«Как? Как он это сделал?»
— Советую тебе сразу отбросить клинок, — сказал клон Наруто.
— Что, боишься за свои секреты? — клон Саске активировал шаринган и улыбнулся.
— То, что ты выучил пару трюков тебе не поможет, — покачал головой клон.
— В прошлый раз помогло.
— Тебе так кажется.
— Ну-ну.
— Внимание, — настоящий Наруто поднял руку. — Старт!
Противники побежали друг на друга, и клон Наруто сделал какой-то головокружительно сложный выпад, который начинался как уже знакомый Саске удар, но в последний момент изменённый во что-то другое. Брюнет во весь шаринган смотрел, как его клон изогнувшись, как змея ушёл пируэтом и попробовал достать противника горизонтальной режущей волной. Псевдо-Наруто обманчиво плавным движением увёл меч Саске в землю и чуть не отрубил его клону голову.
Клон отскочил назад, отбросив меч — он понял, что в кендзюцу Наруто превосходит его на порядок и сейчас он дерётся всерьёз. «Почему не дрался так в прошлый раз?». В полёте спиной вперёд клон выдохнул огненный шар, который моментально был разрезан режущей волной, но это было только отвлечение внимания.
Сквозь остатки пламени вылетели несколько огоньков, таящих в себе сюрикены и управляемые с помощью металлических нитей. Он сам научился этому трюку, а с шаринганом вообще проблем его использовать не было. Узумаки несколькими ленивыми взмахами клинка создал режущие волны, которые обрубили лески и техника улетела в сторону.
Клон цыкнул и отбил несколько кунаев, которые тут же превратились ещё в клонов.
— Эй, — вырвалось у Саске.
— Что, нечестно? — Наруто криво улыбался. — Извини, но это дуэль на смерть. Тут все средства хороши.
— Какаши же сказал тебе, что эта идиотская идея штамповать клонов, — процедил задетый Учиха. Он-то не мог так делать.
— Ты невнимательно его слушал, он сказал, что клоны нужны для отвлечения внимания. Плюс, это мой клон сам создал.
«Так можно?»
В этот момент зажатый клон Саске наложил иллюзии головокружения на окружающих его клонов Наруто, и всю полянку внезапно затянуло чакродымом. У Саске задёргался глаз от количества вложенной чакры.
Саске «вспомнил», как в молочно-белом киселе стал бесполезен даже его шаринган, и как лезвие чакры разделило его от плеча до пояса. А ещё Учихе стало безмерно обидно за потерянные впустую четверть его резерва — всё, что осталось у клона. Да с таким объёмом чакры он мог бы вырезать половину потока!
— Знаешь, что я понял, пока ты отдыхал в госпитале? — спокойно поинтересовался Наруто.
— М? — как-то отвечать Учихе не хотелось совершенно, он до сих пор не мог прийти в себя после первого своего проигрыша.
— Каким бы ты крутым ни был, каким бы жалким тебе не казался враг, не вздумай его недооценивать. Он может оказаться опасней, чем ты думаешь, и это может стоить тебе жизни. Дерись всегда всерьёз и пусть твое эго не позволит врагу применить свой козырь.
Саске смотрел в ледяные глаза Наруто.
— Я клянусь, что никогда не буду тебя недооценивать и буду драться в полную силу. Так что, матч-реванш будет или зассал? — Узумаки тонко улыбнулся.
«Как, как этот… Узумаки так сильно изменился?»
Учиха отразил улыбку:
— Один раз победил и уже крутой? Давай ещё раз.
— Давай, — блондин создал ещё одного клона.
Саске выложил почти всю оставшуюся чакру и появившийся клон посмотрел на него с мрачный выражением лица.
Клоны встали друг напротив друга, дождались отмашки и просто взорвались шквалом дальнобойных атак. Клон Саске попытался подобраться поближе и выдохнул огненный шар в упор, клон Наруто сделал замену на землю, сальто… И клон Саске взорвался вместе со взрывной печатью, которую он не заметил.
— Не недооценивай врага. Не играй в благородство и милосердие. Используй всё, что у тебя есть. Выживи и убей. Как-то так…
====== 49 ======
Сакура проснулась как обычно за пять минут до звонка будильника и невидяще уставилась в потолок. Вставать по утрам девушке не нравилось, и она бы с удовольствием проспала всё утро до обеда. С угрюмым выражением лица, Сакура ускорила циркуляцию чакры в организме, надавила на несколько точек на теле и почувствовала, что сонливость уходит.
Позёвывая, она выбралась из кровати и, с тоской посмотрев на подушку, пошла в ванную, где окончательно проснулась под контрастным душем. Короткая разминка и юная куноичи совершенно бесшумно спускается по отчаянно скрипевшей лестнице. Раньше у неё так не получалось.
Утро, что называется, было слишком ранним — до рассвета было ещё полчаса, так что завтракала Сакура в темноте и в одиночестве. Её семья настолько рано не просыпалась, да и девушке хотелось побыть одной. Все свои переживания она давно выплеснула на маму в четырёхчасовом женском монологе «ни о чём», так что теперь Сакура сидела над тарелкой сбалансированного завтрака и лениво в нём ковырялась.
Больнее всего расставаться с иллюзиями. Девушка в полной мере почувствовала это. Её хорошая память и великолепный контроль сделали её лучшей ученицей в классе… Сразу после Саске, но это её устраивало. Это же Саске. Естественно, она справедливо считала себя лучшей во всём, а оказалась худшей во всём.
