В гуще боя вдруг стало трое парней с копьями, что изрядно сбило с толку рыцарей и позволило Наруто сильно ранить копьеносца, пока его напарник не мог сообразить кому помогать, но мелкий отпил эстуса, и вдвоём они нашинковали Наруто.
Наруто сидит на потолке аккуратно над кошкоголовым. Его пока не видят. Три лезвия сорвались с его меча, и он начал падать. Воин каким-то шестым чувством всё понял и ушёл в строну перекатом. Выйдя из него он отбил нож, который тут же превратился в мальчика, который попытался воткнуть нож в глаз меньшему. Мелкий окутался разрядами молнии, клон вскрикнул и с лёгким «пуф» исчез.
Когда чакродым рассеялся, враг впервые подал голос:
— У тебя очень много трюков, карлик.
— Это точно, — Узумаки ухмыльнулся. — Но я не карлик. Мне всего одиннадцать. «Пусть недооценивают».
Большой и маленький переглянулись.
— Зачем ты тут?
— Мне сказали взять Великую Чашу в самом большом замке Анор Лондо.
— Мы её тебе не отдадим, это раз, и кто сказал? Это два.
— Так значит чаша у вас? Отлично. А сказал мне некий королевский искатель Фрампт. Знаете его? Такая, длинная зубастая какашка.
— Да-а-а, знаю эту скользкую тварь, — мужчина поскрёб шлем. — Давненько про неё ничего не слышал.
— Да, неужели? Так вы мне тогда отдадите Чашу? — обрадовался мальчик.
— И не мечтай. Всё, что говорит это… существо надо взвешивать и сто раз проверять. Где, говоришь, его встретил?
— В Храме огня.
— Да? И что он там забыл интересно? Что, прямо там торчит и всех путников заворачивает сюда? Многовато вас тут шастать начало, но ничего, как видишь, никто ещё не прошёл дальше, — мужчина махнул копьём.
— Ну, почти. Я прозвонил в оба колокола пробуждения, и тогда Фрампт вылез и рассказал, что делать дальше.
— Вау, — вырвалось у толстяка. — А я-то думал это просто детская сказочка для дураков.
— Раз так, позволь представиться. Орнштейн драконоборец, капитан Четырёх рыцарей Гвина — отряда лучших воинов этих земель, — кошкоголовый поклонился.
— Я Смоуг, я королевский палач, и я ем своих врагов, — прогудел тот, что побольше.
— Наруто Узумаки, — мальчик отвесил небольшой поклон и едва разминулся с небольшой молнией, пролетевшей мимо него. В этом странном мире молнии могли принимать более-менее строгие формы в виде копья или дротика и были почему-то жёлтого цвета.
Ниндзя отскочил и сложил печать концентрации, выбрасывая вокруг себя плотный чакродым, в котором сам Узумаки прекрасно ощущал противников.
Несколько лезвий чакры улетели в мелкого, но тот играючи уклонился от них и атаковал Наруто, несмотря на нулевую видимость. Шиноби потребовалась вся его скорость и гибкость, чтобы уворачиваться от шипящего статикой копья. Но тут древко копья неожиданно прилетело ему в голову, а затем копьё пробило его живот.
Мальчик лежал на полу, пытаясь встать. Орнштейн выбросом силы расчистил остатки дыма и подошёл к поверженному парню.
— Как? — мальчик сплюнул кровь. — Как у тебя вышло?
Драконоборец поставил ему ногу на грудь и рывком выдернул копьё.
— Опыт, парень, — и копьё пробило ему сердце.
— Это так похоже на мои схватки с Саске… Биджу, я понял! — прошептал мальчик, сидя на кровати.
Саске очнулся в незнакомой комнате. Белый потолок, белые простыни, белая занавеска, покачивающаяся на ветру и белая медицинская аппаратура.
«Всё понятно, я снова в госпитале».
Это учреждение вызывало у него из памяти те страшные воспоминания, когда он по вине Итачи попал сюда на неделю с лишним. Не желая оставаться тут, ниндзя сделал хенге, подошёл к окну и выпрыгнул на улицу.
Прыгая по крышам в полуденный час, Саске быстро добрался до дома, переоделся из больничной рубахи в нормальную одежду, размялся и пошёл на полигон. Миссию его команда к этому времени должна была сделать.
— О, Саске, ты наконец-то очнулся, — первым поприветствовал его учитель. Какаши лежал на ветке дерева и читал какую-то оранжевую книжку.
— Хм.
«Это самый очевидный факт, который вы заметили?»
— Ты отсутствовал четыре дня из-за того, что перенапряг свой шаринган, да ещё и клона использовал, так что я бы порекомендовал тебе не напрягаться.
— Пф.
«Может, мне всю жизнь просидеть дома тогда, поливая цветочки?»
— Ну, как скажешь. Сегодня потренируйся с Наруто.
— Угу.
«С кем ещё. С Сакурой, что ли?»
Лёгкой походкой Учиха пошёл дальше. Немного остановился посмотреть, как Сакура с каменными (буквально) кулаками отмахивалась от троих Наруто, которые, очевидно, с ней играли. «Неплохая тренировка». А вот следующее зрелище заставило его сбиться с шага: сотня, без дураков, сотня Наруто сидели на полянке и, похоже, медитировали.
«Да как же так? Я одного клона создал и свалился от истощения. Как этот засранец может создавать такую армию?»
— О, вот и ты, Учиха. Я ждал тебя.
Брюнет поднял взгляд на серьёзного блондина, который шёл к нему от ещё одной толпы клонов.
— Узумаки. Чего хотел?
— Матч-реванш. Здесь и сейчас. Надеюсь, ты не струсил?
— Ха.
«Кто ещё тут струсил».
Саске сложил серию печати и половина резерва ушла в появившегося рядом клона. Узумаки покосился на меч в руках клона, улыбнулся чему-то своему и сложил пальцы в печать в форме плюса. Появился клон.
