– Пожалуй, легко представить, кто будет нашим следующим Государем, – вмешался он в разговор, обращаясь больше к Василию, на лице которого читался живейший интерес к этой теме.
– И кто будет следующим? – задал он вопрос.
– Корону возьмет тот, кто силой и правом обличил Самозванца, тот, кто в бесстрашии решил низвергнуть его, тот, кто возглавил народное восстание!
– Неужели Шуйский? – удивленно спросил Василий.
Илья утвердительно кивнул, и продолжил далее:
– Все уже давно решено. Завтра в Синклите огласят это решение. Некому даже близко равняться с ним сановитостью и заслугами. Он уже раздал своим друзьям и приверженцам указания по этому поводу, как действовать далее и как управлять людскими умами. Завтра Дума утвердит его, и Россия получит нового царя.
– На все воля Божья! Пожалуй, я оставлю вас и пойду, проверю караулы.
Василий встал с места и, оставив их одних, отправился по делам.
– Ну что скажешь Илья? – задал вопрос Алексей.
– А что говорить. Дворец в наших с тобой руках. Стража и караулы подчинены мне. Пока люди Шуйского щиплют Марину и ее родственников, отбирая у них все, что им подарил Самозванец, мы с тобой Леха, сегодня вечером, тайно наведаемся в царские покои и аккуратно поищем, синхронизатор времени должен быть где-то там, а пока время не подоспело, пойдем где-нибудь перекусим, страсть, как жрать охота.
Утро перед заседанием Думы, Москва и москвичи встретили в глубокой тишине, мире и благоденствии, не зная ни царя, не зная ни наследника, запятнав себя двукратной изменой и угрожая будущему Государю третьей. В этот день умы народа волновал вопрос, кто сядет на Престол. Оставив все дела, все устремились на площадь Пожар, к Лобному месту. Люди Шуйского не дремали и везде где можно шептали:
– Время дорого! Россия без Самодержца как тело без души, надобно предупредить всеобщее смятение и немедленным вручением скипетра достойнейшему из вельмож, положить конец неразберихи.
Дума находилась в сомнениях. Синклит и духовенство хотели в первую очередь избрать нового Патриарха на место лжесвидетеля Игнатия, но народ и дворянство требовали избрать царя. С другой стороны, закон требовал избрания царя путем принятия решения Великим Земским Собором, собранием представителей всей России, но Москва она ведь тоже Россия и мало того, она ее сердце и душа, а где Москва там и Государство! Сомнение было основательным и не бесплотным. По всей вероятности Россия и так бы избрала Шуйского но, не имея терпения, его сторонники и приверженцы возражали, мутя народ. Сомнения все больше преобладали в Думе. Бояре и духовенство молчали, никто не возражал, но принятие решения по существу данного вопроса так и оставалось в мертвой точке. Конец всему сомнению положила речь Василия Шуйского, которая загладила слабость Думских Старцев:
– "Я признаюсь, что колеблюсь, боясь упрека в неблагодарности, но глас совести, Веры, отечества, вооружил мою руку, когда я увидел в вас ревность к великому подвигу. Дело наше правое, необходимое, святое. К несчастию оно требовало крови, но Бог благословил нас успехом, следовательно, оно ему выгодно!… Теперь, избавившись от злодея, еретика и чернокнижника, должны мы думать об избрании достойного властителя. Уже нет племени Рюрика, но есть Россия, в которой можем снова найти угасшее на престоле. Мы все должны искать мужа знатного родом, усердного к Вере и к нашим древним обычаям, добродетельного, опытного в делах государственных, следовательно, уже не юного, человека, который, приняв венец и скипетр, любил бы не роскошь и пышность, а умеренность и правду, ограждал бы себя не копьями и крепостями, а любовью подданных. Он не должен умножать злата в казне своей, он должен избыток и довольствие народа считать собственным богатством. Все вы присутствующие здесь в один голос скажете, что такого человека найти трудно? Знаю, но добрый гражданин своей отчизны обязан желать совершенства, по крайней мере, возможного в Государстве!".
Шуйский умолк. В раздумье Дума затихла. Все видели и знали, чего он хотел, но никто не дерзнул противиться. Многие мыслили, что без Великого Земского Собора не обойтись, однако, нетерпение друзей Шуйского и его сторонников преобладало и из Думы он в сопровождении бояр и духовенства, вышел на площадь Пожар, под крики ликующего народа, уже избранным на царство!
Осторожно, по темным коридорам и переходам царского дворца, Илья и Алексей пробирались к своей заветной цели. Некогда многолюдный, сверкающий роскошью и светом, царский терем, словно в сказке, погрузился в глубокий сон, пробудить от которого его сможет только новый Властитель России. Слабо освещенные залы, переходы и лестничные марши словно источали из себя эту таинственную тишину, тишину перед будущей грозой, которая в скором времени должна будет накрыть всю Россию. Звук шагов гулким эхом в этой обстановке отражался от сводов потолков, многократно усиливался, делая шум зловещим.
– Где будем искать? – шепотом задал вопрос Алексей.
– Сначала в кабинете, если не найдем, осмотрим опочивальню. Люди на страже надежные?
