На мгновение в моем сердце поселился страх. Но страх для того и нужен, чтобы его преодолевать. Через пару часов мы покинули непроходимый лабиринт, и вышли в огромный зал, полный всяческих скульптурных творений, созданных, вероятно, не одним десятком талантливых умов. Одних только колонн с восхитительными рисунками было около сотни. Они стояли ровными рядами, подпирая массивную толщу камня. Если случится землетрясение, колонны вряд ли спасут пещеру от разрушения, но, несущие красоту, эти прекрасные творения имеют право жить. Между ними расположились самые разнообразные существа, начиная от изящных стройных воинов, и заканчивая мощными кентаврами. Походя по рядам, я изумился, насколько велико их сходство с настоящими людьми.
— Как живые… — прошептал я.
— А кто тебе сказал, что они умерли? — раздался позади меня голос филина.
— Что ты имеешь в виду?
— Очередное проклятие, я полагаю, — высказал свое мнение капитан Лоренс, — Дай угадаю! Эти люди когда-то были живы, а теперь их кто-то замуровал в собственных же телах. Просто я уже столько здесь всего навидался, что глупо предположить что-то иное.
— Это действительно так. Они были живы, и, между прочим, были доблестными воинами в рядах армии самого короля Эланда. Могу сказать точно — это было очень давно.
— Три тысячи лет тому назад, верно? — Догадался я.
— Браво! Если вы не ясновидец, то я в некоем замешательстве.
— Все просто. Младшему сыну короля Эланда Ревендульфу сейчас три тысячи лет.
Немного погодя я спросил у Филина как можно оживить армию, ведь это такая прибавка в силе. Но, оказалось, что здесь может помочь только меч короля Рондума, а он, как известно, находится в его гробнице. Я решил, что как только еще раз увижу Торнеда, обязательно попрошу у него разыскать гробницу и принести меч. Ну а сейчас нам не оставалось ничего другого, как снова отправиться в путь. Мы шли между нескончаемыми рядами воинов, кентавров, огромных боевых рысей, пантер и других злобных зверей. Мне казалось, что армия короля Эланда нескончаема, когда, пройдя последнюю колонну, подошли к глубокой пропасти. На другую сторону был перекинут узенький мостик, ширина которого была равна ширине одного среднего человека. Никаких веревочек, тросов, за которые можно было держаться руками. Я бросил вниз камень, чтобы узнать, как долго я буду падать. На двадцатой секунде счета раздался звонкий удар.
— Ничего страшного, — как всегда с оптимизмом отметил капитан Джон, — зато я точно знаю, что больно не будет.
— Эх, что бы мы без тебя делали? — со смехом сказал капитан Лоренс и первым шагнул на казавшийся хрупким мост.
— Главное не держитесь за руки, иначе точно упадете. — предупредил он.
— Вы, наверное, в прошлом и не в таких ситуациях бывали? — спросил я у Джона. — Жизнь пиратов такая интересная.
— О, поверь мне, все, что сейчас происходит для меня это как вечерняя прогулка. Ой!.. — Капитан станцевал на одной ноге непонятный танец, — Ну, прогулка с препятствиями, конечно же.
Дальше пошел я, за мной Бук, а профессор Фледриг, ссылаясь на головокружение, пополз за нами на четвереньках. Так мы удачно добрались до противоположной стороны пропасти и тут же сделали привал.
А потом появился Торнед. Да, да, просто появился из неоткуда и все. Мы приветствовали друг друга как старые друзья и сразу же принялись расспрашивать друг друга обо всем.
— И еще один вопрос. Как ты смог забыть такое простое заклинание как отпугивание духов? Мы же столько его разучивали. В следующий раз я вряд ли смогу прийти на помощь.
— Извини, не понял о чем ты? — Спросил я.
— Там на горе, когда ты полез в лагерь армии короля Эланда. Я был недалеко и почувствовал опасность.
— Так вот откуда эта синяя вспышка! — Воскликнул я.
— Заклинания мы подучим. А теперь о деле. У меня к вам очень неприятные новости. Не секрет, что королева знает о вашем пришествии.
— Да, да, знаем, — сказал капитан Джон, — она постарается нам помешать, как мы сами до этого не додумались?
— Помешать — это мягко сказано. Дайте мне карту.
Профессор вытащил из рюкзака пергамент и протянул его Торнеду.
— Все четыре стороны света обращены против вас. На западе готовится огромная армия эльфов. Не тех эльфов, о которых вы читали в книжках. Они вовсе не милые и нежные существа с кроткими душами. Это слуги королевы Анжелины. Лучше бы повстречать в лесу стаю голодных волков, или погибнуть в пасти дракона, чем встретиться с ними. Восток уже готов к войне, как юг и север. Люди, гномы, орки, все, что движется, ползает и летает. Все боятся даже взгляда королевы. Но у каждого из них есть в душе искра. Та искра надежды, которую можете разжечь только вы — истинные наследники великих королей. За вами пойдут многие, но страх перед смертью у многих вызовет предпочтение перед верой в победу. У вас впереди много работы. И то, что вы сейчас делаете, заслуживает уважения. Драконы — огромная прибавка в силе. Но недостаточная. Вы продержитесь долго, возможно, даже захватите пару городов, и даже возьмете трон. На время. Вам нужно больше. Ваш союзник собрал немалую армию Орлов.
— Корнелиус? — Оживился профессор.
