Правда, если настроения колонистов вскоре не переменятся или мы не получим разрешение на открытие порта, нас могут просто-напросто смести. Согласно отчетам Каюдзавы и редким запискам от Сита, преступность выросла в разы. Участились случаи грабежей, воровства, драк с тяжелыми физическими травмами. Случилось даже одно бытовое убийство — вусмерть упившийся шахтер до смерти забил свою несчастную жену.
Выдохнув, прикрыла глаза. Нужно было заснуть, но сон запутался в тенях, прячущихся по углам. Завтра предстоял решающий день. По линкому пришло сообщение о том, когда ожидается прибытие проверки. Что ж, посмотрим, что из этого всего получится, но Каюдзаву я им не отдам.
***
В районе складов было адски жарко. Рабочие бесцельно слонявшиеся по округе сгрудились под прикрытием натяжного тента. Тени он давал мало, но под ним все же было менее жарко чем под открытым солнцем.
На Просперосе было несколько станций, которые размещались достаточно далеко друг от друга. Обычно раз в две недели каждую из них проведывали странствующие торговцы. Товары у них были не самого лучшего качества, но какое-никакое развлечение. Многие из шахтеров выбрались в этот район сегодня именно по этой причине. Конечно с Проспероса-1 взлет погрузчиков с рудой и другой добычей был запрещен, как и большие поставки, но через мелких нелегальных торговцев можно было столковаться с перекупщиками и пустить товар на сторону. Конечно это было нелегко и незаконно, да и посредники сдирали втридорога, но это помогало хоть как-то разрядить обстановку, что при текущих обстоятельствах было нелишним. Склады были переполнены и от пропажи нескольких тон сырья Федерация не обеднеет. Зато пираты отсыпят полновесных кредитов за столь редкую и необходимую для их кораблей руду.
Наоки Каюдзава скрывался в тени одного из домов, неотрывно наблюдая за торговцами, вальяжно разворачивающими свои цветные тенты над небольшими грузовыми гравикарами. От его острого взгляда не укрылось то оживление, что воцарилось в рядах рабочих с прибытием пяти небольших суденышек. В тюрьме он научился распознавать малейшие намеки на сговор. От этого порой могла зависит жизнь. Поэтому, то что мужчина наблюдал сейчас сразу привлекло его внимание. Лезть на рожон и уличать черный рынок он не собирался. К рангу камикадзе Наоки себя не относил, хоть и весьма уважительно думал о людях способных пожертвовать собой ради великого дела. Да и ОНА закрывала на этот промысел глаза. Именно потому он просто незаметно наблюдал, снимая все на камеру. Возможно потом пригодится для суда или, на худой конец, шантажа.
Процедура обмена набирала обороты. Шахтеры и торговцы кучковались в небольшие группки, спорили, били по рукам. Параллельно к месту событий потянулись и обычные граждане в поисках нужных товаров. Их торгаши обслуживали менее охотно, но не отказывали, отдавая дань своему официальному прикрытию.
Толпа становилась все многолюдный и вот что-то привлекло внимание нового шерифа станции. Среди людей мелькнула фигура человека с достаточно экстравагантной прической и многочисленными серьгами в ушах. Он вел себя как обычный обыватель, рассматривая прилавки и товары на них, но опытный глаз сразу выделил характерные признаки. Исподволь брошенные цепкие взгляды, положение рук и тела. А вот и ловкое движение, после чего подозрительный субъект стал медленно удаляться в сторону от обчищенного торговца. Тот ещё не заметил пропажи и продолжал спокойно общаться с покупателями.
Наоки решил уж было проигнорировать произошедшее, но не вовремя взыгравшая как расстроенная скрипка совесть терзала душу. Он раздражённо скрипнул зубами и в который раз напомнил себе, что иметь подобное гипертрофированное чувство справедливости чревато негативными последствиями для его задницы. Но в ответ у него перед глазами всплыл образ той, что про себя он величал не иначе как госпожой или принцессой. Она вытащила его из застенков. И именно из-за него оказалась в сложном положении. Госпожа рассчитывает на его помощь и поддержку, особенно сейчас, когда повсюду может скрываться недоброжелатель. Если он халатно отнесётся к своим новым обязанностям, это может стать ещё одним камушков в лавине обвинений, что обрушат на ее хрупкие плечи после прилета проверки. И это беспокоило его гораздо больше чем целостность собственной шкуры.
Яростно мотнув головой и отбросив с глаз черные пряди, он решительно направился к вору. Перехватить его оказалось просто — хитроватый мужчина никуда не спешил, примериваясь к новой жертве.
— Пройдемте-ка со мной, мистер, если не хотите заработать дополнительный срок за оказание сопротивления представителю закона. — Каюдзава сказал это негромко, опуская тяжелую руку на плечо ушлого воришки.