— Тогда вперед. Не будем дальше испытывать судьбу.
Как бы в подтверждение моих слов на востоке сверкнула молния и последовал отдаленный рокот грома. Будем надеяться, что новое убежище обеспечит нас хотя бы небольшой передышкой.
***
Пещера оказалась настоящей кротовьей норой. Ее высоты едва хватало чтобы рослый Хаттери мог разогнаться. Но свои размеры она с лихвой компенсировала длиной. Сканер показывал, что даже за пределами зоны его действия она все ещё продолжает длиться, ветвясь новыми и новыми рукавами.
— Все ясно. Эта порода — что-то вроде местного известняка. — Авторитетно заявил доктор, поковыряв когтем рыхлую стену. — Конечно с поправкой на свойства местной воды. В обычных условиях она твёрже гранита, но благодаря кислоте окаменевшая органика в ее составе быстро вымывается.
— Вы теперь ещё и астрогеолог, господин хороший? — Сито иронично хмыкнул.
— А вы не иронизируйте, молодой человек. У каждого достойного ученого мужа должно быть как минимум одно хобби. — Фыркнул доктор в ответ.
Меня сейчас больше беспокоил не состав грунта, а то, что я видела на самих стенах пещеры. Их покрывал густой слой вещества, очень похожего на паутину.
— Господин Шейн, что вы скажете об этом? Возможно вы читали в описании фауны Проспероса и о существе, способном на такое? — Я кивнула в сторону белесых нитей.
Доктор подслеповато примружился, аккуратно коснувшись нитей и тут же одернув руку. За его пальцами увязалось сразу несколько паутинок. Что-то пробормотав себе под нос старик вытащил из прихваченный с шаттла бортовой аптечки небольшой медицинский анализатор.
— Ха! Как я и думал! Это вещество очень близко по составу к паутине, что прядёт земной шелкопряд или паук. Тоже белковая структура, но как вы могли заметить, гораздо более липучая и прочная. — Он демонстративно помахал рукой и даже попытался порвать налипшие сгустки, но добился только того, что прилип другой рукой.
— Не хотелось бы мне встречаться с их производителями. — Проворчал Дерек, помогая врачу очистить руки.
— Что вы! Нам необходимо поймать хотя бы одного их представителя! — Возмутился астурианец.
— И зачем же, господин Шейн? — поинтересовалась я, старательно ища из чего можно было бы развести огонь. Как на зло под руку попадалась одни камни да влажный мох или тонкие прутики.
— Согласно данным моего анализа, из этой паутины можно синтезировать крайне эффективное кровоостанавливающее и очищающее средство. Возможно оно даже поможет справиться с токсином шарков! — В докторе явно проснулся азарт первооткрывателя.
— Жаль, что мы ни разу не видели создателя этой паутины. Возможно этот кто-то будет пострашнее шарков. — Пилот очень своевременно застонал, оборвав мою речь на полуслове. Совесть в груди взвыла раненным зверем. Мысленно я уже отругал себя за глупость. Но если не попробовать сейчас, возможно буду корить себя очень долго. Ох уж эта неистребимая человеческая тяга к чистой совести! Отец точно не одобрил бы подобные благотворительные поступки, но его не было рядом со мной сейчас. И нам все еще нужно было добраться до исследовательской метеостанции. — Оставлять его в таком состоянии мы тоже не можем. Он нужен нам в сознании и если у вас, мистер Шейн, получится привести его в чувство, то мы добудем вам этого зверя.
Тряхнув головой, взглянула на Геларта.
— Вы, мистер вор, пойдете со мной.
— Вот ещё чего! Не нанимался я за всякой местной жутью бегать. Ещё и ядовитая пойди. — Искренне возмутился Геларт, отворачиваясь в сторону.
— Что ж, тогда я пойду сама.
Наоки и Дерек собрались было возмутиться, но наткнулись на мой предупреждающий взгляд.
— Вам обоим нужен отдых. Вы оба сильно пострадали во время крушения. Каюдзава в дополнение тащил носилки, так что из нас всех я сейчас наиболее функциональная. И это не обсуждается. — Я старалась говорить как можно более уверенно, хотя совсем не чувствовала за собой достаточной силы, чтобы ещё и ввязываться в возможную драку. Но выбирать особо не приходилось.
— То есть, по вашей градации, я тоже самый не жалкий. — Саркастически констатировал Сито.
— Ну отчего же? Просто самый не битый. — Вернула ему любезность, проверяя состояние заряда фазера. Нужно быть готовыми ко всему.
— И сейчас вы хотите это исправить. — Вор раздражённо растрепал свой воинственный хохолок. — Тогда с вас капитан, ответы на кое-какие вопросы. Закавыка у меня.
— Ладно, пошли уже. Решим твою закавыку. — Мне хотелось побыстрее отдохнуть и закончить этот бесконечный день. Но прежде чем уйти, я бросила остающимся: — Разведите огонь пожарче. Возможно фазеров будет мало чтобы отпугнуть местное зверье.
Согласиться на условия Геларта было самым простым способом привлечь вора к совместной работе. Конечно же я подозревала, что меня ожидают не самые приятные темы для разговора. Уж больно проницательным субъектом оказался бывший уголовник. Но никто не обязывал меня говорить правду.