— Они погибли, чтобы защитить жизнь будущего поколения и сохранить идеалы прошлого. Именно это и есть Воля огня, Наруто. Их смерти были совсем не бесполезными, смотри, — он подошел к обелиску и указал пальцем на выбитое имя. — Джомей Инузука — погибла при внезапной атаке на лагерь на северо-восточном фронте с Песком, она была часовой и успела поднять тревогу ценой собственной жизни, тем самым спасла жизни своим друзьям. Или вот он — Катсуро Яманака — погиб при проникновении во вражескую штаб-квартиру, но успел украсть ценные разведданные, благодаря которым мы обрушили фронт Водопада и досрочно закончили войну с ними. Я могу назвать всех погибших, высеченных на этих камнях, ведь это я их посылал на смерть, — от горечи и холода в голосе обычно дружелюбного старикана, Наруто поёжился, — но, как видишь смерть не означает конец. Вокруг всегда остаются близкие тебе люди, ради которых ты готов на всё. Это ответ на твой вопрос, — он присел напротив Наруто и положил руку ему на плечо, — живи так, как хочешь, люби деревню и сражайся за нее и твоя смерть не будет напрасной для твоих друзей и односельчан.
Мальчик молча смотрел в глаза Хокаге.
— И знаешь у кого больше всего друзей? — Сарутоби подмигнул и сам же и ответил. — У Хокаге. Меня признали не потому, что я стал Хокаге, а я стал Хокаге потому что меня признали, видишь разницу? Запомни, Наруто, ты не один, никогда не был и никогда не будешь в одиночестве. Встретил трудности — вставай и иди, ведь ты идешь не один! Мы тебя поддержим, — Хокаге, сжал руку на плече мальчика, — ты готов оправдать наше доверие?
— Да, даттебайо!
— Отлично, а теперь расскажи какие у тебя проблемы.
====== 15 ======
Наруто в очередной раз очнулся в клетке, сегодня у него впервые было боевое настроение. Кивнув монстру, как старому знакомому, мальчик уже без особых усилий победил отупевшего донельзя противника и, уперев руки в бока, посмотрел наверх. Идея Хокаге была проста, как угол дома: Наруто — шиноби, а поэтому может просто избежать схватки с сильным противником и обойти его. Отличную возможность давала дыра в потолке, но сейчас мальчик видел, что не всё так просто: до потолка было добрых метров восемь. Нахмурившись, полный энтузиазма парень поплевал на ладони и, цепляясь за неровную стену, пополз наверх.
Солнце успело зайти и снова начать освещать комнату, когда Узумаки наконец-то сдался — стены комнаты были гладкими, а до дыры еще надо было допрыгнуть. Вот была бы у него веревка с крюком, тогда совсем другое дело! Нападавшись с высоты по самое не хочу, шиноби решил передохнуть и решил не спускать весь резерв на манипуляции с чакрой — он решил, попробовать использовать их в бою. А то что, Саске бы справился, а он — нет? Затем еще пытался забраться в дырку аж до самого рассвета!
— Блин, — Наруто сидел под стеной и напряженно всматривался в стены и потолок в поисках незамеченного маршрута, но всё было тщетным — он успел попробовать абсолютно все способы, даже с решетки прыгал.
— Даттебайо, — мальчик резко подскочил от пронзившей его идеи. — А дырка ведь тут не одна! Прав был старик, не бывает безвыходных ситуаций, бывают ограниченные люди, — он нахмурился. — Я что, ограниченный тогда? Не-а, я же всё-таки додумался! — мальчик улыбнулся и пошлёпал босыми ногами к еще одной возможности выбраться.
— Проклятье, — ругнулся шиноби, едва не поймав стрелу — он совсем забыл, почему не лез туда раньше и окрыленный предполагаемым успехом, был убит затаившимся на верхнем этаже лучником. Сейчас это была очередная попытка и Наруто вел ожесточенную дуэль «стрелы против камней». Пока со счетом «три — ноль» не в его пользу.
Дальше произошло удивительное — обстрел со стороны противника прекратился, послышалась какая-то возня, металлический лязг и бесивший Наруто стрелок выпал из дырки и кулем рухнул мальчику под ноги. Эмоции не помешали Узумаки отреагировать, поэтому он сбил не успевшего подняться монстра с ног и воткнул нож ему сначала под ребро, наткнувшись на кольчугу, а затем в светящийся красным глаз.
И только убедившись в неподвижности монстра, шиноби позволил себе удивленно вытаращиться на неудачника и перевести взгляд на дырку, где, признаться, была отличная стрелковая точка. Пока противник не успел развеяться, Наруто перевернул его и криво улыбнулся, заметив пустой колчан. В это мгновение, монстра охватило знакомое белое сияние и он «растаял» прямо на руках у мальчика, наполняя его так необходимой белесой дымкой — слишком много он потерял ее в схватках с «боевыми аякаси». Мальчик встал, брезгливо отряхивая руки и оценивающе посмотрел на предстоящий альпинистский подвиг. В этот раз дыра хоть и была весьма высоко, но выщербленная кладка с отсутствующими через один камнями представляла собой чуть ли не идеальную лестницу, так что мальчик буквально взлетел наверх, мысленно отдавая себе отчет, что с засевшим наверху лучником это было бы невозможно сделать.
