— Я неудачник, — тихо проплакал Наруто.
Рассвет он встретил, сидя на голове третьего Хокаге. Буквально выражаясь. Он сидел на скале и печально смотрел на рассвет.
— Привет Наруто, — раздался сзади голос, отчего мальчик вздрогнул и пришел в себя.
Обернувшись, Узумаки увидел человека, на голове чьего монумента сидел.
— А, это ты. Привет, старик, — мальчик махнул рукой и снова посмотрел на деревню. — Чего в такую рань не спишь?
— Рабочий день кончился, — вздохнул пожилой мужчина, а Наруто сел бы на задницу от удивления, если бы уже не сидел.
— Ты всю ночь работал? — искренне удивился мальчик. — Ну ты силён.
— Спасибо, — кивнул Хирузен. — У тебя тут не занято? — он обвел рукой каменную поверхность.
— Та не, присаживайтесь, — Наруто слабо улыбнулся, — это же Ваша голова.
Хокаге улыбнулся и придержал головной убор рукой от ветра, а когда ветер утих, не заморачиваясь, просто сел на камень и подставил лицо под солнечные лучи. Некоторое время они сидели молча.
— До меня дошли слухи, что у тебя не всё в порядке, — прервал тишину Сарутоби. — Это из-за того сна?
Наруто долго молчал и Хирузен уже думал, что парень его проигнорирует, но тот наконец то подал голос.
— Скажи, старик, зачем мы живём?
Вопрос был неожиданным и весьма выбил из колеи Хирузена, поэтому, чтобы скрыть паузу, Хокаге вытащил свою трубку и начал набивать ее. Сарутоби выдохнул дым.
— Ты знаешь, на этот вопрос нет однозначного ответа. У каждого своя цель, свой путь и свой смысл.
— Ясно, — мальчик горько улыбнулся. — Тогда скажи мне, почему мы живём?
— М? — старик вопросительно приподнял бровь. — Что ты имеешь в виду?
— Зачем мы живём, если все-равно итог один — смерть? Зачем бороться, зачем куда-то стремиться, если всё, чего ты добьешься станет абсолютно бесполезно?
Хокаге молчал, давая ребёнку выговориться.
— Зачем прилагать усилия, если когда-нибудь ты в погоне за своими целями упрёшься в непреодолимую преграду, на которую у тебя никогда не хватит сил преодолеть, потому что у человека мало сил и он всё равно смертен? Как можно хотеть большего, если я уже не могу справиться?
В воздухе повисла тишина.
— Наруто, идём я тебе кое-что покажу, — Хокаге, не вынимая трубку изо рта, подхватил не ожидавшего такого поворота событий ребёнка за пояс и, особо не заморачиваясь, подбежал к обрыву, откуда спрыгнул вниз. В это утро деревню разбудил звонкий мальчишеский крик, полный ужаса и восторга. На половине пути, Хокаге скорректировал свой полёт, казалось, дымом из своей трубки и просто побежал по отвесной стене, затем спрыгнул и поскакал по крышам вглубь деревни.
— Узнаешь это место?
— А? — ошалелый от такого обращения мальчик еще три секунды ошарашено смотрел на правителя деревни, переводил дыхание и приходил в себя пока не ответил. — А, да… это… городской парк.
— А вот это узнаешь? — Хокаге указал жестом на обелиски из черного камня.
— Это мемориал погибшим героям и памятные плиты, — вытерев рукавом нос выдал мальчик.
— Именно, Наруто. Ты тут бывал раньше?
— Нет, — покачал головой Узумаки и пожал плечами. — Тут собирается толпа народу в мой день рождения
— Ясно, — нахмурился правитель, которого ситуация с ребёнком сильно ранила. — Что высечено на этих камнях?
— Имена погибших героев Конохи, — после паузы выдал Узумаки.
— Правильно, — кивнул Хокаге. — А за что они погибли?
Вопрос поставил молодого шиноби в глубокий тупик, откуда он вынырнул спустя минуту размышлений.
— За Коноху?
— В том числе, — улыбнулся Сарутоби. — А теперь скажи, почему взрослые люди, у которых есть семья, дом, дети и клан шли умирать за Коноху? — Наруто думал, и чем больше он размышлял, тем меньше понимал.
— Потому что таков приказ?
Сарутоби грустно улыбнулся, немного не туда он вёл.
— Не только. Скажи, почему мы считаем этих людей героями?
— Я… я не знаю, — вот на этот вопрос он не нашел ответа.
— Почему считают героями Хокаге, отряд девяти и всех прочих?
— Ну, — Наруто почесал затылок, — они убили многих плохих парней и спасли много наших.
— Именно, — тепло улыбнулся старик, — они погибли, чтобы ты мог жить.
Мальчик вздрогнул.
