После сухого завтрака, не изобилующего разнообразием, мы отправились в дальнейший путь. По крайней мере попытались. Ночью действительно была сильная гроза. Дождь накрапывал и сейчас, а землю под ногами окончательно развезло. В направлении болот трава шевелилась. Как только мы вышли из пещеры из нее тут же показались десятки если не сотни острых шипов. Шарки окупили все подножие холма отрезая обратный путь.
Обговорив все за и против, мы приняли решение и дальше следовать по горам. Пусть это был более сложный и рискованный путь, но здесь по крайней мере не было шарков. Вообще ситуация получалась патовая. Мы застряли на планете, объявлены в розыск, а помощи ждать особенно неоткуда. Единственное, на что я могла надеяться, так это что, добравшись до небольшой метеостанции, смогу подать сигнал одному из капитанов отцовских судов. И надеяться на то, что он меня не выдаст. Это был весьма ненадежный план со многими переменными. Начиная с того, что я не знала где и как далеко сейчас находится корабль капитана Бартона и заканчивая тем, что на ожидание отклика могут уйти месяцы. При таких обстоятельствах, даже если Заувер не станет напрягаться, найти нас будет раз плюнуть.
Предполагаемая точка на карте была расположена от над достаточно далеко. При текущей скорости нам нужно было добираться до нее восемь дней. И это если я правильно помнила местоположение нашей цели. Станция была полностью автоматизирована и людей мы там точно не встретим, а вот получится ли пополнить провизию… Небольшой запас на случай визита ремонтных служб или научной экспедиции там точно есть, но насколько нам его хватит предсказать невозможно.
Единственной положительной нотой стало то, что у раненного спал жар и он понемногу начал приходить в себя. Доктор Шейн на радостях даже стал бормотать себе под нос что-то вроде:
— Вот вернемся на базу запатентую это открытие и пускай все межгалактическое сообщество врачей утрется! Они еще вспомнят кто такой Винсент Шейн! Эти гусеницы настоящее чудо…
И все в том же духе. Старик не умолкал ни на минуту, продолжая хлопотать над больным, обещая сделать результаты его лечения основой для своей второй докторской работы. Похоже столь быстрый эффект от введенного кустарного препарата действительно мог иметь ошеломительный успех на колониальных планетах периферии, где порой очень не хватало современного медицинского оборудования и лекарств.
Мы прошли совсем немного, когда на горизонте сверкнула точка. Вначале на нее никто не обратил внимание, но с течением времени она становилась все больше и отчётливее.
— Это планетарный корабль! Только не пойму чей он? Издали не разглядеть. — Прокричал Хаттери, стараясь перекричать вой неожиданно поднявшегося ветра.
— Прячьтесь! Не будем привлекать лишнего внимания, пока не поймём кто это! — Крикнула я в ответ.
— Вы что, идиотка?! Нужно немедленно просигналить о нашем местонахождении! — Не столь давно пришедший в себя военный приподнялся на волокушах и возмущённо уставился мне прямо в глаза.
— Ваше мнение меня не интересует. — Холодно припечатала в ответ. — Будьте благодарны, что до сих пор живы.
— И сколько я по-вашему проживу в таких условиях?! — На лице мужчины проступили ожесточение и какая-то звериная отчаянность. Недолго думая он попытался было выхватить у стоявшего ближе всего к нему Дерека фазер. — Дайте мне его! Я сам подам сигнал.
— Даже не думайте об этом. — Я была гораздо быстрее. Дуло моего фазера оказалось направлено в груди пилота. — Если встанет выбор между благополучием моих людей и вашим, вы знаете, что я выберу.
Мы мерялись взглядами недолго. Скоро солдат медленно опустил руку, едва слышно скрипнув зубами от бессилия. Прости дружище, но я буду играть только по своим правилам.
— В укрытие, под камни! Живо! И этого тоже затащите, даже если будет сопротивляться! Нельзя их инфракрасным датчикам нас засечь.
Когда корабль отчётливо видный на фоне солнца, поравнялся с нашей грядой, мы уже успешно спрятались. Даже с мощными сканерами воздушного судна распознать людей не так уж просто, особенно если они забились в щели под валунами. Если эту территорию действительно отрабатывают, лёгкие огрехи тепловизоров спишут на каких-то стадных животных, не более. Остальное же перекроют остатки отгремевшей не столь давно электромагнитной бури.
— Это секарианский разведывательный шаттл. Их используют в условиях военных действий на планетах и околопланетарных орбитах. — На грани слышимости прошептал Каюдзава. — Что они здесь забыли? Разве Федерация с ними не на грани войны?
— Не забывайте, молодой человек, что военной техникой секарианцев, как и их услугами, пользуется едва ли не половина нашей галактики. — Пробормотал доктор. — В любом случае капитан, возможно нам действительно стоит обратиться к ним за помощью?
Я прищурившись наблюдала за быстро удаляющимся судном. На мгновение в сердце закралось сомнение, но я быстро растоптал его, не позволив как следует разрастись.