Веками любовь Бога испытывалась людьми, от которых Он хотел, чтобы они призывали Его. Со времен Адама и Евы Бог искал отношений с людьми. Через Авраама он дал соглашение обрезания ― соглашение, означающее связь между Богом и отдельным человеком, который поклонялся бы Ему. Через Моисея Он дал закон, который должен был привести людей к жизни, которая прославила бы Его. Годы шли, снова и снова люди Бога попеременно то следовали за Ним, то оставляли Его, и снова и снова Бог был терпеливым и упорным, защищая и возвращая к Себе Свой народ. Со временем сердца становились холодными к Его любви, и большинство стали заменять отношения со всемогущим Богом на свод правил поведения: на список, что «можно» и что «нельзя».
По мере того как Иисус общался с людьми Израиля, Он собственными глазами видел отношение и поведение людей, окопавшихся в своей религии и потерявших сердца. Слишком много иудеев, сделав заповеди Бога неясными, заблудились в ритуалах и традициях, которым учили и которые практиковали лидеры того времени. Собственная праведность и гордость царили в сердцах тех, кто следовал своду законов. Тех, кто «не соответствовал», осуждали. Религия в те дни охотнее эволюционировала в сторону правил, которым надо следовать, чем в сторону отношений, которые надо строить.
Иисус ясно учил, что нужно бояться Бога и подчиняться Ему. Тем не менее, главным в Его учении было то, что Бога нужно любить. Независимо от того, насколько много знали люди, делали они что-то или не делали, цель была любить Бога. Любить Бога ― это было не что-то временное или то, что можно делать наполовину, это было то, чему нужно отдать всю жизнь, до последнего вздоха. Любовь к Богу была тем, о чем нужно было думать, вставая утром, ложась спать вечером, работая или отдыхая. В дальнейшем любовь к Богу должна была забрать все. Она должна была быть причиной всего, что они делали, они должны были стать людьми, которые угождают Богу.
«Что самое главное?» ― это был вопрос, который задавали люди во времена Иисуса. «Мы слышали о вероучениях и традициях… Так что же действительно важно для Бога?» Это был хороший вопрос, и ответ на него, если его понимали правильно и применяли на практике, приносил смысл и полноту многим душам. Вопрос все еще продолжает звучать и сегодня, и мы должны продолжать давать ответ тем, кто ищет Бога.
Большинство из нас, наверное, улыбнутся при воспоминании о том, как мы в самый первый раз изучали Библию с кем-то, кто хотел знать, что значит быть учеником. Мы были нервозными, возбужденными… «Так, где же этот отрывок?.. Я знаю, он где-то здесь… В общем, где-то Библия говорит…» «Прости, я не знаю, как ответить на этот вопрос, но я попытаюсь найти ответ для тебя…» «Давай посмотрим это слово в словаре…» Другими словами, мы часто были неумелыми и неуверенными, но отчаянно пытались донести Послание Иисуса до кого-то, кого мы любили. Удивительно, но, несмотря на нашу слабость, люди начинали верить в Бога и учиться быть учениками! Хотя они не видели ничего, кроме нашей любви к Богу и желания помочь им тоже полюбить Его. И постепенно мы учились, как заниматься Библией с более глубокими убеждениями и большей мудростью.
В конечном итоге это наша миссия, как учеников. Чтобы начать выполнять ее, нам нужно быть уверенными, что мы любим Бога всем сердцем. Никакая манера говорить, проповедовать, учить и т. п. не заменит людям того, что они увидят, взглянув на то, какая любовь к Богу есть в наших сердцах. Сегодня люди, как и во времена Иисуса, имеют достаточно религиозных традиций и учений, которые просто бессмысленны и пусты. Слишком многие представляют христианство как свод правил и указаний. Мы должны развеять этот миф и показать всей нашей жизнью и со всей нашей страстью, как это невероятно иметь отношения с Богом.
