышц! — подловил меня Илай.
— Огонь из различных частей тела — тоже нечастое явление! — парировала я, и мы дружно захохотали. Илай придвинулся ближе, нежно улыбаясь.
— Мне так хорошо даже когда ты просто ряд… — он проглотил последние буквы, когда ему в спину, внезапно, врезался ком грязи достаточно внушительного размера.
— Вот и наша лысая землеройка!
Илай радушно раскрыл руки, поворачиваясь к Ингу. Раздался недовольный рык. Я выглянула из-за плеча и оглядела Нита.
Его волосы отрасли еще сильнее.
— Я же говорил, Рапунцель нервно курит в сторонке!
Нит довольно провел рукой по голове.
— Мне идет любая прическа! — сказал самоуверенно Нит.
— Я всегда тебе это говорил, брат! Побольше смелых экспериментов, ярких акцентов, жизнь коротка! — Илай резко провел по голове брата ладонью, так быстро, что мои глаза еле уловили движение.
С лица Нита сошла улыбка и всякий намек на радужное настроение. Он сглотнул и пощупал свою голову. От лба до затылка светлела лысая полоска кожи. С боков остался черный, немного подпаленный ежик.
— Раз любая, попробуй стиль «папа Карло»!!! — воскликнул Илай так, как будто он действительно был великим стилистом, которому в голову пришло нечто гениальное.
Моя голова вжалась в плечи в ожидании новой битвы. Нит сжал зубы, нижняя челюсть воинственно выдвинулась вперед. Он закрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов и показал Илаю средний палец.
— Передай дрессировщику мои восхищения! — сказал Илай, задевая его намеком на Джордану.
— Я обещал Джордане, что здесь больше никаких сражений, — напряженно произнес Нит. — Но вернемся домой, — в предвкушении он закатил глаза и вдохнул полную грудь воздуха, — я тебе устрою такое путешествие на край земли!
— Тогда я постараюсь не задерживаться надолго! — сверкнул Илай глазами. — А теперь просим нас простить, но нам пора.
Илай снял с себя грязную майку и бросил в багажник. Из дорожной сумки он достал чистую, помятую белую майку и быстро натянул ее. Мы сели в машину, и он с упоением утопил педаль, супекар взревел, улетая сквозь сгущающиеся сумерки.
— Теперь ты можешь мне сказать, куда мы едем?!
Его зеленые глаза заблестели, выдавая радостную возбужденность. Так, значит — что-то задумал.
— Это сюрприз! — лучился он.
— Я даже боюсь предположить, что это может быть.
Илай засмеялся и свернул на трассу.
— Значит, сюрприз вне города?
Он загадочно заулыбался, и я нервно заерзала на сиденье. На город уже опустилась ночь, и уличные фонари тонули в легком тумане. Габаритные огни автомобилей проносились размытыми красными пятнами. Я поняла, что ехать мы еще будем достаточно долго, и, поджав колени, спросила:
— Все туаты живут в Амбре?
— Нет. Часть из нас живет в мире людей, — ответил он.
— Зачем?
— Я уже говорил — это сравнимо с воинской службой, только интересной. Все туаты, как ты тоже уже знаешь, любят свою работу, потому что мы делаем то, для чего рождены.
— А какая обычно у вас работа?
Илай повернулся ко мне с улыбкой на всё лицо.
