Капитан флагмана Брогильо, который также прибыл на борт для экскурсии, оторвался от разговора по компаду со своим заместителем. «Мы все еще получаем запросы от генерала Уайлотта и от ламбианцев на восстановление связи, Ваше Превосходительство», — сообщил он.
«Мы поговорим с Минервой, когда закончим осмотр», — ответил Брогильо. Никто не собирался говорить ему, что делать, в ближайшее время и еще долгое время. Им бы лучше привыкнуть к этому.
«Шапьерон даст нам быструю и регулярную связь с Землей», — заметил Эсторду. «Более теплый климат; более богатые и разнообразные места обитания. Подходящие для эксклюзивного убежища правящей элиты, может быть? Окрестности, благоприятствующие соответствующему образу жизни. Небольшое население обслуживающего класса…»
Брогильо посмотрел на него с удивлением. Даже ученый на этот раз мыслил позитивно. «Предложение, имеющее смысл», — произнес он. «Мы уделим ему должное внимание в свое время».
Брогилио шагнул вперед и встал в проходе между основными станциями управления, сразу под наблюдательным постом. «ZORAC». К этому времени он уже лучше узнал систему.
«Признание».
Брогильо еще не набрался смелости приказать ему обращаться к нему как к Превосходительству. Потеря лица, если бы он нашел какие-то основания для отказа перед своими последователями, была бы невыносимой. Он займется этим вопросом, когда будет более уверен в себе.
«Доступны ли планы и чертежи корабля, как я просил?»
«Их можно увидеть на голографических дисплеях в секции навигации, впереди справа и вверх по синим ступеням».
Брогильо прошел по проходу и остановился, чтобы осмотреть свое царство с этой новой точки зрения. «Знаешь, ZORAC, у тебя нет выбора, кроме как научиться ладить. Ты должен сотрудничать, пока мы удерживаем твоих прежних соратников. И я должен сохранять их, пока мне нужно твое сотрудничество. У нас обоих есть основа для сделки».
"Я понимаю."
И, конечно, всегда была возможность, что со временем это может прийти к развитию новых лояльностей. Брогильо повернулся и поднялся по ступеням на сам помост. С этой высоты панорама выглядела еще более захватывающей. Он представлял себе все это освещенным и живым, станции занятыми, панели и экраны активными. И его командование.
«Выведите основные дисплеи», — приказал он. «Я хочу, чтобы были видны все внешние виды вокруг корабля».
Один за другим большие экраны, обращенные к возвышению, ожили, чтобы показать пять еврейских судов на фоне медленно движущегося ковра звезд. Яркий, прочерченный облаками диск Минервы стоял на заднем плане на одном, а часть Луны на краю на другом. Голографическое изображение ниже и перед возвышением показывало трехмерное представление Шапьерона с экранами, указанными вокруг него в их правильной ориентации и направлениях.
В центре позади Брогильо, командирское кресло и пульт управления были обращены к нему. Брогильо повернулся и оглядел его. Он расправил плечи, надулся и медленно, почти с почтением, приблизился к своему будущему месту. Это был торжественный и символический момент. Его последователи молча наблюдали снизу.
И тут Брогилио резко остановился.
Другой Брогильо появился из ниоткуда, уже сидя в кресле Командора. Выражение восторга, которое было на его лице, длилось мгновение, затем сменилось таким же изумлением, как и на лице Брогильо, который стоял ошеломленный, уставившись на него. Сидящий Брогильо пришел в себя первым. «Кто ты, черт возьми?» — потребовал он.
«Я мог бы спросить тебя о том же», — Брогильо, стоя, отпарировал. Вопросы были рефлекторными. Для обоих было очевидно, кто другой. Что было далеко не очевидным, так это разумный вопрос, чтобы попытаться понять его.
«Что ты делаешь в таком виде на моем корабле?»
«Твой корабль? Что ты имеешь в виду? Это...» Стоящий Брогилио запнулся, когда сидящий Брогилио исчез у него на глазах.
«Кто ты, черт возьми?»
Он ошеломленно обернулся. Другой Брогильо был на полпути к возвышению. В то же время среди остальной группы внизу вспыхнуло замешательство, когда два Эсторду отпрянули друг от друга, словно у них были одинаковые заряды, в то время как капитан флагмана исчезал из одного места, чтобы появиться в другом. Вся область под возвышением растворилась в смеси фигур, которые появлялись и исчезали случайным образом. На одном из экранов исчезло изображение корабля евленцев, оставив только пустое звездное поле.
И вдруг Брогильо снова оказался на мостике своего флагмана, глядя на экраны, показывающие окрестности местности на Луне. Генерал Уайлотт каким-то образом оказался там. На заднем плане Эсторду бормотал что-то неразборчивое. Другой Брогильо вышел на мостик, замер и разинул рот.
«Что происходит?» — потребовал ответа Брогильо из Шапьеро. «Как мы сюда попали? И кто ты, черт возьми?»
«Я мог бы задать вам тот же вопрос».
«Что случилось с ганимейским кораблем?»
Другой Брогильо покачал головой, явно не понимая. «Какой еще ганимский корабль?»
***
